“杨爷，在失踪案案发的前年开始，武祥铜矿上的实际出工名册比他们上报给官衙的名册差别很大，我们粗略算了一下，差不多少了三成到四成的人手！差别主要集中在苦力上面。

    武祥铜矿召了大量的外地苦力并没有在官衙报备，其中很多应该还是流民。而奴隶里也不只有罪奴，还有不少人口贩子兜售的黑奴”

    黑奴，就是不合律法的奴隶。基本都是失踪人口强掳贩卖成的奴隶。但很难去查证源头，各地更没精力去查，当地妖邪贼匪都查不完，更别说去查外地被掳过来的人了。

    所以虽然明令禁止并且属于重罪，但黑奴生意却很是猖獗，并且风险相比起别的杀人放火的勾当还低得多。

    杨谦没有插话，让陈东继续往下讲。

    “可我们再结合那几年武祥铜矿上近几年后厨的采买记录，粗略算一下就发现他们的口粮数量是远远不够支撑他们的出工人数的。

    若是两边正常情况，这些口粮绝对会饿死至少两成人，特别是里面待遇最差的苦力。

    而当初案子闹起来是因为几个失踪的流民家属的一个远房亲戚在州府任职，所以才闹开。

    当时武祥铜矿每月上报的死伤情况却只有寥寥数起而已，一年到头加起来还不足二十人。后来丁字班接手案子查了之后更正为一百一十三人。

    可按照我们的复查，失踪的实际人数很可能远不止这一百多人，再翻一倍都肯定够了。

    再看武祥铜矿在案发后的两年，他们上报的矿上事故数量更是少得可怜，一副恢复平静的样子。

    可是出工人数和他们后厨的口粮采买数量依旧对不上。虽然比起之前少得没那么夸张了，可也至少一年有五六十人莫名其妙的消失在了名册上。

    我问过刘衡，但刘衡却说他对矿山人手的变动没什么太大的印象。还说武祥铜矿上历来人手来来去去，特别是那些苦力，没人去关心明天换谁来出工，更别说记住那些三天两头就死掉一个两个的奴隶了。

    杨爷，光是咱们现在掌握的情况来看这武祥铜矿极可能暗地里是一个吞噬人口的幌子。

    而且不但是几年前的那起案子，直到现在，他们很可能都还在这么干，只不过比以前稍微收敛了一点而已。

    至于这些人被弄到哪里去了。属下觉得除了进了妖邪的肚子，实在没理由弄走这么多苦力和奴隶。”

    听完陈东的言语，杨谦沉默了一会儿才道：“那刘衡是怎样的一个人，你觉得可否继续拉拢过来，用处大不大？”

    陈东的结论杨谦一点也不意外。毕竟这起案子本身就疑点重重。如果把结果往“矿山主动帮妖邪掳人”的方向去向的话本就存在自洽的逻辑脉络的。此时不过是通过实证证明了这个逻辑猜测没有错而已。

    而接下来就是要确定卫戍宋家在其中扮演什么样的角色。只要这个问题再确定，并拿到实证，那就可以斟酌是不是动手拿人了。至少要把宋家体系里的一些重要人物拿住才行。

    而事实证明任何事情从内部开始寻找破绽总是会比从外面攻坚要容易得多。

    “属下觉得刘衡此人值得继续拉拢，也有拉拢的条件，但需要将对方绑死才行。”

    “怎么绑死他？”

    “属下查了刘衡，他在铜矿上手脚不干净，不但私卖矿上的石头还偷偷私下炼铜锭兜售。并且还吃两头，不但挖矿山的墙角，连他师傅那一脉的便宜也私下偷吃了很多。特别是后一个是矿山上的大忌，若被人晓得，刘衡必死无疑。”

    (本章完)