这一回，周氏仍是戴了帷帽入了内间。

屋里也照旧只留了紫棠。

孟芫眼下精神尚好，甚至隔着霓光纱幔主动招呼周氏，“大嫂来了。”

周氏既不上前，也不落座。

她心里躁，懒得多费口舌。

“顾氏祖母二月里入了咱慕家族谱，牌位也供在了祠堂，每日早晚受着香火供奉，四时孝敬不断我许诺你的早已兑现，不知六弟妹打算何时张罗立继的事”

孟芫淡淡一句，“牢大嫂费心了，先头我说过，要待春闱后择嗣，如今朝廷发了官榜，四房璿哥儿一朝登科，在众子弟中拔了头筹，我便如约守信，着手请封璿哥承继三房香火和博望侯爵位。”

周氏心下煎熬，面上假作持重，“既有了定数，便早些拟好请封的官文，也好了却老六一桩心事待我过几日亲自将奏文代你送去宫中，让嗣子顺利得继，侍奉于你膝下，也省得你继续苦撑熬耗心血。”

若不是经过先头周氏命人掌掴慕璿那场闹剧，孟芫几乎都要相信她这位历来争强好胜的长嫂是诚心实意来帮忙的。

“大嫂好意我心领了，只是此事，我已作好安排，大嫂届时只需等着观礼便是。”

周氏所想，是打算趁着替孟芫呈送奏文之时使个“掉包计”，将内里人选由慕璿换作二房嫡子慕玠，若能避着旁的不相干的人行事，说不定真可瞒天过海。

最好那时孟芫已经一命归西，四房一无实凭，二无倚仗，最终不认也得认。

这也是周氏最后能使的手段，虽有些铤而走险，但也不是不能实现。

如今周氏听到孟芫不劳烦她经手，顿时急了起来。

“你这身子骨一阵风就掀倒，难道还想勉力去宫门递书不成我是慕家宗妇，这请封嗣子的事，还有哪个比我更合适替你奔波”

孟芫也不瞒她，“前些日子往武兴侯府送节礼的时候，我便把这事托给了姑母，她进宫时，已经替府里把奏书呈送上去，想来不日将有结果。”

“什么”周氏顿觉心头一凉。

她万没想到，孟芫竟会找了顾氏已嫁的长女帮忙，须知当初孟芫嫁入慕家

，那位是极力反对的。

也正因如此，周氏才认定孟芫想要上书只能经自己之手，毕竟孟芫娘家败落，守寡后连故旧也鲜少往来，寻常再难找到可信的人托书上表。

正此刻，堂帘外头银染来报，“禀夫人，宫里梁大监登门，说让四房的璿少爷到前头接旨，可赶巧璿少爷早间被他座师尚大人召去了府里论学，至今未归，您看是不是派人去阁老府上把人请回来”

孟芫眉心一挑，知道宫监登门，且指名要找慕璿，便是事情终于落定。

她笑着应允，“让薛四福驾了车立即去接，再将梁大监让到正房花厅用心招待。”

她转而看向周氏，“大嫂既赶上了，我也厚颜烦劳你一回，我带着病气没法起身，就请你代我去花厅招待招待这位天家贵使吧”

周氏险些一口老血哽在喉口，这真是她端碗旁人吃肉，可碍着身份，只得咬牙切齿应下，“好，那我便替你去应酬一番。”

明旨一发，便定了慕璿继任博望侯的身份，于朝里和外间，从此他便是三房的子嗣侯府的当家人，往后要认孟芫为母，却只能称林氏为伯母。

当然，为表郑重，还须置办典仪，届时改了族谱，再请同宗族的人观礼。

周氏眼下心里再不痛快，也不敢当着宫使的面造次，只黑着脸在一旁看着一切尘埃落定。

一个时辰后，整个西府的人都知道，新科进士慕璿已然成了继任博望侯，不日将要开祠祭祖改过族谱。

消息一出，犹如冷水溅入热油，原本观望着的众人猝不及防，且大骇一回。

又半个时辰，西府里有些牌面的大小主子皆不约而同的来了，顷刻便将东暖阁塞了个水泄不通。

慕璿接过旨，亲自送梁大监出门。

因他是半途从尚阁老府上回来，说及皇帝想择了良才修撰国史之事，慕璿禀过孟芫又先往那处去把未尽之事叙完。

他不在的时候，正院东暖阁内已济济一堂，屋子里男男女女、老老少少，连着贴身伺候的女使们，足有三十余口之多，即便此刻堂帘被拉开，还有些仆从只能站在近门口的地界儿。

长房以忠毅伯慕汯和当家夫人周氏为首，身后簇拥着他们这一支

的子女，除了一个嫡子和两个女儿，连着庶出的三少爷慕珝的生母钟姨娘都没有落下；

慕汯的庶弟同属长房的三老爷慕江则皱着眉头坐了慕汯下首，身后站了其妻梅氏和四个子女，同长房不同的是，七少爷慕玌的生母孙姨娘倒没有到场，慕玌也只怯懦地站了他亲兄长慕珅身后；

二房老太爷慕雄是屋子里辈分最长的男丁，和继夫人楚氏坐在大房对面的头位，他们的独子二老爷慕涛没有来，只有其妻韩氏带着四个孙辈在一旁侍奉；

三房里人丁零落，除了经年卧床的孟芫，正经主子就只剩太夫人符氏一个，她此刻没有落座，而是在四合的床帐外说着什么；

到了四房，除了慕璿之外的六口人皆在，五老爷遗孀林氏和七老爷慕沛只据了离门较近的位置，且都板着脸没有插话，却是连个仆从都没带。

都是方才那道圣旨招来的。

符氏正说到激烈处，“就算我不是你正经婆婆，好歹也是明媒正娶的正头夫人，府中承爵立嗣这么大的事，你居然都不寻我商量一句就自作主张，真当我是个没脾性的摆设不成我这辈子没有生养过一男半女，却是给先祖辈守过孝，且待你们夫妻也视若己出，你怎么敢如此目中无人”

帐子里的人只压抑地咳，林氏看不过眼，起身上前几步代孟芫分辨，“三太夫人这是作什么想仗着你长辈的身份强逼你儿媳不成莫说凭才学选嗣子是六叔生前立下的规矩，便是没这回事，这立嗣本就是嗣母的事，旁人干涉不得，您老既已颐养天年，何必被旁人作了枪使。”

大夫人周氏冷笑一声，“你们四房占了天大的便宜，也好意思站出来吆五喝六这真是什么糟的烂的都能沐猴而冠。你不过是因巴结讨好了某人，连长幼尊卑之序都枉顾，就这样人家，还妄想着鸠占鹊巢，抢去了嫡脉的家业，当真好大一张面皮。”

被林氏暗讽的梅氏方才没抢着话，等周氏说完也赶忙搭茬，“大嫂说的不错，这四房的规矩是该好好学学了。”“想我姨母一把年纪，在自己家门教训她儿媳几句，有旁人什么事某人别以为你儿子中了进士，就能在这屋里耀武扬威。”

五老爷慕沛看亲嫂子被人挤兑，也顾不得站出来，“大嫂、三嫂这是要仗着人多势众欺辱我四房吗”

梅氏把眼睛一转，想到个野路数，含笑道，“若我没记错，七老爷如今膝下还没有男丁，既你们一家子齐心，索性将璿哥儿过继到亲叔父名下，也别掺和我们嫡脉的事了。”

登时一片认可声。

一直没言语的二老太爷看半晌没人说到正题，先咳咳两声清清嗓儿。

“你们眼里还有没有我这个尊长了”

众人这才收声，慕汯乐得不用被周氏逼着冲锋陷阵，立时表态，“还请二叔父主持大局。”

慕雄年近花甲，精气神尚足，只朝着床榻方向问了一句，“老六家的，你若是醒着，便应个声。”

“二伯父但讲。”

“今日难得各房头的人都在，我只问你一句，这请旨立继的事，是你一人的主意，还是受了旁的什么人的唆使”

孟芫只答，“立继一事，我亡夫慕淮生前早有遗命，人选非进士及第之后辈不择，放眼族内，四房璿哥儿是唯一符了条件之人，所以我私以为，我请旨一事并无丝毫不公，也就谈不到受人鼓动挑唆。”

“六侄媳这话不妥。你夫君曾有凭才择嗣一说不假，但璿哥儿生父曾因言获罪，以至连累全支遭贬离京，就连我们嫡脉都险些受了牵连虽前些年老五遇国中大赦已得豁免，但声名上终究有亏，所以我们长次两房皆认为，让个罪臣之子继嗣，实难服众。”

孟芫在帐子里轻声笑了出来，“那依着二伯父和诸位亲眷的意思，这嗣子该由哪个来继才不算德行有亏”