凯普·斯塔克，在闹市区偏僻的某个角落，经营一家不为人知的黑中介——给各种顶尖黑暗势力介绍各种人才的中介。能找上门的都是在地下世界待了很久的熟人，所以对于那位夫人推荐的连念都还不知道的小孩子，她还是很感兴趣的。
只是再感兴趣，也不能砸了自家的招牌。在仔细打量了这个长得非常精致的男孩之后，她格外耐心地给出了解释：“我这里只接受拥有成熟应用技的念能力者——你现在还不知道念能力吧？那是一种激发生命能量的能力，对普通人保密，但是如果你想要在世界级高手中立足的话，就必须学会念。既然你是那位推荐过来的，我先让你感受一下吧。”凯普随意地坐着，但酷拉皮卡立刻感觉到了非常不舒服的气息，仿佛周身的空气都被扭曲了一般，心里叫嚣着快点逃离，身体却连动都动不了。
不过几秒钟的时间，当凯普收回自己的念时，酷拉皮卡已经冒了一身冷汗。
“感觉到了吧？这就是念。不会念的你，是无法在我这里找到合适的工作的，毕竟我也要对雇主负责——给予某些无关紧要的原因，来我这里登记的客人，无一例外，每分每秒都处在生命危险中。听说你已经考出猎人了？那就不需要我给你推荐教导的师傅了，去外面随便转一圈，一定能遇上猎人协会安排的导师。等你学成之后，欢迎再来找我。对了，你对工作有什么要求？我可以替你先留意起来。雇主不着急的话，我就把位置给你留着。”
酷拉皮卡知道，对方愿意和他说那么多，完全是看在泉的面子上，无论怎样表达感谢都不为过：“非常感谢您。我希望能够找到9月前去友客鑫参加拍卖会的雇主。在此之前，我一定会达到您的要求。”
“好说。”
凯普靠在窗边，看着金发少年离开的身影，按照约定拨了号码：“真是可爱的男孩子，你确定要让他接触我们的世界？我可是知道不少好这口的，你家小鬼这么生嫩，你就不怕他被吃得骨头都剩不下？”
“他的速度还挺快的。”泉站在天空竞技场自己的房间里，背靠着巨大的落地窗。她的手里是刚刚批下来的辞职报告，等到月末结算完工资，她就彻底不属于天空竞技场了。“他可不是需要妈妈护着的宝宝。”
“啊，跟我头一回见你的时候差不多呢。”凯普感叹一句。难道这就是夫人对他另眼相待的原因？“他想要找一份能在9月前往友客鑫拍卖会的工作。现在大部分拍品都还没定下来，那里有什么特别吸引他的东西吗？”兼职情报贩子的凯普表示有没有内部消息可以让她赚点外快。
“友客鑫啊……的确是扩大高层交际圈的好时候。”一年一度的友客鑫拍卖会，汇聚大部分顶尖黑暗势力，这个机会把握得不错，“听说小妮翁前阵子还吵着要去呢，她看上了新出土的木乃伊。”以及随葬的某些秘而未宣的东西。想来不用她说，凯普就能明白。
“新兴的诺斯拉家族吗？确实是不错的选择。”家族不大，没什么元老级人物，只要能被boss看上眼就会得到重用，对于刚刚那个孩子来说，真的是再合适不过了。凯普有些诧异，不过她看惯了泉发展人脉的手段，也就没说什么。
泉收起电话，走出自己的房间。三年前，她空无一物地来到天空竞技场应聘；三年后，她也什么都没带走。清晨的天空竞技场还在沉睡，连开电梯的闺蜜也还没起床。她看着闪动的数字一点点减少，脸上浮起笑容。
凯普再次见到酷拉皮卡，大约是在半年以后。真是了不起的孩子啊，仅仅半年的时间，就已经完全达到了入门标准，甚至从他周身稳定的缠可以看出他的成长究竟有多么迅速。
迅速，甚至可以说与众不同的优秀。
想起前不久特意过来的泉告知的信息，凯普露出一丝可惜的表情：“嗯，非常优秀。不愧是那位看重的人呢。要知道，那位夫人的眼界可是很高的。”她说着打开电脑，过了一会儿把屏幕转过来，“按照你的要求，现在有一份合适的工作：诺斯拉家族的boss招募大小姐的保镖陪同前往友克鑫。这位大小姐是有名的人体收藏家，这次拍卖会的目标是全身纹有升龙图的人皮，埃及金字塔最新出土的木乃伊，以及窟卢塔族的火红眼。怎么样？要不要接受这份工作？不愿意的话还有其他备选，不过性价比都不如这一份。”
在听到火红眼的时候，酷拉皮卡不由自主地绷紧了身子。藏在隐形眼镜下的眼睛微微泛起红色：“这一份很合适，非常感谢。”
“那么，这是约定集合的地址。通过其他方式接到这份工作的人需要在那里进行面试，不过你只要拿着斯塔克事务所的徽章就可以直接得到这份工作。”凯普将地址打印出来，连同一个中间是字母s的金色盾牌形状的徽章交给酷拉皮卡，“这是斯塔克的专利，以你现在的实力，想来不会砸掉我们家的招牌。诺斯拉家族是近几年崛起的新兴家族，正处在扩张势力的时期，不用担心论资排辈。你需要负责妮翁大小姐的安全，大小姐被宠得有些任性，不过她很听那位夫人的话，搞不定的时候报那位的名字就行。对了，”她从抽屉里拿出一个盒子：“夫人拜托我转交，恭喜你学会念的礼物。”
酷拉皮卡认真听着这些细节介绍，突然得到意外的礼物，这让他一下子愣住了。不过很快他就接过来，礼貌地问道：“我可以打开吗？”
“请随意。”
盒子里是一本小开本的书，应该是才印刷不久，还带着明显的油墨香：《卡里亚夫妇漫游记》
像是整个泡进了温水里一般，从心底升起暖意。在陷阱塔的50小时等待时间里，他从书架上挑选的都是游记类书籍，这样的细节竟也被注意到了吗？
“大概是两周前，那位夫人路过这里，特意上门拜托我转交——她真的挺喜欢你呢。”
酷拉皮卡有些喉咙发紧。自从5年前失去了全部族人之后，他再没有遇到过这样温柔而细心地照顾自己的人。小杰他们是朋友，是可以交付信任的同伴，但泉给他的感觉，更像是在背后默默包容着、支持着、注视着他成长的亲人。
像是年幼时总给他带好吃的，为他缝补在森林里钩破的衣服的邻家长姐。
“非常感谢您。”酷拉皮卡把新收到的礼物紧紧按在胸口，礼貌地道谢。
“不客气。”那位还从看走眼过，凯普不介意在这孩子有出息之前结个善缘。
泉接到关于酷拉皮卡的消息时，正在前往天空竞技场的飞艇上和闺蜜发短信：[天空竞技场闲人那么多，怎么会人手不足？我明明已经辞职了，为什么还要被拉去客串主持人？]
[因为是西索的比赛啊！]隔着屏幕都能想到对面的同伴是怎样抓狂，[前几天西索刚杀完一个，这次的对手可是个12岁的孩子啊！]
[天空竞技场不一直是生死不计的吗？不知天高地厚的小鬼而已，你这么关心，莫非……]
[我觉得我受到了人身攻击。]
泉无奈地叹了口气：[12岁？是小果实吗？是很有潜力的小果实的话，西索不会现在就动手打死的。]
[重点不是小果实，而是那个变态战斗狂西索啊~~~]能用文字顺利地表达出颤抖，这样的闺蜜有时候还真不想要呢，[虽然现在的小鬼一点都不可爱，但相比之下，我还是更希望小鬼能赢。]
[好啊，那你把这个月工资都压小鬼赢。]泉不客气地吐槽。想也知道，这个偶尔会脑子短路的闺蜜根本不可能跟自己的钱过不去。
不过12岁……泉想起猎人考试里遇到的那两个孩子。听说小杰和西索还约定了要战一场的，会是他吗？
[你就当救我一命！要不是正好抽签抽到……而且大家都很期待啊！]
[期待冷场吗？]
直到泉抵达天空竞技场，她都没有再收到回复。显然某个很不想要的闺蜜也想起了当年那场让泉一战成名的那场比赛。