元康帝神色淡淡地继续道:“河间王骤然失子，朕也甚是惋惜，但太后保重身子要紧，切不可为了小辈过度哀思，伤至己身。好在宗族中后辈也多，今日福王和临沧王都把孩子带进来了，太后想要含饴弄孙，不如见见他们。”

不及太后说见或不见，元康帝喊人把福王之子和临沧王之子给带进来，两个孩子一个五岁，一个七岁，长得皆不如七殿下富态，但都面色红润十分健康，进殿后向太后端端正正行了大礼，太后勉力笑了笑“都是好孩子，快起来吧。”

李嬷嬷反应快，给宫女们使眼色，从太后首饰匣子中取了两个金锁赏给两位小殿下，两位小殿下再次谢恩，五岁的福王之子脚下没有站稳，身子歪了一下，两脚成交错状扭在了一起，出了意外，但规矩却是牢记在心的，坚持着歪歪倒倒地跪了下去，静太妃看得忍俊不禁，率先笑了出来，太后也跟着笑了，孩子毕竟还小，被这么一笑哪里还跪得住，扑通歪到边上，这回元康帝也没有忍住，嘴角弯起了弧度，其余人顿如洪水放闸般，一道笑了起来。

室内僵冷的气氛因为这接二连三的笑声缓和了不少。

太后让李嬷嬷把福王的小殿下给扶起来，慈爱地招到身边，亲手帮他戴上金锁，边道“好孩子，摔痛了吧，想哭就哭出来，在这里不用怕。”

福王之子神情有些委屈，但还是绷住了没哭，福王笑完才道“太后与陛下恕罪，是臣府中没有教好规矩，这孩子在家便是个能上房揭瓦的，不想见了太后，直接演起不倒翁来了。”

这话与其说是请罪，更像是在打趣圆场，众人都被逗乐，不免又笑了一场。

周蕊这个默默吃瓜的不禁甚为欣慰，若是这场意味莫名气氛诡异的群众探病能在这种氛围中结束，绝对是一个好的收场。

谁料元康帝最先止了笑，仿佛玩笑似地道“朕看福王之子与太后投缘，河间王子嗣不丰，不如将这孩子过继了去，往后太后喜欢孙儿，尽可养在宫里，承欢膝下。”

室内顿时又是一静，周蕊简直想送个把天聊死斯基的外号给元康帝，这可是福王唯一的嫡子啊，福王府中子嗣虽多，但嫡子就这么一位，结合福王是嘉和帝唯一的儿子的身份，周蕊大概猜出了元康帝的意思。

嘉和帝是宣武帝的长兄，在位时十一年，于朝政毫无建树，亲信奸佞。大殷与玉门关外的游牧之族瓦奴素来不睦，自本朝立朝之处便时时开战，而至嘉和十一年，木城寨一战，嘉和帝御驾亲征，致使二十万王师尽皆折戟，嘉和帝更是被瓦奴掳去，至今未归。

天下一时无主，人心惶惶，嘉和帝膝下除了如今的端静长公主外，唯有一宫人有孕，即后来的福王，但在当时只是男女不明的一个未知之数罢了，无法承继皇位，宣武帝，即元康帝之父，便是在那样的情形下被群臣请命，匆忙继位。

如今位至元康帝，虽说外界也有些许的声音，说应将正统归位，还位福王，但也几可忽略不计，嘉和帝这一脉至今还背着“北狩”的污名，便是继位，也无人心服，加之福王一直做着他的闲散王爷，于朝政军略上并无寸功，夺嫡更是天方夜谭，但既有此前事，身为帝王便不可不防，让其嫡子入了宣武帝下河间王一脉，断其嫡脉，便是永绝其继位之可能，福王要是个聪明人，便明白这个道理，为求自保，也为子嗣安泰，坦然顺了元康帝之意才是最好。

元康帝这一手玩得颇明，不只是周蕊，大概一半多人都看出来了，一直当背景板的临沧王接道“恭喜王兄了，这孩子真是好福气。”

当事人的亲爹福王马上反应过来，跪下道“陛下待太后一片孝心，臣等拍马难及，这孩子能养在太后膝下，是这孩子的造化，臣替他谢过陛下隆恩。”

河间王与太后一直不曾表态，河间王面色本就虚白，捧了手炉也不见好，忽地咳了两声，显得身子更加地单薄，太后也跟着咳了起来，母子俩的咳嗽声可谓是此起彼伏，这样一来，仿佛他们的不接话不表态是因为体弱，而不是心中不满心存怨怼。

眼看室内的气氛又要尬地聊不动了，元康帝忽道“等这孩子大了，也在宫里读书，若是个好的，就承了河间王的爵罢。”

室内一片寂静中，只明河间王病弱喑哑的声音“臣下谢过陛下隆恩。”

太后已经慢慢止了咳嗽，李嬷嬷赶紧递了杯茶，太后拿手挡了，神色莫名地将目光从那孩子的脸上移开，看向元康帝“那便这么办吧，皇帝对哀家的心，哀家一贯知晓。”

元康帝道“太后对朕的心，朕亦是铭感五内，当以天下养才能相报万一。五日后朕去天坛，一替黎民求天时，二为太后祈福祉，还望太后养好身子，早日康健。”

“吾皇圣明。”

众人跪了一片，除了轮椅上的河间王，就只剩下元康帝和太后两人，一站一躺，互相看着对方。

虽然最终的气氛还是很不对，但这场神奇的探病还是山呼圣明中友好地结束了，周蕊感慨这样的场合多经历几次她整个人都要不好了，一等结束谢天谢地地跟在皇后和贤妃的身后出来准备脚底抹油回自己宫里去躺一躺，走在前面的是元康帝和几位殿下，到了廊下，七殿下也被领了出来，元康帝拉了他手道:“随朕去昀光殿，好几日没问你功课了。”

河间王还在殿内陪太后说话，临沧王和福王二人见状告退，元康帝又对皇后和贤妃道:“朕去天坛那几日，选秀的事皇后可以准备起来了，贤妃在旁帮衬一二。”

二人称是，元康帝看向三人所立的位置没有马上离开，皇后和贤妃抬头后以为元康帝是还有什么事要吩咐，全都屏息以待，片刻后不见元康帝有话，对视一眼，忽地十分有默契地一齐向后看去。

正专心看着鞋面花纹的周蕊隐隐感觉有些不对，抬了头，贤妃和皇后回头时略侧了侧身，她一抬头就直面了看向她的元康帝和七殿下二人，周蕊完全不知道说什么，元康帝的目光似乎是对她有话说，又似乎是要让她过去，周蕊心道皇后贤妃在这，干这事除非是借她俩胆啊真的是，于是飞快地低下头去装起了孙子。

七殿下摇摇他王兄的手，元康帝恨铁不成钢地收回了目光，带着七殿下走了。

场面上只剩下皇后等三人，不等她二人说话，周蕊借口尿遁，光速撤离，皇后贤妃皆未开口阻拦，等她离去，贤妃道“嫔妾听说永和宫的茶好，昀光殿如今上的也是一样的茶，嫔妾有幸得了一些，若娘娘有空，不如来明粹宫品品。”

“贤妃有心了。”

贤妃福了一礼转身去了，皇后扶着宋姑姑的手，上了凤撵，宋姑姑随驾也在车内，看皇后一上了车便浑身紧绷也不说话，道“娘娘觉得贤妃此意如何，这永和宫的茶有何奇特之处。”

“永和宫连人都是奇特之人，又何必说茶，宫女出身的卑贱之人，还是个天足，这样都得了陛下青眼，明粹宫自负出身，岂能安坐由人分宠，左不过两个狐媚子互咬，还想扯上本宫，笑话。”

皇后说道此处不免又想到了容貌一途，心中恨道，若是她有贤妃和周嫔两人一半的容貌，又岂得这两人在她面前猖狂。

宋姑姑安抚过皇后的情绪，分析道“娘娘不必生气，奴婢瞧着贤妃方才似乎是话里有话的。其实她二人谁得宠都不要紧，宫里女人的宠爱，来来去去，从没有长久的。娘娘要防备的是真正被陛下放到心上的人。这二人中，您觉得会是谁呢”

皇后攥在掌心的五指一下放开了。

太后床前，河间王的轮椅被推近了些，李嬷嬷伺候太后喝下了些水，太后面色青白地看着身形单薄的儿子，母子之间是久久的沉默。

李嬷嬷收拾了一番，帮太后掖了掖被角，带人都下去了，太后率先开口道“有什么话你就说吧，憋着也不好受。”

河间王嘴唇抽搐了两下才道“当今的手段，母后也看见了，当初若能预见今日的境况，不知彼时的母后会作何感想”

太后喝过水，又和元康帝对峙了那一场，仿佛是累极了，说话的声音变得绵长而轻缓“事到如今，你还恨我，当初抬了当今那一把，觉得我蠢，时至今日，我也无话可说，只一句，好歹你这个三珠郡王的爵位还能承下去，福王的儿子才五岁，未必养不成亲子，母后若去了，往后的日子你的头能低就低，要小心老二那条不咬人的凶狗，千万千万别步了你四弟五弟的后尘。”

“母后到如今还不信我四弟五弟是当今”河间王好歹还记得这是在宫里，咳嗽两声以作掩饰，“四弟五弟出事之后，他们身边的人母后也不是没查过，静太妃一个宫人出身的嫔，仰仗着母后过了半辈子，老二母子要真有这本事，皇位能轮得到母后当年还抬他，我真，我真不明白。”

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