“好像是只鬣狗在追什么，我去看看！”

“殿下，这太危险了还是……”

刘谌哪是诸葛瞻劝得住的，话还没说完，人已经快没影了。方才情况突然，独诸葛瞻反应快追上了刘谌，想到后方刘宁应该有刘璿保护，诸葛瞻一咬牙，也挥鞭追了上去。

“阿瞻，你来得正好，帮我围它！”

“好！”

诸葛瞻射术准头不佳，但反应力道都不错，预判着鬣狗与所追猎物的踪迹，四五箭后，已成功将它们逼向刘谌。估算着距离差不多，刘谌与诸葛瞻同时搭弓，按照计划，诸葛瞻的那一箭会落在二兽前方拦截去路，而刘谌的羽箭则将射穿鬣狗。

“三！”

急促的马蹄声与心跳声交杂在一起，扰得人有些烦乱。

“二。”

诸葛瞻忽得发觉掌心冒了汗，弓握在手中，些许不稳。

一

在刘谌喊出最后一个数字前，诸葛瞻的箭已先一步呼啸而去，如预料中一样落在二兽前方，被追逐的野兽迫不得已慢下脚步，垂涎已久的鬣狗趁虚猛扑，一口咬破猎物的咽喉。紧接着，刘谌的羽箭准确无疑命中鬣狗，却只让它吃痛逃走。

他们忘了箭上有蜡。

二人下马上前查看。这只兽身形比鬣狗大，大约与麋鹿差不多。整个头下部分向前隆起，有些像龙，又有些像狮子。眼睛如鹿一般大，颚上有长须，头上有肉角。它倒在地上，被鬣狗撕开的咽喉汩汩向外涌着血，染红了一大片草地，没过一会儿便不再动弹，睁眼死去。

这时，刘璿已带着刘宁跟了上来。四人一起打量了这头异兽许久，刘宁迟疑着，开口道：

“你们觉不觉得，这有点像书上说的……麒麟？”

“从外形上看，十分相似。但你们方才说到，此兽被鬣狗追赶，最后又是被鬣狗咬破脖子。麒麟乃是神兽，怎么会沦落至被鬣狗穷追？”

刘宁点点头，觉得有理。诸葛瞻却想起，刚才俯身去检查尸体时，除了喉咙的致命伤，还看到不少伤痕，有的像是弩伤，有的像是被人用木耜一类的农具击打所致。这只野兽身上本就有伤，再加上他用箭再三紧逼……纵使是神兽，生至人间亦是肉骨凡胎，被驱赶，被殴打，被撕咬，自然也会伤，也是死。

“算了，不想这些了。”刘谌摆摆手，满不在乎道，“如果这是麒麟，依着那群腐儒的说法，是天降祥瑞，大大的吉兆；要不是麒麟，每天被鬣狗杀死的猎物十七八百，没什么新奇的。反正横竖都不是坏事，我们何必在这瞎担心。”

“质和说得有理。”刘谌颇为认同，“那我们先往回走吧。这里离城太远，总会有些不安全。”

诸葛瞻比旁人迟了一会儿才上马。他感到更加困惑。刘谌心思不细，又不喜旧典，一时想不起来并不奇怪，但刘璿通晓经典，最擅春秋一学，他不可能比诸葛瞻反应还慢，想不到“麒麟至郊”，除了天降祥瑞，还有另一种可能：

「鲁哀公十四年春，狩大野。叔孙氏车子鉏商获兽，仲尼視之曰“麟”，取之，曰“河不出圖，雒不出書，吾已矣夫！”遂缀笔。越二年，仲尼死，春秋至此绝。」

“几位殿下，稍等瞻一下。”

不知哪来的冲动，诸葛瞻忽然调转马头，往回奔去。如他料想的一样，那只鬣狗只是暂时退却，等他们离开后，再来飨用异兽。见诸葛瞻折回，鬣狗警惕的直起身子，却没有逃跑。想必刚才的一番交锋，它已经知晓眼前这个人的箭，并没有什么杀伤力。

搭箭，弯弓，对准，“咻”得一声，箭破空而去，一举将鬣狗射穿。

诸葛瞻将擦拭箭头用的绢收回袖中，看着鬣狗倒在异兽残破的尸体旁边，没由来的哀戚更甚。他翻身下马，踏过为鲜血滋润的草丛，在异兽身前蹲下，和那双黑白分明的眼眸相望。

他知道，即便杀了这只鬣狗，只要他一离开，尸体还会招至各方啃咬，剖胸露胆，不留残遗。

可即便被世人打骂，被鬣狗追击，若无他最后失手的那一箭，这只异兽有没有可能，不会沦落至此下场？

是他害了它吗？

异兽的眼睛回望着，既无责怪，又无怨恨，只有如书中说的仁兽一般的温和而平静。良久之后，诸葛瞻伸出手，为它阖起双目。抬起手时，觉得有些湿润，翻过手掌一看，竟是抚去一滴血泪。

所谓天人感应，是人间有祥乐之世，天降吉兆以感和，继而因嘉瑞封禅，巡游，大一统，至太平。

而若人间无圣世之景，郊却狩获非命之麟——

孰为来哉？孰为来哉？