又经几进院落后，他们引领着我来到李府东北角处的一间大院。

  大院呈长方形，占地一亩多。东侧一大间长房，北侧两间小房紧挨。房门口均有两名执戟士兵把守。

  院中有不大不小一盘石碾；一口壮汉腰围粗细的深井；几个木制笸箩架；一棵环抱樟树，树干分岔，枝繁叶茂。

  几个妇女朴素打扮，在笸箩内翻晒着海虾干。角落处，一名大肚老汉劈着干柴。这些人自顾自的忙着，见我们到来也只是偷偷瞄上两眼，继而又闷头工作。

  进到大长房，室内宽敞通透，好几扇木窗射进来的亮光与室内燃起的盏盏油灯照的四下铮明瓦亮。

  四周围，墙壁上光滑平整，挂着一些干菜，大串蒜辫子，以及大小笸箩。靠西墙一排，有十来个烟土大灶。灶上放置的各类灶具，材质青铜，造型笨拙，种类繁多。估计是蒸煮煎炸什么工具都有，不愧是大户人家。

  房屋中间，有好几张大小高低一致的木案，拼接在一起成了一个长形操作台。四五个素衣打扮的小青年忙碌着自己手头的事，有的切菜；有的洗菜；有的杀鱼宰鸡。他们各自埋头分工。

  “周管事呢？他人呢？”

  大胡子操着大嗓门儿向人群问道。

  人群登时扭头观看。

  大胡子见没人应答继续高声问道:“问你们呐！周焕周管事呢！”

  “唤我作甚？”

  一名中年男人的声音从后背传出，我们转身查看。

  只见男人面容四十岁上下，身形中胖，肤色暗黑，左右脸上均有痤疮。大小不一的粉刺加之酒糟鼻，干瘪嘴，让人看着很不舒服。

  他走近之后，先是瞥了我一眼，眼神满是不友好。

  于是，张开嘴露出满口黑牙道:“这人是谁？”

  此时，白净兵士长回话道:“这不，楚总管把他派来，今天下午便在你这庖厨做红烧肉嘛！”

  周管事锁紧眉头，深疑道:“红烧肉？”

  白净兵士长也随之猜疑:“是啊！这红烧肉我也是第一次听说。咱们郡守老爷这也不知是从哪儿打听来的。反正这小子会做。”

  大胡子用命令的语气冲我说道:“你呀！在这里要听周管事的话，好好做你的红烧肉，晚上老爷还等着吃呢！”

  两名兵士长冲周管事相互点头后，转身离去。

  “大浪城内，新来的？”

  周管事阴阳怪气的冲我问道。

  我不想看到他那张癞蛤蟆脸，更不想与他有任何交流，现在只想着快快把红烧肉做完。

  于是埋头直奔主题道:“嗯！猪肉，白糖，呃···蔗糖。八角、桂皮、胡葱、大酱，都有吧？”

  周管事看我态度冷漠，于是歪嘴道:“跟我来吧！”

  大户人家的厨房就是不一样，各种调料规规整整，码放井井有条，而且，还相当齐全，应有尽有。

  周管事引领着我，把所需食材调料，一样一样全部找齐。并指派了一名细皮嫩肉，年约十五岁的小学徒帮忙打下手。