在练剑一事上，惊梳苒向来不敢怠慢。自爷爷亲自教授自己剑法之后，她每日早晨都会在龙神殿后的花园里练上一个时辰，随后才沐浴更衣，入殿开始一天的事务。

  由于议会不久前才闭会，这段时间正是议会事务最轻的时候，惊梳苒也多了几分闲情雅致，除去每日的练剑、看书，她偶尔还会来到龙神殿的一处露台，居高临下俯瞰触虹的城景。

  某天，惊梳苒突然指着龙神殿不远处的一方园林问向一旁的婢女。因为时值腊月，其他园林都是一副萧瑟的景象，只有这一个园林，姹紫嫣红，好不光彩。

  “小姐，那是‘倚梅园’，里面栽了不少梅花树。现在正是梅花开得最盛的时候，所以城里的老爷夫人公子小姐们都喜欢去那里赏花呢。”贴身婢女小桃如是答到。

  于是便有了今天，这一主一仆二人在倚梅园游园的光景。

  “这里的梅花，开得真是艳啊。”惊梳苒抬手轻拈一朵梅花，凑近，清冽的花香传来，“‘高情已逐晓云空。不与梨花同梦’，这傲然的神气，不愧四君子之名。”

  “小姐，您这么一说，龙神殿的后花园里，竹、菊、兰都有了，四君子里，独独是少了梅。要不然，小姐要赏梅也不至于跑到这边来了。”伴随一旁的小桃道，“奴婢刚巧知道梅花扦插之术，不如就从这里取来几枝，在后花园里栽种上吧？”

  “想不到你居然还有这种手艺。好啊，我正好也想开开眼界呢。”惊梳苒温温一笑，夸得一旁的小桃心花怒放。

  “那小姐要选哪几枝？”

  “就这枝吧。”惊梳苒看了眼刚刚自己拈起的那一支，于是婢女快步上前，就要将那枝条折下。

  却忽听一声拖得长长的“且慢”。

  两人循声看去，只见一位衣冠楚楚的青年男子已经站在了她们不远处。

  “打扰二位雅兴了，这枝可折不得。”青年笑呵呵地行了个礼。

  “无礼！你知不知道我们家小姐是……”小桃正准备说什么，见惊梳苒轻轻摇了摇头，当即将已到喉咙边的话咽了下去，转而问道：“这又不是你们家的梅园，凭什么不让折？”

  “不巧，在下任平，祖父为御前参知，此园家父曾出资筹建，而这梅花，则是在下的姨娘们亲手栽种。”那青年缓步上前道，一边说着，一边不本分地从上到下细细打量了一番惊梳苒。

  惊梳苒泰然自若地站着，同样也扫视了一眼面前的男子。

  她平日里接触的多是议会重臣、龙神殿大学士、朝中要员，对其他的寻常人等，她的接触便极为有限。今日有人送上门来，反而是激发起了她不小的好奇心。

  想到方才这男子的话无异于是在说“此路是我开，此树是我栽”，那不用想也明白，下一句当是“要想从此过，留下买路财”。

  果不其然，那青年很快又开口了。

  “不过，我看姑娘举止相貌不凡，倒也可破例一回，只要姑娘肯亲口告知在下芳名。”那青年不怀好意地笑着道，在“亲口”那两个字上格外强调了一番。

  惊梳苒淡淡一笑，却并没有立刻作答。

  龙族的贵族名门向来有个不成文的规矩：未婚女子的大名须经由他人介绍转达，女子亲口介绍自己的名字，就如同洞房初夜一般，只能是对自己的夫君说出。

  面前这个青年男子如此轻车熟路，看来是常常用这一招来占取某些反应迟钝的大家闺秀的便宜。

  “公子真想知道么？”惊梳苒抿唇一笑。

  “那是当然。”男子看着面前如出水芙蓉般的笑靥，也跟着笑得灿烂。

  “登徒子。”惊梳苒故意放低了声音道。

  “这……得劳烦姑娘再说一遍，在下洗耳恭听。”那男子没有听清楚，于是俯身侧耳道。

  但惊梳苒刚刚那一声，一旁的小桃却是听得清清楚楚。看到面前这个青年男子被骂了还要“洗耳恭听”再听一遍，顿时笑逐颜开。

  “既然你没听清，那就让我来帮小姐复述一遍吧。”小桃在一旁笑着道。

  “行，那先说好，复述的，也算你家小姐亲口说的。”那青年男子一脸认真道。

  “当然！”小桃已经笑开了花。

  “那你说吧。”

  “登徒子！”小桃大声道。

  “姓‘登’？这是哪家，我怎么没听说过？”青年男子愣愣道，正琢磨间，却见身后跟随的下人都在窃笑，这才迟迟反应过来。

  “你们！”他顿时气不打一处来，扫视了一番，看到了小桃背后背着的一把练习用剑，他冷冷一笑，“原来姑娘今早是来此习剑。正好，我也略懂几分剑术，便在此与姑娘切磋一番！”

  说罢，他从一旁的下人手中取过木剑，就要抽剑出鞘。可任凭他怎么用力，那剑就好似有千斤重一般，死死封在剑鞘之中。

  “这……这是怎么回事？”他加大用力，甚至动用了驭气，以至于脸色都涨得通红。

  “这位公子，我们家小姐可不和连剑都拔不出来的人切磋。”小桃在一旁笑咯咯道。

  而一旁惊梳苒则面无表情地注视着这个青年男子，手中气力忽地放松。

  “噌！”一声，男子一把将剑抽了出来，因这突然的猛力，他连人带剑一个踉跄摔倒在地，刚好伏在惊梳苒裙边。