沈清远指着身后跟着牙人对正要出门去店里的沈老太太和夏芸娘说道：

  “我让人牙子把人带来了，这活儿还得你们当家夫人来，我看人的眼光可没你们好。”

  人牙子笑着上前，说了一大堆的奉承话，还是夏芸娘着不耐烦打断了对方的滔滔不绝：

  “我们还赶时间去铺子开门，咱们速战速决吧。”

  人牙子笑着应是，让后面跟着的二十个人往前站站，抬起头来让主家挑选。

  “这里面有会识字的么？”

  夏芸娘冲着旁边的人牙子问道。

  人牙子冲着旁边喝道：“没听见夫人的话么，识字的往前一步走！”

  一个年纪稍长脊背佝偻的老者向前走了一步，在他之后，又有两名看不清样貌的中年男子向前走了一步。

  人牙子小声对着夏芸娘介绍：

  “这俩人之前是在官宦人家做庄子管事的，因为主家获了罪，走投无路拿他们出来顶账这才落到我们牙行。

  至于那个老头，是逃荒过来的，听说之前还是个什么书院的书生，是被我们活计在城外买回来的。

  这三个都是身家清白的，夫人您看中哪个了？尽可以放心用。”

  夏芸娘点点头，确是没有直接回答人牙子的话，而是继续问道：

  “会针织女红，灶上活儿的往前一步。”

  夏芸娘这次说完话，呼呼啦啦站出来七八个女子。

  夏芸娘点点头，扫了一眼其他没有站出来的九个人，发现在几个妇人身后还躲着一个身形瘦弱的小姑娘。

  小姑娘瑟瑟发抖，面色纠结的看着身边拽着她衣服下摆的小男孩，眼眶发红。

  夏芸娘让众人把手伸出来，她走过去查看。

  走到那个小姑娘身边的时候，  夏芸娘停下脚步轻声问道：

  “你几岁了？”

  小姑娘满脸脏污看不清样貌，瘦弱的身板，个子貌似跟沈圆圆差不多高，想必年纪也不会跟她闺女差太多。

  夏芸娘话音刚落，面前的小女孩扑通一声跪下来，双手举过头顶，深深的给夏芸娘磕了一个头。

  “夫人，奴婢今年十岁，从前在家有学过绣活，灶上的活儿也能干，

  夫人，奴婢便宜的很，求您，求您买了奴婢，和，和奴婢的弟弟吧！”

  小姑娘说着，在忍不住哭腔，大声哭喊出来。

  人牙子吓了一跳，赶紧冲过来对着小姑娘的后背啪啪就是两巴掌，怒骂道：

  “你这个失心疯的丫头，喊这么大声做甚！

  冲撞到主家夫人，把你和你弟弟一起拖出去打死也赎不清的罪！”

  夏芸娘并没有生气，而是直接转头问身边的人牙子：

  “这姐弟俩怎么回事，长话短说，我们时间不多。”

  “是，夫人。

  这姐弟俩也是被她们爹卖给我们牙行的。

  也是从南边逃荒过来的，当初收上来的时候，这俩小崽子瘦的都只剩一口气了，

  我们养了这么些天，才算是能看着没那么吓人，能带出见人了。”

  原本还在一边皱着眉头跟沈圆圆小声嘀咕的沈老太太，在听到小姑娘哭喊的一瞬间身子僵在原地。

  察觉到奶奶的异常，沈圆圆小声问道：

  “奶？奶，你咋了？”

  沈奶奶好像没有听到小孙女的话一样，直勾勾的瞅着一排弯腰垂头的仆妇身后那个埋头痛哭的小女孩。

  察觉到奶奶的身体有些微微颤抖，沈圆圆紧张的提高了音量：

  “奶，你怎么了？你别吓我啊！”

  “春妮？是春妮么？”

  乔桂花抖着胳膊，身体僵硬的朝着小女孩的方向走去，结果双腿不听使唤，差点摔倒在院子里，幸好沈圆圆一直在旁边扶着她，才没有让乔桂花跌倒。

  乔桂花眼下除了地上那两个缩成一团的身影在注意不到其他。