佳宁出宫回府后，大太太就不许她再出去了，老老实实在屋子里捂了十几日，佳宁在及笄当日终于比回京时白了一丢丢，大太太老怀欣慰，看着孙女被打扮的春日花骨朵一般，嘴角的笑容就没停过。

        作为太后唯一的侄女、护国公唯一的孙女，佳宁的及笄礼办的华丽而隆重，几乎惊动了半个京城。

        大太太给京城里数得着的官宦权贵太太都下了帖子，佳宁及笄当日，护国公府门前停的的马车一眼瞧去看不见尾，官宦太太们心里明镜一般，护国公太太想通过这次宴会挑选孙女婿，众人心照不宣，皆带着家里适龄的孩子来赴宴，一时间国公府里熙来攘往、热闹非凡。

        太后与皇上皆遣人送来贺礼，老太太亲自为佳宁挽起头发插上镶嵌着宝珠的金簪，看着朝气蓬勃、明眸皓齿的曾孙女，她柔声道：“从今日起，佳宁就是大姑娘了。”

        “谢谢太祖母。”佳宁郑重的行叩拜礼。

        观礼的官宦太太们上前说着恭贺的话，大太太眉开眼笑，望着孙女的小圆脸，她心里熨帖舒坦，这般绚丽灿烂、光彩夺目才应该是她周家姑娘的人生。

        及笄礼结束后，佳宁的手帕交围过来送上贺礼，一群天真烂漫的小姑娘叽叽喳喳、说说闹闹，清脆的笑声波动了秋天的清风，连树上的落叶都染上了几分欢快，悠悠扬扬随风起舞，如同一只只金黄色的蝴蝶。

        礼部侍郎的独女刘如如笑容温婉：“你前些日子送我的香囊很是清香，我打开看，见里面晒干的花瓣是边城独有的树花，便知是你念着我，特意从边城为我带过来，我很喜欢，谢谢。”

        佳宁很高兴：“你若喜欢，明年我若回京便再为你多带几个。”

        刘如如笑着道谢，柔声道：“边城夏日炎热，我为你寻了几把竹骨的团扇，扇面上是我画的山水风景，你可莫要嫌弃我画的不好。”

        “你的山水画的最好，我怎么会嫌弃？”佳宁笑容灿烂：“我定然当宝贝一般收着。”

        “佳宁，我着人送来的玉容膏好用吗？我过几日再送几盒过来。”李相的孙女李秀荷道。

        佳宁点头：“好用，我祖母都说多亏了你送的玉容膏，我才变白了许多。”

        …………

        佳宁待人真诚，京城名门闺秀大多与她交好，她远在边城时，闺中姐妹之间也素有书信往来，今日难得凑在一起，更是有说不完的话。

        说说笑笑半晌，佳宁端起茶盏润嗓子，就看见曾书语朝她眨眨眼后站起身出了花厅。

        曾书语是曾庆瑞与王芝慧的小女儿，因双方父母交好，两人自小在一起玩闹，情分定然比旁人要好，佳宁领会了好友的暗号，便借口更衣，与曾书语前后出了花厅。

        曾书语站在廊下等着佳宁，见她出来，挑挑眉道：“我若不救你出来，你明日定然嗓子沙哑说不出来，还不快谢我。”