两人为不打草惊蛇偷偷去了中境。
中境的灵气明显稀薄了些, 却多了些烟火气。
清晨，家家户户的炊烟飘入云端，田野随风倒去。
碧蓝天下, 城门口人声鼎沸, 叫卖声, 闲谈声, 孩童嬉戏声穿梭其中。
当胥朝起同师兄落到地面上时，他也看到了前方城墙上所贴的皇榜。
得来全不费工夫, 皇榜上所悬赏正是小公主之事。
胥朝起走上前将皇榜上的字看了一遍，温朝夕站在他身后撑了一把伞为他遮去日光。
两旁的守卫见到这一幕, 偷偷向他看来。
皇榜上并没有细说小公主所遇何事, 只是说其为梦所困, 若有人能助小公主度过此劫，皇上愿封其起三品闲职，黄金万两, 良田千亩，皇家宝物十件。
胥朝起将目光收了回来，仅凭这赏赐他便足以看出皇上有多宠爱这位小公主。
他并没有直接去揭皇榜, 而是四处打量了一番，用仅二人能听见的声音悄悄道：“我们等会儿是去告诉皇帝身份，住在皇宫还是？”
师兄浅笑, 轻轻摇头, 他摸了摸胥朝起的脑袋，低头道：“我们在此地也有住处。”
“嗯？”胥朝起眼睛亮了亮, 他想起了昔日宋水清对他所说, 师兄的财富貌似也世间之最。
他仰起脖子, 越过城门, 朝里面看去：“是哪座宅子？”
修长有力的手指出现在他余光里，手腕处悬挂着锦白长袖，师兄指着远方恢宏大气、门口蹲着两个石狮子的府宅：“此处是。”
胥朝起吸了一口凉气。
这时旁边过去了一位妇人同她的丈夫，妇人眼里满是艳羡，她啧啧了声：“若是此生我们能在都城里有一间十丈大的茅草屋，那今生是死而无憾了。”
丈夫连忙捂住她的嘴，羞得连忙低下头：“这话可不能乱讲！多少大人在此地也只能租屋子住，此地寸土寸金，我们十辈子也赚不来。”
妇人重重地叹了口气。
胥朝起闻言，正想说有一间屋子极好，却听师兄低笑摇头：“……是这条街。”
胥朝起：……
然而这还未完，师兄单手搂着他，将下巴抵在他发顶，又指着另一条满是商铺的街，道：“此处亦是。”
胥朝起：……
然而这还远不止，师兄又指了几条街，胥朝起的神情渐渐麻木，到最后师兄竟过分地指向城中最远的一处。
胥朝起一眼望去，朱红色的城墙，守卫森严，那里代表着中境最高的权利。
胥朝起：？？
后来，师兄在他耳边缓缓道来。
原来数千年前，中境魔气渗漏，那时的皇宫并未在此，此地还是一片荒芜。
师兄前来此地封住魔气，为防止他人捣乱，于是将有魔眼的地方全部买下。
师兄花费了三日，在此地设下数个大阵，当初的魔眼早已被封死，成了中境最坚固之地。
因为阵法过多，此地阴差阳错成了一个大的聚灵阵，引天地灵气。只不过引灵并没有那么夸张，灵气只是稍高周围一点。可即便如此，此地还是诞生了些小精怪。
后来人族皇帝见此处不同，便亲自携族拜见，与温朝夕相商。最后此地被租给人族皇帝六千年，皇都也在此设立。
慢慢地，朝臣百姓商人们也来了，一座座府宅在此建起。
魔眼之地最是宝贵，又不好一直空着，于是温朝夕便让人在此照着周围府宅商铺建造。
因都城人越来越多，房屋远远不够，温朝夕手中又捏了不少空宅子，他索性将空府宅空商铺放出让人租去，每月定时交租子便可。
如今世人皆知这城中半数房只能租不能买，却不知这房都属于一个主人，且这主人还并非凡人，乃是半脚入仙门的修士。
温朝夕虽将多数房租了出去，但还留了几所新宅院商铺，以供日后来时居住。
胥朝起得知事情原委，人都懵了。
他茫然地看着这半边城，感叹今非昔比。万年前，他还和师兄可怜地挤在茅草堆里取暖呢。
在两个守卫的注视下，他揭下皇榜，守卫见状立马向他走来。
胥朝起低声先让师兄先回家准备，自己则抬头跟着守卫向皇宫走去。
御花园的一个角落里，戚已芜半跪在泥土上。她的鞋袜都已经脏了，脸色苍白，黑眼圈浓重，头发乱糟糟的。
她弯腰凑近一朵花黑紫色长着人脸的花，轻轻抚摸着对方的三片叶子，声音温婉柔和：“乖，让我把梦做完好吗？”
人脸花晃了晃，奄奄一息，阴气也不多了。
“听话呀，让我再做一晚上的梦？又不做三晚上！我给你浇水……”
一双柔荑轻轻揉着叶子，她的头发垂落下来，面容愈发憔悴。
人脸花的花瓣都蔫了，它将自己缩了起来，险些成了一团球。
戚已芜苦恼低下头，苍白嘴唇喃喃，有气无力。
“我都快一旬没有做梦了……”
一旁的侍女实在看不下去了，她劝道：“公主，您已经做了两年噩梦，快歇一歇吧，这梦魇花都快做死了。”
戚已芜抬起头，眼泪挂在眼眶里：“可是我要回去，他们还在等我，我答应过他们……”
胥朝起来时便见到了这一幕，戚已芜听到脚步声亦是抬起头来。
小公主生了个鹅蛋脸，肤如凝脂，又薄又顺的刘海挂在额前，一双大大的桃花眼甚是漂亮。
她眼中衔着泪水，嘴唇苍白，光看一眼就让人心疼不已。
守卫连忙道：“公主，这位是揭皇榜之人，您看……”
戚已芜的眼底多了抹希翼，长长的睫毛眨了眨，她低头看向脚边的梦魇花，偏过头，眼中的光芒渐渐熄灭。
“嗯。”她轻唔了声，颓败地坐在了地上。