皇上含笑拍了拍周以安的肩膀，情真意切道：“爱卿用情至深至诚，令朕感动，朕怎会忘记？只是不知爱卿看中的是哪家女子？与朕说明，朕也好为你写下赐婚的圣旨。”

        “臣谢皇上成全。”  周以安弯腰拱手，接着道：“不敢欺瞒皇上，臣并非想求皇上赐婚，而是想用功勋换皇上依情同意臣将妾室苏氏扶正。”

        “什么？”皇上以为自己听错了，周以安想以妾为妻？

        “臣自知此求违背了律法，但苏氏为臣生下三个孩子，臣不忍幼子为庶子，更不忍于臣家有功之人终生为妾。”周以安声音深沉而坚定：“且臣心悦于苏氏，只愿与她一人白头偕老，望皇上成全臣之痴念，臣感激不尽。”

        皇上情不自禁的点头，他对贞贵妃亦是如此，此生惟愿有她一人而已，可他是皇上，很多事皆身不由己，为了皇家子嗣绵延，为了大武国的安稳，他不得不广纳嫔妃，将功臣之女收入后宫。内有母后训斥外有朝臣施压，他无法给心爱的女子一心一意的宠爱，也无法给她皇后之位。

        罢了，罢了，同是天涯沦落人，他做不到与贞贵妃双宿双飞，便成全周以安吧，也算是一种慰籍。

        况且，周以安凯旋后二话不说便交了兵符，还情愿用功勋来换恩典，他同意后，便不会再给周以安封赏，周家对皇家的威胁也随之减弱，母后能安心些，他的皇位也能安稳些。

        皇上在脑子里转了几个圈，心里已经同意，不过面对周以安，他还是要塑造体恤臣子的好形象，假装为难的叹息道：“爱卿的情意让朕很是动容，只是律法是国之根基不可动摇，朕只能同意你将苏氏扶正，却不能免你受棍杖之苦。”

        “臣甘愿受九十杖棍。”周以安撩起衣摆，跪于地上谢恩：“谢皇上成全。”

        皇上叹了一口气：“爱卿可知九十杖棍必会皮开肉绽。”

        若周以安因此残了，大武国便失去了一位栋梁之材，他对此感到很惋惜啊。

        “臣感念皇上的关心。”周以安眼眸温柔似水：“为妻儿所受，臣不惧。”

        皇上颔首，伸出手亲自扶周以安起身，等手指触碰到周以安胳膊上硬实有力的肌肉，皇上略感诧异，这和自己身上的肉怎么不一样？

        仔细打量周以安一番，见他站起身来，身姿挺拔，魁梧健硕，皇上不自觉的挺直腰杆，却仍觉得他的气势略逊周以安一筹。

        难道是这几年他疏于骑射练拳所致？

        皇上心里有几分不悦，他君王之威岂是周以安可比？

        不过想到周以安受过九十杖棍，定要卧床休息一年半载，他心里舒坦了许多，看向周以安，含笑道：“趁热打铁，爱卿现在便去衙署领九十杖棍吧。”

        这正合周以安心意，他向婉清承诺五天后娶她为妻，便是想在今天将所有事情办妥。

        周以安拱手告退，皇上眯眼看着周以安健硕的背影，较比的心思蹭蹭的往上蹿，他出声叫住周以安：“周爱卿，等你的伤养好了，来宫里和朕比比拳脚。”