华安城。

  在九皇子领军出城十日后，城内一如既往，该做买卖的继续做着买卖，该讨生活的继续讨着生活。

  而城内的万花楼已仍是一副莺歌燕舞的景象，消失的老鸨并没有使得万花楼的经营受阻，后台的东家早已委派了另外一人接管了这儿的生意。

  “你说妈妈到底去哪了？”

  “我哪知道，或许是回老家享福去了吧，她可是早就赚够了！”

  “我听说青儿是她的亲生女儿？”

  “这我可不知道，我来时，青儿早就是这儿的红牌了！”

  “王姐与我说的，我猜是青儿如今嫁了个好人家，把她偷偷接走了！”

  “……”

  除了有几人还在谈论着原来老鸨的去向，其他人已完全忘记了这位妈妈，只是继续着揽客接客的活儿。

  “不好啦，不好啦！”

  一个声音由远及近，飞速传入万花楼，引得万花楼内的客人和姑娘齐齐朝门口看去，试图寻找这说话之人。

  一名龟公跌跌撞撞地跑进楼里，气喘吁吁地说道：

  “找到了，找到了，找到老妈妈了！”

  “找到了便找到了，这么大呼小叫的，还以为人死了呢，这生意还做不做了！”

  一名客人似乎被扰了兴致，没好气地朝那龟公喊道。

  “真死了，真死了！现在还在水里泡着呢！”

  龟公急忙解释道，同时眼里也充满了恐惧，应该是回想起了方才见到的景象。

  “你是说老妈妈找到了，如今是发现死在河里？”

  声音来自五楼，正是彩霞姑娘听见动静，出了房间开口问道。

  “是的，彩霞姑娘，就方才被人发现的，我看着人多便挤进去看了看，尸体已经肿胀得瞧不出模样，但那穿着确实是老妈妈无疑！”

  龟公见是彩霞姑娘在问，便急忙回答道。

  “我与你去瞧瞧，若真是老妈妈，怎么着也得早些打捞上来，不能让她一直泡在水里！”

  彩霞姑娘说着便径直往楼下走来。

  “姑娘这可使不得，那尸体已在水里泡了许久，恐污了姑娘的眼睛！”

  龟公试图阻止彩霞姑娘前去，他只是回来报个信，可不想因彩霞姑娘要去而引来一顿责罚。

  “若真是妈妈，我也只是想去为她收个尸，无人会怪罪你的！”

  彩霞姑娘也瞧出了龟公的疑虑，继续说道。

  “那我便为姑娘在前头引路！”

  龟公知道彩霞姑娘在万花楼的地位，见她执意要去，也不愿忤逆了她的话，便也应承了下来。

  二人一前一后，走出万花楼。

  万花楼内的欢歌笑语再次响起，这个小插曲并未引起多大反响。

  龟公领着彩霞姑娘来到发现尸体的河边，此时周围的人愈加多了，若不是有龟公在前头为她开路，恐怕她自己还真挤不进去。

  好不容易穿过人群，官府的人也已经到了，只不过他们并未急着下水打捞尸体，而是观望着人群。

  “停下，前面出了命案，不可再往前走了！”

  一名衙役拦下还欲往前的彩霞姑娘。

  “这位官爷，这位是万花楼的彩霞姑娘，河里那具尸体极有可能就是原来万花楼的妈妈！”

  龟公马上陪着一副笑脸，站在一侧对那衙役说道。

  “即便那具尸体真是老鸨，你也并非她的亲属，不可靠近！”

  衙役并不买账，继续拦着两人。

  “那可否先将那尸体打捞上来，这么泡着也不是办法呀！”

  彩霞见那肿胀的尸体一直在水里待着，心里有些不是滋味。

  “打捞的银两你出吗？仵作还没到场，现在打捞可是得自己花钱的！”