室内陷入短暂的沉默。
忽地，路易斯哈哈大笑。
聪明人做聪明事，艺术神选既没有僭越，其想法也与太阳王英雄所见略同。
艺术神选，真令我欢喜！
路易斯笑道：
“好，我就把新的任务交给维奥莱特，不再让她来打扰你！”
“说起来，再过两日，就是决斗大会的开幕仪式，仪式当天就会有阁下的首轮决斗。”
路易斯拍着叶芝的肩膀，亲昵道：“到时候，我会亲自到场，为你助威！期待忍冬花公爵的表现……阁下，切莫让我失望！”
走出房间，玛门埋怨的声音响起。
“他让你去调查钻石失窃的案子，你怎么不接下来？这样不就能光明正大把钻石给私吞了吗？”
“你和我能想到，那个高傲的路易斯会想不到？”
叶芝道：“我要是顺势答应了他，反而会引起他的怀疑，觉得我一个外乡人过于僭越！往后我在罗兰王国处处受限，还怎么搜集其他的魔神礼器！”
玛门一怔，觉得叶芝说的意外的有道理，嘀咕道：
“猫的脑子果然不如本体好使……这下脑筋都不如叶芝转得快了。”
“你本来就没我聪明。”叶芝道。
“胡说！我只是为了节省资金，不想消耗太多脑力而已！”玛门道。
使魔玛门的存续，主要靠氪金来维持，和本体大恶魔玛门相比，这道意识的智力大幅下跌，这也给了叶芝忽悠它的底气。
要是贪婪之神玛门的本体跟在自己身边，叶芝饭都吃不下，毕竟钻牙都镇不住玛门，和玛门站在同一水平线上的黛西又是个神龙不见尾的主。
这样一比，玛门·使魔猫猫版本，就显得可爱多了！
“放心吧，会有人替我们把那颗【拂晓晨星】拿到手的。”叶芝心底已经有了具体的计划，平静地道，“关键是要找出黑蔷薇女士的真身……让旁人替我们办事即可！”
老实说，黑蔷薇女士手中的神器【骷髅钥匙】，叶芝很感兴趣。
那本就是暗夜教派的宝物，藏在黑夜塔之中，后被首任盗贼兄弟会领袖窃走……
身为暗夜神选，理应将这件宝物，归还原位！
玛门恍然道：“我明白了！你之所以推荐那个女骑士调查这个案子，是想拿她当你的棋子！”
叶芝道：“棋子说的多难听，我们是互利互惠，她挖出真相，我拿到钻石，双赢！”
钻牙吐槽道：“你赢两次，所以才叫双赢，是吧？”
黑猫不禁生出一阵强烈的忌惮…我也得防着点叶芝，这家伙的算计太深了，而且有的时候居然比我还要贪！
夜色已深。
公馆里流淌出的灯光依旧明亮。
舞会的舞曲持续到了最后一首，酒醉微醺的宾客们三三两两的散去，乘坐马车返回庄园，或是干脆在公馆的客房里入睡。
接下调查钻石失窃一案的维奥莱特，仍有些发懵，挽着叶芝的臂弯，一头乱麻地离开公馆。
夜晚的寒风一激，在维奥莱特一字肩领口的雪颈激起细小的战栗，她这才回过神来，抬起紫罗兰色的眼眸望向叶芝，求助道：
“公爵阁下……如何调查此案，我毫无头绪！还请您帮我出出主意！”
维奥莱特旁听了叶芝的分析，已然对他心悦诚服。
面对这位得到陛下赏识的贵客，维奥莱特本能地产生信任，开始寻求他的场外援助。
罗兰王也不会想到，自己派去盯梢叶芝的亲信，居然这么快就对目标产生了信任……而这其实也是得益于叶芝扯了罗兰王的虎皮做大旗，声称自己是罗兰王的朋友！
叶芝平静道：“这里人多眼杂，不宜商议……明天下午你可以来行宫找我，我替你想想办法。”
维奥莱特的眼底浮现浓浓的感激之色，深深鞠了一躬，道：“谢过公爵阁下！”
叶芝惊鸿一瞥，微微一惊。
这么大的事情，怎么不早说？
两人在岔路拐角别过，路灯流淌出橙黄色的灯光，她从魔宠位面里召唤出龙鹰王，趁着晚风消失在夜幕当中。
叶芝刚刚转身，就感到一阵试探的气息迎面而来，这股气息没有敌意，仿佛只是对叶芝的实力非常好奇，来来回回打探了许久。
“阁下，这是什么意思？”叶芝微微皱眉。
树后走出一身黑铠，戴着眼罩，长相酷似2B的银发歌琳娜，她似乎能透过眼罩看清叶芝，上下打量了番，轻声道：
“金狮人？”
“是又怎样？”
“帮我一个忙。”
“不帮。”
“我有钱。”歌琳娜想了想，“非常多。”
叶芝差点气笑了，大半夜的堵路，一上来就说些没头没脑的话，这家伙不会是个天然呆类型的吧？
看在对方没有敌意，叶芝消散了掌中酝酿着的闪光术，清嗓道：
“什么忙？你先说，我看能不能帮！”
“金狮有位公爵，名叫哈德森，你认识吗？”歌琳娜轻声问。
哈德森公爵？
这名字好熟悉……叶芝苦思冥想，想了半天，这才恍然大悟。
这是当年和托马斯争夺威克港，输给托马斯，在权力斗争中黯然退场的前任公爵！
“北部行省的哈德森公爵？”叶芝道，“他被剥夺了爵位…现在他的儿子小哈德森才是家族中的伯爵。”
歌琳娜歪了歪头，冷不丁地问：“你是公爵，对吧？”
叶芝点了点头。
歌琳娜道：“忍冬花是金狮的什么地方。”
叶芝无奈，以哄小孩的语气，耐心道：“忍冬花不是地名，是封号，我的领地在金狮北部的晨霜岭……盛产威士忌。”
歌琳娜微微蹙眉，道：“威士忌，难喝。”
叶芝：“……”
两人之间陷入沉默，令人尴尬的死寂不断蔓延。
歌琳娜开口道：“帮我一个忙。”
这不又绕回来了嘛！叶芝绷不住了，道：
“什么忙，你倒是说啊！”
歌琳娜向后退了半步，仿佛有些畏缩，旋即在怀中摸了摸，取出一个钱袋。
“这个，先给你。”
歌琳娜将钱袋丢向叶芝，叶芝眼疾手快的接过，发现分量很轻，叮叮当当，发出玉石碰撞的声响。
打开一看，叶芝震惊，钱袋中居然都是些晶莹剔透的宝石，红玛瑙、蓝宝石、绿翡翠…散发浓郁的元素气息，各个都价值千金！
就这么把一袋子宝石丢给我了？
叶芝震撼而茫然地看向歌琳娜。
这是什么路边刷新的幸运NPC吗？一言不合就打赏上万枚金币？
歌琳娜道：“这笔钱，替我，向哈德森，赎回一样东西……”
叶芝惊讶道：“什么东西？”
歌琳娜没有作答，而是抬起头看了眼夜空。
叶芝也抬头，月光格外皎洁，银色的圆月高悬在天空，充盈的月光神性让叶芝格外受用。
再低下头时，歌琳娜已经不见了踪影。
晃了晃手中的钱袋子，叶芝一脸懵逼。
不是……好好的人，话说一半就消失了？
玛门感慨道：“指环带来的【财运】发挥效果了啊！这回居然直接给你送了一袋子宝石！”
叶芝恶声道：“别以为我不知道！指环带来财运的同时，也会带来一大堆麻烦！”
“管它的呢！”玛门心说，反正是叶芝的麻烦，不管我的事喵~
晚风吹拂，叶芝冷静下来，看着掌中的钱袋，陷入沉思。
那歌琳娜话说到一半……说要让我拿着这笔钱，去找哈德森赎回一样东西……
什么东西如此昂贵，又需要六环大师专程委托旁人效劳？
她又怎么会找上我？
难道是看中了我在金狮小有地位？
叶芝心有困惑，旋即眉头渐渐舒展，目光闪烁，一个猜想浮上心头。
歌琳娜的先祖，曾跟随贞德征战沙场，难道说她要我赎回的东西……
“这女人神出鬼没的。”叶芝摇了摇头，喃喃自语，“我记得她也要参加决斗大会，等在会场中碰面，再找她聊一聊好了。”
翌日。
按照约定，维奥莱特登门拜访。
叶芝招呼她在书房中落座，吩咐拨号机器人端上红茶与甜品，道：
“我亲手准备了下午茶，阁下可与我一同享用。”
堂堂公爵，竟然会自己准备茶点？
维奥莱特有些奇怪，紫罗兰色的眼眸里满是拘谨，腰杆笔挺，两手放在膝上，道：
“不敢造次…只是想向您请教，钻石失窃一案，我该怎样下手？”
叶芝亲自给维奥莱特沏了一杯红茶：“请客。”
热气袅袅上升，维奥莱特震惊道：“请客？！”
“盗贼工会，说到底不过只是罗兰地下的一个黑帮势力，其中对黑蔷薇女士心怀不满的成员势必大有人在。”
叶芝低垂眼帘，沏着热茶，道：
“你既然是罗兰王特派的钦差，就有对盗贼工会生杀予夺的特权，不如先拉拢一部分人，分化另一帮人，挑动工会内部矛盾，坐看工会从内部瓦解……这个时候，盗贼工会必须要有一个稳定局势的话事人出面，黑蔷薇女士自然会浮出水面。”
“要么请客，要么斩首，要么收下当狗。”叶芝微笑道，“先从请客入手吧。”
维奥莱特的瞳孔收缩，伸出颤巍巍的双手，捧起滚烫的茶杯，心底满是惊惧与敬畏，干咽唾沫，颤声道：
“受、受教了……公爵阁下！”
和陛下差不多大，心术也是一样的复杂。
维奥莱特心悦诚服…两人不愧是惺惺相惜的朋友！
叶芝暗自思索。
当然，届时现身的黑蔷薇女士，不一定会是真正的黑蔷薇。
她完全可以挑出一个替死鬼，牺牲那个棋子，自己则金蝉脱壳。
等到了那个环节，就轮到自己与真正的黑蔷薇博弈了…‘拂晓晨星’钻石到底在不在她手中，这件傲慢魔神的礼器到底拥有怎样的超凡功效，都要等她揭开面纱时才会知晓！
忽地，维奥莱特‘哐啷’放下餐叉，单手捂嘴，眼底露出惊艳的微光。
“怎么了？”叶芝问。
维奥莱特脸颊微红，轻呼道：
“您做的蛋糕……真好吃！”
叶芝：“……”
香料，我加了香料！
(本章完)