顾世贤也不敢主动开价，只等对方提出要求。
半晌，鄂硕终于开口道：“先请皇上随我回营休息，再作商议！”
“呃……你的营寨在哪里呀？”顾世贤也不好拒绝。
“不远，就在北面！”
......
大军北行许久，竟然来到了炎国一处要塞——牛家堡！
骨奎人驻扎在城外，城墙之内则是堆积如山的炎国骑兵尸体！
看到这一幕，顾世贤当场愣住！
特么的！这显然就是邢大荣的部队啊！
居然在牛家堡被骨奎人全歼了！这怎么可能！？
鄂硕是如何做到的！？
顾世贤死活想不明白，只是惊愕无比，开始怀疑人生。
“皇上，这件事可不怪我。”鄂硕主动做出解释，“我们过来的时候，这些人已经死了大半，都是中毒而亡！”
“中毒！？”顾世贤其实不敢相信，“什么毒物如此厉害！？”
毒杀一个人不难，但想要毒死几万身怀修为的精锐，几乎不可能实现。
往食物里投毒得累死，往水源里投毒也必须保证足够的浓度和毒性。
敢问天下哪有这么厉害的毒药？闻所未闻呀……
百里长辉也抱着怀疑的态度，上前查看尸体。
嘶——还真是中毒了！
不过中毒症状并不陌生，其实他前阵子刚刚见过……正是妙音楼行刺事件中，刺客使用的那种奇毒！
当然，此次投毒的剂量更大，杀了更多的人。
另外，百里长辉还看出来，很多人其实不是被毒死的，而是被骨奎人用刀砍死的……
可眼前这情况也不好明说，他只能用长剑点了点尸体上的刀伤，同时给皇帝使眼色。
顾世贤看明白之后，当然也只能装傻。
就算要找鄂硕算账，也得等到自己安全返回京城之后……
“皇上，我们手里可没有这种毒药！你得相信我啊！”鄂硕也在替自己开脱，“而且我们也不会解毒，救不了这些人……与其让他们在痛苦中慢慢死去，不如给他们一个痛快！”
“嗯……朕明白。”顾世贤无奈地点了点头，“下毒确实与你无关……”
“就是那群逆贼，钟鹏同伙……”智慧过人的百里长辉再次做出分析，“哲贼团伙尚未完全剿灭，还有一个顶尖的毒师藏在幕后……他在太医院下毒，在妙音楼下毒，如今又跟踪皇上跑到北境下毒！实在可恶！必须抓到这逆贼，千刀万剐！”
没错，所有下毒事件，罪魁祸首都是这个神秘毒师！
百里长辉从来没有怀疑过卫浪那个废柴；
皇帝在太医院吃下“噬灵丹”修为受损还丢了面子，自己在太医院喝下古怪汤药也“险些中招”……如今可以确定了，百分之一万就是这个顶尖毒师！
他肯定也是前太子顾世哲的余部！
待回去以后好好调查一下，应该可以查出此人身份！
只不过，还有一个问题，这毒师是否与唐巍和朔宁王勾结？
此次檀城兵变，恐怕也有哲贼参与啊！
唐巍的实力，再加上如此可怕的毒师，要如何应付！？
再回想自己在太医院中毒的窘态，百里长辉心有余悸，完全没把握啊！
继续留在北境实在太危险了，必须尽早返京！
念及此处，百里长辉赶紧凑到皇帝耳边，低声嘱咐了几句，让他尽早说服鄂硕，脱离险境。
顾世贤何尝不想早点儿回去，但鄂硕颇有心机，不拿到足够的好处根本不可能把皇帝白白送回去！
关于返京计划，双方又进行了一番“商讨”，鄂硕开出最终条件：
皇帝要写下一封亲笔信，差人送往京城；
信中说明，鄂硕会护送皇帝南下，抵达京城北面的昌平关；
而京城方面必须送来五十万两白银和珠宝若干，鄂硕也只有收到货之后，才会真正放走皇帝！
“嘶……五十万两？”顾世贤却听得眉头紧锁，“朕的价格……还不如一个花魁！？”
......
卫浪带着唐钰和阮凝一路向东，前往岚城。
沿途发现无数衣衫褴褛的难民，卫浪上前询问，才得知他们原本是当地平民，只因家中田产被军阀们强取豪夺，才会流离失所。
当然，也可以租用军阀的田地，租住豪强的房屋，给他们打工谋生；
但是仔细算下来，辛辛苦苦一辈子，最终自己手里也剩不下几个钱，纯属给他们义务服务了！
所以这些人彻底摆烂了，宁愿去街上要饭，也不打工！
其中也有人一路乞讨南下，打算去别的地方碰碰运气，或许外地的豪强没这么黑呢……
“嗐……天下乌鸦一般黑，哪里都是一样啊！”卫浪忍不住发出感慨。
唐钰则无话可说。
北境变成这般样子，显然离不开唐巍的“功劳”。
其实唐家并不缺钱，唐巍也不是那种贪得无厌的人；
但他要巩固地位，要拉拢人心，就必须喂饱下面那群贪得无厌的饿狼……
长此以往，饿狼们胃口越来越大，吃光了牛羊，肯定就要吃人了……
这时候你再想劝他们收敛一点？呵呵，晚了。
就算要整治他们，那也是皇帝的事情，唐巍才不会自己去得罪人呢。
正琢磨着，马车突然被人拦住了。
这是一队来自岚城的兵马，正欲赶往檀城支援皇帝。
为首将领见到这马车装饰豪华，车厢之中似乎还坐着美女，立刻派人将车拦下。
“呵呵，你们是哪里来的？”那将领一脸坏笑打量着卫浪，“本将军怀疑你车里藏着异族贼寇，必须搜查一下！”
“呵呵呵呵……”不料卫浪笑得比他还要坏，“将军好运气！给自己选了个吉日啊！”