步易阳也是一头雾水的模样，“不晓得。”
列战虎眼神扫过这边，突然话锋一转，“南国公，易阳跟着我走了这些年，府上夫人和您怕是也有怪罪罢。”
提起这，南国公果然瞬间黑了一半的脸，语气也冷漠了些，自然话里没什么客气，
“到底我府上只有这一子继承，比不得旁人家，忠君爱国是无错，可总要分人而论。”
“分人而论？”列战虎微微眯眼，“南国公当年也是众军下提剑护驾之人，为何如今上了年岁，竟这般畏首畏尾！”
提剑护驾？父亲还有过这般血性的一面？
步桐跟步易阳对视，两脸震惊。
步庭云“哼”了一声，“将军莫要把大话说尽了，回过头打了自家的脸，若是将军当真有所说这般豪迈气概，那云统领一心从军，又何必日日守着那宫墙。”
列战虎一拍大腿，整个人都散发出得意的模样，“国公大人有所不知，我家甥儿已决意辞去御前侍卫统领一职，随我去西境驻军，届时他同易阳一并互帮互持，国公大人和夫人也会安心些罢。”
南国公愣了一下，“那宫城护卫岂非无人？陛下定然不会应允的。”
列战虎温和下来，耐心解释着，“如今北国公带兵勤王，京都城必定安宁，阿放本就一心从军，无奈被他父亲的旧职牵扯，如今借故离去，也可让那位汤大人的锦衣卫彻底收编御林军，稍加整合便可接管宫墙，昨日阿放同我谈心，这便是我们爷两的打算。”
看来昨日那场酒，云放当真不是白喝的，想必是两人已然弃尽前嫌，并聊完了未来的规划。
步易阳松了口气，赞许地看了步桐一眼。
这次拜访的结局就是，南国公松口答应步易阳继续做那少将军，步桐知道了该进行下一步计划。
想着汤玄霖或许会传消息来，步桐便在府上未出门，午后正巧遇到了来拜访的白芍药。
白芍药似乎胖了一些，面上红润有光很是好看，进门来瞧见步桐躺在院中竹椅上摆弄着小炭炉，“咯咯”笑出了声，“冬日里外头冷，这几日怕是要落雪，日头都乌压压的，你怎的在院子里坐着吹风？”
步桐招呼她来坐，
“我这边守着炭炉并不冷，宫里的娘娘们喜爱荧光饰品，都托人送来些请我做，只得再多做些荧光剂了。”
白芍药上前来坐到她对面，伸手烤火，“到底还是桐儿如今这般清闲，我这一路走来，街上的人都快炸锅了，全在讨论一件事。”
步桐好奇抬眼，“可是有什么变局？”
白芍药笑笑，“御前侍卫统领云放今日同陛下请辞，自请免去大统领一职去戍边，陛下竟然应允，遂命东厂督主汤玄霖接管御林军，守卫宫墙内外。”
“对了，那位汤大人还请命设立什么南北两抚司，说是什么审讯关押之处，百姓们都在讨论呢，说是朝局要变天了，传闻这位新晋的督主大人狠戾无情、颇有手段，怕是以后的日子要难过了。”
步桐难得听到白芍药讲这么多话，有些稀奇地眯眼看她，像只贼兮兮的小猫，
“芍药姐姐，看来你对这朝局变化之事，也是颇多留心呐。”
白芍药低头笑笑，“身在京都，又怎能一切都置之不理呢？”
说得对啊，身在局中，又怎么可能随意地脱身离去？
就这么次在一起闲聊做首饰，两人混过了一下午，倒也是轻松惬意……
第二日，外头的消息传进来，兵部孙青山免职，并着镇国公定罪谋逆，抄家流放，皇榜张贴在各个要道，春桃揭来给步桐看，义愤填膺地，“这些坏人总算倒了，小姐也可以放心了。”
步桐不紧不慢地收拾好皇榜拿去一边，继续回头来扎自己的河灯，
“一个孙青山并着镇国公算什么，这才只是开始……”
下元节如期而至，白日里陛下要带领后宫在城中祭天，外面戒严拥挤得很，步桐看着天上厚重的云朵，啧啧出声，
“今日怕当真要下雪呢。”
春桃抱来一件浅色微粉的斗篷，“小姐，今夜怕是要您自己出门呢，外头人多，春桃跟着不远也会走散，您穿上这件斗篷罢，若是真的下雪，也不至于冻坏。”
步桐笑笑应下，“好。”
约莫兄长今日也会陪同未来嫂嫂去放河灯罢？步桐闲来无事，达去了步易阳的院子，却听到步易阳愤愤一声，“他们这般草菅人命，难道不怕陛下怪罪吗！”
“这是怎么了？”步桐迈进门去，看到云放和步易阳齐齐站在树下，身长玉立，英俊潇洒，这两人搁在现代也是很养眼的存在啊，“这好好的节日，如此暴躁。”
步易阳“哼”了一声，云放见到步桐眼神一亮，快步上前行礼，
“前日之事，多谢阿桐相助。”
“等等，”步易阳跟了上来，“前日什么事？你们见过吗？”
当事人表示不想解释，步易阳瞪大了眼睛，“你们两个人什么时候关系这么好了我竟然不知道！”
步桐转移话题，“方才在说什么，兄长动了这么大的气？”
云放笑笑接言，“是京都府尹，这两日陆续有灾民进城，他们便派人在城外五里拦截，灾民们缺衣少食，多有冻死。”
步桐惊讶了一下，“只拦截，未曾安置吗？”
云放沉重地点点头。
难怪步易阳会生气，这般草菅人命的举动，还真是京城“父母官”。
云放安慰步桐，“阿桐放心，再等一日便可，明日一早陛下复朝，我便上奏陛下告知实情。”
步易阳咂咂嘴，“啧啧，阿桐？喊得这么亲密？”
步桐无视他，对云放点点头，抬头看看越来越暗下来的云层，
“怕就怕，那些难民等不到明日。”
一场大雪要来了……