大梁东都,开封府汴州。
汴河穿城而过,岸侧设有码头,虽犹是雪日,但纤夫苦力人头攒动,热气腾腾,都只是一身单衣。有甚者,便是赤裸上身,依还是浑身大汗。
汴州因处中原腹地,几与洛阳同为天下之中,居黄河之滨,西与郑州毗邻,交通河运不可谓不发达,每日往来的大船小舟数不胜数,得让往些年渐衰的漕运逐渐兴盛起来。
作为当今天下人口最多的城市,又为大梁的国都,时人遂多以“汴梁”为称呼。
此时街市坊间,顶着落雪的行人依然不少,摊贩叫卖声与各样嘈杂声混杂一起,便甚是热闹。
但在另一坊的一座衙门前,街巷内外却几无人影,偶有几骑驾着马过来,也都是玄冥教的打扮。
这占据半个街坊的衙门,便就是玄冥教的总舵所在了。单是占地,周遭就已没有供人居住的地方,但向衙门下边而去,还建有一处地宫。
玄冥教不但在建制上仿造地府,这总舵也设置的形同鬼门关也似。
普通情报只在地面上的衙门机构就能解决,但总总机密之事,却需得传下来。
地宫,大殿内。
用以照明的火把燃的噼啪作响,却依是让大殿显得幽暗至极。
孟婆杵着木拐,缓缓的走动片刻,沙哑道:“蒋氏五兄弟,皆死了。”
在大殿两旁,还有两道高瘦身影静静伫立。观他们的模样,却都各自隐藏在黑红长袍下,不得让人辨别容貌。
这二人,便是玄冥教中地位仅次于孟婆的水火判官,若冥帝不在,孟婆但凡有什么指令派发,都需要与他二人商议。
此时,那水判官便道:“他五人实力不弱,怎会如此轻易就被他人取了性命?难不成又是那李唐乱党?”
对面,火判官尖声应道:“蒋氏五人皆为草包,素来都甚是轻敌,恐怕也是因此被人寻了机会逐个击破,实是废物一群!”
水判官将手从袖中探出来,稍稍向下压了压。
“孟婆此次亲身前往曹州,那李唐乱党真的如此厉害不曾?”
“未尝是李唐乱党。”
孟婆缓慢的挪动着脚步,沙哑道:“彼时在曹州,老身亦与通文馆的李存孝与李存忠几人交过手,此后忙着对付朱汉宾,却没来得及料理他们。”
“通文馆?”
水判官稍有些不解,道:“他们为何非要对蒋氏五人置之死地?”
“老身对此事不感兴趣,他们五人死了,曹州、兖州亦折损了两个舵主,眼下东部力量薄弱,需得早日补充人手。”
“孟婆可有见教?”
“若让此事扬传出去,恐会堕了我玄冥教的威名。”孟婆杵着拐杖道:“老身的想法是,提拔下边有实力的舵主,重立五阎君。”
水火判官有些为难,他二人对视了一眼,道:“可如今冥帝尚在闭关,两个舵主还说得过去,重设阎君一事,是不是还得等冥帝出关再商量?”
“冥帝出关不知要等到何时,难不成还要老身为此事去请示陛下吗?”
“这……”
水火判官对视一眼,继而向孟婆道:“那不知孟婆可有重设阎君的人选?”
“曹州刺史朱汉宾向老身建言,辉州舵主擒获玄净天有功,且还是那次战场上三个舵主中仅存之人,可表为泰山分舵,行阎君一职。”
“朱汉宾?”
二人皆是一愣,随即,水判官翁声道:“孟婆难不成对冥帝怀有贰心?你我皆知朱汉宾素来不与冥帝亲近,不说其从禁军中被踢到曹州,依还与鬼王眉来眼去,此次连孟婆你都没拿到他的把柄,恐怕其已是个大麻烦。”
“况且,他为何要奏表辉州舵主?到底存的何心思?”
“老身对冥帝的忠心,还轮不到你来评判!”
孟婆杵着拐杖,一双老眼里湛出精光,她走到高台上,冷声道:“此事老身自有计较。曹州一役,虽斩获不少乱党,但我们亦折损不轻。朱汉宾随时都可以除,但阎君重设一事,却刻不容缓。”
“况且……”她沉吟了下,道:“朱汉宾此人不傻,未尝不能拉拢至冥帝麾下。老身觉得可以适当的放点善意给他。”
水火判官再次对视一眼,才勉强道:“孟婆言之有理,但几个阎君人选,需得共赴总舵考察一番。”
“老身自会如此安排,彼时若有不忠于冥帝的,当要尽数剔除。”
“如此,我二人便再无意见。”
“既妥了,老身便要开始勾画人选了。”
这时,火判官却突然道:“蒋氏五兄弟虽草包了点,但各自皆有大星位的实力,对手既能轻松杀他三人且不留痕迹,恐不会简单。”