夜幕低垂，海棠阁门前车水马龙，达官贵人和文人墨客络绎不绝，每个人脸上都带着期待和兴奋的神色。

  海棠阁内灯火辉煌，丝竹声、喧闹声不绝于耳。

  空气弥漫着混合了劣质脂粉的香气和酒香、茶香，以及人们身上的体臭味交织在一起，扑面而来。

  小幕僚终于在海棠阁门口等到前来赴约的长史，恭敬地做了个请的姿势。

  “长史大人，快走！小桃红的戏马上开始了。”

  长史捋着小胡子迈进海棠阁。

  “我订的包厢在二楼，长史大人这边请。”

  小幕僚领着长史上楼，目光与楼下一名身材高桃，模样清秀，婢女打扮的女子对，他微不察颔首。

  婢女随即转身离开。

  一刻钟后，人都差不多到齐了。

  一阵悠扬的丝竹之音传来，好戏正式开场。

  作为今天的主角花魁小桃红，她化着精致的妆容，眉目如画，唇红齿白，肤如凝脂，身穿一袭薄如蝉翼的轻纱，妙曼的身姿随着她每一次的轻盈跳跃旋转，曲线若隐若现，引得众宾客阵阵欢呼。

  一首曲子结束，四周响起了雷鸣般的掌声。

  “好！好！好！”

  老鸨随即走上舞台，对着在场的所有客人说番感人肺腑的话，随即拉着小桃红下去。

  “妈妈，黎公子在那边，你拉我到哪儿去？”

  小桃红见老鸨拉着她径直往另一个僻静的包厢而去，有些着急了。

  此前，她已与黎公子说好，今晚登台后，黎公子会替她赎身的。

  老鸨紧紧抓着她的手不放，“刚才你献舞时，余家公子可是出了不少钱，就为亲自见一见你，你先过去陪陪他。”

  “你先去吧，黎公子那边我会亲自与他说的。”

  “妈妈，这样会不会不太好？”

  “没事，去吧，万事有妈妈顶着。”

  老鸨拉开门，一把将她推入包房内。

  “余公子，我们红儿来了，你可要多疼疼我们家红儿呀！”

  包房内肥头大耳的公子不耐烦地朝老鸨扔出一个荷包，“啰嗦！下去吧！”

  老鸨接过荷包在手里掂了掂，眉开眼笑地走了。

  小桃红被胖如猪头的公子一把扯进怀里，手脚便不安分地对着她上下其手。

  “公，公子，红儿陪你喝酒。”小桃红挣脱不开，慌忙道。

  “老子花那么多钱可不是让你陪我喝酒的。”

  猪头公子说完，伸手在她胸口狠狠用力一拧，小桃红顿时疼得眼泪都出来了。

  包房内的其他人见状，纷纷大笑起来。

  笑声尖锐刺耳，既残忍又冷酷。

  楼上，小幕僚一边听着楼下的动静，一边不断给长史劝酒。

  “大人，可是海棠阁出了名的好酒，来，在下敬大人一杯。”

  “小北啊！还是你会来事儿，放心，但凡有我在一日，定不会忘了你。”长史打着酒嗝，胸口拍得砰砰响。

  这是什么酒，好似与以往来喝的都不一样，这会儿，他脑子都有些迷糊了。

  “在下先谢过长史大人。”