房间内有些热，除了阳光透过玻璃窗的加热作用外，房间里还烧了壁炉。

    “伱们若是感到不适，可以适当解开衣服。我的身体太差了，不能经受风寒侵袭。”

    石锦堂和艾丽斯自然不会太随便，摇头说不用。

    仆人快速穿梭，很快他们就有了一个大落地窗下的品茶小桌台。

    “请坐吧，我还没有请问这位先生是？”

    石锦堂微笑开口：“尊敬的王子殿下，我是不列颠皇家南华公司的总经理，亨利.石。”

    听完石锦堂的话，利奥波德王子把他上下打量了一番。

    “嗯，我记起来了，你就是那个清国人。”

    利奥波德王子在女王身边时，充当过母亲的私人秘书，是以他知道石锦堂不奇怪。

    “听说你在非洲搞得不错，不但占据了大片的领土，领地内还发现了金矿和钻石矿。”

    听完王子的话，石锦堂脸上露出惊恐之色，轻声道：“我领地内的事，您都能知道，是否说明内阁的大臣们更加关注我的作为。”

    利奥波德王子笑了笑，“你很聪明，给大英帝国提供的帮助也很大，对你关注一点没什么不好。

    你发展领地为领地内增加移民都没有错，所以你不用惊慌，更不用惶恐。

    只是你对领地内的土著太过于狠辣了，这引起了很多良善议员的不满。

    不过殖民地大臣、外交大臣以及首相等几位重臣对于你的作为并不反感。

    大英帝国自从几百年前接连战胜了西班牙人和荷兰人之后，大英帝国的国力一直都在快速增长。

    虽然美国和德国这些新兴国家正在奋力追赶大英帝国，但是他们还有许多路要走。

    大英帝国从不担心治下的殖民地会效仿美国人，因为他们再怎么发展终究赶不上大英帝国的发展速度。”

    利奥波德王子的话中透露出浓浓的自信和自豪感，这真不是吹嘘，这个时间段的大英绝对是世界第一。

    要不是第二次布尔战争，德国等新兴国家绝不敢擅自挑衅大英。

    一战或许会往后推迟好几年。

    但是历史没有假设，是以大英还会如既定的轨迹衰落，进而成为新生帝国的踏脚石。

    这次同利奥波德王子的会面确实很有用，从这王子口中，石锦堂得到了珍贵的情报，首相和殖民地大臣都支持自己，那么他就没了后顾之忧。

    “感谢您，之前在来这边之前我还是有些忐忑的，毕竟我担任南华公司总经理这几年来，公司的发展一直都是入不敷出，财政赤字严重。

    我生怕内阁大臣们会觉得我的能力不够，不足以领导南华公司。”

    听到石锦堂恳切的话语，利奥波德王子哈哈大笑了起来，“你经营不善，随时可以抽身离开，帝国不会让你难做的，而且还会保障你的安全和生活。

    看到你和安德伍德女士的关系，我觉得即便你失败了，应该也不会饿死。”

    这话一说出来，石锦堂兀自苦笑，这王子把自己当成软饭男了？

    不过他也没必要解释，只要能够让王室和内阁不怀疑他就可以了。

    而且这位利奥波德王子在政治方面的见解比石锦堂脑子里的刻板印象深多了。

    是以他就把自己打算投献境内金矿和钻石矿的事也告知了对方。

    听完石锦堂的话，利奥波德王子再次打量起石锦堂起来。

    “怎么说呢，你的行为太像你的母国人了。”

    嗯，这是什么意思？

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    (本章完)