一行人提着灯一直往前走，军营的灯火很快便在他们视线中消失。一群人都疑惑任务的具体内容是什么，却只听龙时小声道：

  “把灯火都熄灭了。”

  “灯火都熄了，这大晚上的，我们怎么看路？”陈壮很快针锋相对道。

  他不知道龙时是为什么突然又得到了校尉令，但他觉得，龙时是特意想要将他拉到这次任务中来，好用校尉的身份好好打压一番他。那他又怎能轻易屈服？

  “对啊，你又不告诉我们到底要干什么，就这么把我们带出来，现在还要熄灯，莫名其妙的。”一旁几个对龙时不服气的士卒也叫唤了起来。

  “你们几个，听龙校尉把话说完行不行？”很快，张飞扬就出来替龙时打抱不平。

  “哼！张飞扬，你改口改得还挺快。”陈壮轻蔑地瞥了一眼张飞扬。

  但他又看了看龙时手里的校尉令，极不情愿地出了口气，“确实，规矩不能坏。他是校尉，我们该听就得听。”

  一众人于是重新安静了下来。

  他们的不服从似乎早在龙时的意料当中，他还是一如往常的心平气和道：“我想告诉大家，这次我们的任务不是普通任务，而是事关这次剿匪的关键秘密任务。”

  此话一出，一群人顿时面面相觑，一听是秘密任务，他们也顿时面色严肃起来。

  “如果任务能够顺利完成，在场的各位，都能得到应有的奖赏。比如陈壮，你现在是三等士官，任务完成后，不出意外可以直接晋升至一等士官，如果表现突出，晋入尉官也不是不可能。”

  话罢，龙时看向陈壮，他的表现却出乎意料的平淡。在龙时印象中，陈壮平日里对军衔非常在意，今日却显得满不在乎，与他截然不同的，其他人都开始摩拳擦掌，在黑夜中哪怕看不清他们的表情，也能知道他们此刻定然是兴奋的。

  龙时没有去管陈壮，他的目的已经达成，想必有这些奖励，那些即便是不服自己的人，至少在任务期间也会听命于自己。

  他提高了一个声调：“但是，如果有人在任务期间不听从我的命令，擅自行动，导致任务失败，我必会上报给将军。到时候，自然是按军法处置。大家都听清楚了吗？”

  “听明白了。龙校尉，你就给大伙直说吧，到底是什么任务？”人群中，又是张飞扬道，带着几个人也附和起来。

  龙时抬手，指了指远处的某个方向，“现在我们要做的，是赶路。到达目的地之后，我会告诉大伙下一步要做的事。”

  “这……”

  见众人有些迟疑，龙时立刻正色道：“听不听令？如果不愿听令，现在可以立刻离开！之后，如果再不听令，那就不要怪我不客气了。”

  众人虽然疑惑，却也不敢怠慢，便立刻答道：“听令！”

  见陈壮也不情不愿地喊了出来，龙时满意地点点头。

  “很好，我们即刻动身。”

  ……

  在山林中走夜路绝非一件易事。为了不被敌人发现，又不能打灯，因而极容易走失。龙时便索性让所有人都用一根麻绳连在一起行走。

  长而粗的麻绳被龙时拉得绷紧，摸上去坚硬而粗糙。但在这一片漆黑死寂的夜里，抓着这根绳子却让所有人都感到安心，从麻绳中透出来的暗劲让他们每个人都相信，哪怕自己真的失足落下，也一定会被这根绳子另一端的龙时死死拉住。

  不知走了多久，山寨的火光渐渐浮现在眼前。他们所在之处，正好处在山寨的后方略高处，能勉强看到山寨的一部分。

  “龙校尉，前面就……”漫长的潜行终于来到尽头，面前的火光就代表着赫赫军功，几乎所有人都莫名的兴奋，而最耐不住性子的张飞扬自然是第一个开口。

  但他话还只说到一半，就被龙时一把捂住嘴，死死摁在地上。

  一个手势，所有人都立刻趴伏在地。

  紧接着，一阵悉悉索索的声音传来，显然是从山寨而来的巡逻山匪。两人的对话声在近距离下都能听得一清二楚。

  “你听说了没，外面已经被包围了。”

  “你怕了？”

  “能不怕么？那可是沙城铁骑，当年杀南边那些个什么什么国的官军跟杀鸡一样。我们只是群山匪，依我看啊，趁现在人家还没打上来，我们俩趁早逃命才是上策。”

  “哼，那你逃吧。撑死胆大的饿死胆小的，你这种人，就活该被饿死。”

  “你，你不要命了？”