王横忧心忡忡地道：“就算对方说得是真的。但城中的可用之兵，便只有姑爷留下保护家眷的五十名亲兵，最多加上衙门中的一百多名衙役。新河又是城墙低矮连护城河都没有。只怕倭寇一个冲击便能破城，根本等不到那些人出手相助。不如我带人先护送两位小姐撤离……”

他原本是王瑛之父，登莱总兵王栋的亲兵，王瑛嫁给戚继光时，王栋慷慨地在大笔财物之外还陪送了一百名精锐亲兵，领队的便是王横。因此，若论王横心中效忠的对象，王瑛还要优先于戚继光这位家主兼将主；若论在他心中的重要性，也是王瑛远远重于新河百姓及“戚家军”眷属。

王瑛嗔目喝道：“闭嘴！我既是王家女，又为戚家妇，无论娘家还是夫家，都没教过我抛弃同袍苟且偷生。这次我只当没听见，若再说这等扰乱军心之言，必定在开战之前斩你祭旗！”

看着她粉面生寒目中含煞，王横才想起这位大小姐的烈性脾气，急忙老老实实地躬身认错：“大小姐不要生气，是我一时糊涂了。”

王瑛想到他也是关心则乱，于是很快平息了怒气，肃然吩咐道：“你马上去做三件事。”

王横忙应道：“请大小姐吩咐。”

“第一，立即派一名亲兵，骑快马找‘戚家军’求援，虽然报信之人说会出手，但终究还是自己人更可靠一些。

“是！”

“第二，将此事报知新河地方官吏，让他们发动全城人口，不分男女老少，一律发放兵器上城墙防守，便不会打仗也摆个样子威吓敌人。

“是！”

“第三，去看一看二妹和丁庄主兄妹在哪里，请他们来此相见。”

这次却不等王横答应，门外传来一个透着爽朗的女子声音：“大姐，不用王横去找，我已经来了！”

声到人到，四个人两前两后从门外走了进来。

前面的是两个女子。

左边一个佩剑女子赫然是北地武林三大世家之一丁家的大小姐，“白云仙子”丁白云。如今的她体态较在塞外时丰腴了一些，容色却颇有些憔悴，眉宇间更凝结着一抹挥之不去的阴郁之气。

右边的一个女子与她年岁相仿，身量却更高挑一些，束发着冠，箭袖武服作男装打扮，腰间佩一口接近倭刀样式的连鞘长刀，赫然竟是“万马堂”独有的苗刀。

她举手投足间都透着更胜须眉男儿的大方、洒脱和自信。只是那与王瑛有几分相似却娇艳数筹的面容和胸前高耸的峰峦，才让她无论如何都隐藏不住女子身份。

此女便是方才说话之人，也即是王瑛的胞妹，现任登莱总兵王栋四子二女中最小也是最受钟爱的掌上明珠王琼，小字如意。

两女之后是一个三十二三年纪的男子，面如紫玉，双目神光内敛，腰间亦佩长剑，却是丁白云的兄长，丁家当代的家主“清风剑客”丁乘风。

王琼进门后走到王瑛身边问道：“大姐，可是发生了什么事？”

王瑛尚未回答，丁白云先看到她放在身边小几上那支白翎黑茎、镞长二寸的羽箭，失声道：“这是‘万马堂’的箭！”