苏元青得陈县令照顾，才登上这艘来江宁的船。这一路先是得到吕秀英认可，跟吕秀英学习剑法，继而对付陈聪，他总算搭了把手，没成为累赘。上了岸，又跟吕浩英相谈甚好，得到吕浩英的认可，他以客人身份住进吕家，合情合理。

  洗了个澡，吃了点好吃的糕点，他先睡了一觉。

  等睡足了觉，才起来练功。

  太阳升起，才读书背书。

  神清气爽，做什么事都事半功倍。

  马上就要考试，时间耽搁不得。

  既然在吕家的宅子里吃喝不愁，他便不问外事，专心读书。只等着考期一到，便换了那件丝绸衣服，前往考场。

  入场和县试相似。

  不同的是，府试只有三场。连续考，其中第三场考两天，所以要在考场待四天。无需带笔墨入场，考场之内不光笔墨，连被褥都有。

  为了防止作弊，上位者绞尽脑汁。

  考场挺大，可以容纳2000多人同时考试。这一次入场的考生有1700多人。听说极端情况下，很有可能只会录取50人。就算录取的多一些，也绝对不会超过100人。

  录取比例极小，可能会达到30:1的程度。

  如果是这样的话，30个人，只有1个人能考上。那么这一次县试的那些人，只有前两名有可能能够过关。后面希望不大。

  苏元青县试马马虎虎过去，名次很低。从二月份到四月份，准备的时间相当短暂，中间又掺和着老渔夫的事儿，和练武的事儿，准备的稀里糊涂。按他的估计，他是绝对考不上的。所以他抱着攒经验的态度，尽量呗。

  府试分帖经、杂文、策论三场，分别考记诵、辞章和政见时务。

  第一天考的是帖经。

  这跟背诵有关，是苏元青的强项。

  只不过背诵不光是背诵，还要默写出来。默写时不光字不能写错，还得好看。

  写字却是苏元青的弱项。

  书法不是有天分就能做成的东西。就算很有天分，也得临摹帖子，循序渐进。

  所以这又是他没有把握的地方。

  他只能保证态度认真，写得工工整整，并且尽量不出现文字错误。

  写的不好看，无可奈何！

  府试第一天的帖经，是他最擅长的，后面杂文和策论，一个比一个头痛。

  他压根没有主意，考题下来，他回忆一遍自己背的范文，挑出一篇文风接近的，照着写。写的时候，只说好话，翻开草稿纸，简直就是一通马屁。马屁拍得他自己都看不下去，用羞耻心熬汁，收了收，即成文章。

  这样的文章，他自己是看不起的。

  可他又没办法写得更好，只能把这么一篇空洞的文字，誊在答卷上交上去。

  四天转瞬即过，考生出考场。

  1700多人，得意者寥寥，大都跟苏元青一样，蔫蔫吧吧。

  甚至有些人出了考场，跟去了半条命似的，腿都站不稳，甚是狼狈。

  “呦，苏小友。”正走着，一个爽朗的声音传来。

  苏元青听着耳熟，扭头看了一眼，却见王府及站在一边，正跟他行礼。他回了一礼，笑道：“王大哥，你这是干嘛呢？”