尽管玄玉韫信誓旦旦，但他也不是时时都能盯着谢珠藏练习的。

玄汉国崇文，太子得五岁启蒙，十岁入文华殿进学。太子太傅讲史，十五个太子少傅分别教授四书、五经、六艺。待到十八及冠，于三公九卿部下流转任职。

玄玉韫十岁骤然成了太子，匆匆去文华殿进学，每日功课繁重。他好不容易才挑了个稍稍松缓些的日子，跟谢珠藏约在了申时放学后。

谢珠藏由阿梨陪着，在贞顺门前落轿，然后跟着玄玉韫的贴身宫侍入墨，顺着一条清寂而狭长的宫道往前走。一面走，谢珠藏一面打量这条陌生的宫道。

这条宫道不似骄阳常照的东长街，青石板上已见缝隙里长出的杂草，宫苑的门常落着沾染铜锈的锁，有的宫门连朱漆落了也未曾补。宫墙上趴附着小虫儿卧草，已枯黄了大片，显见是久未沾人气了。

“到了到了。”入墨看见不远处的牌匾，略有些迟疑地道：“殿下吩咐小的把姑娘带到这儿来，让姑娘先练着等一等，他一会儿放了学就来。”

“这是什么地方，这么冷清……”阿梨拢了拢自己的衣袖，顺着入墨的视线看向面前的牌匾，登时大惊失色：“荼蘼阁！？”

“啊？”谢珠藏茫然地看向阿梨。阿梨吓得连忙挽着谢珠藏的手，让她背对着那牌匾：“姑娘，这地方好，人少。没人……对，没人能听见我们说话。”很是斩钉截铁。

“啊。”谢珠藏回过神来。

荼蘼阁，不受宠的妃子多亡于此。通常，迁入荼蘼阁也是罪妃被没入永巷冷宫的前兆。

入墨自知理亏，低着头支支吾吾地道：“要不，姑娘读一读《声律启蒙》？您一篇没读完，殿下没准就到了。”

入墨话音刚落，一阵秋风起，穿过枝叶，发出萧索的呜咽声。又卷起摇摇欲坠的小虫儿卧草，扑在入墨的身上。入墨一惊，一下蹦了起来。

阿梨吓了一跳，连忙摇头摆手：“别了别了。咱们就三个人，别说话惊着了什么——”阿梨生怕吓着谢珠藏，话锋一转道：“奴婢是说，这儿清净久了，我们也得安静些。”

“不……碍事。”谢珠藏伸手截住秋风吹来的一片叶子，静静地看了它一会儿，又松开手，由它落在地上：“念……念书吧。”

阿梨嘴巴微张，惊愕地看着谢珠藏——这是谢珠藏第一次主动说要念书。入墨也惊着了，他结结巴巴地道：“真……真要念……念书啊？”

他们提过很多次这样的建议，可这是头一回，真正的获得了谢珠藏的首肯。

谢珠藏点点头，阿梨慌忙在自己背着的书箱里翻找《声律启蒙》，还没找到呢，就听一旁的谢珠藏轻声地道：“……云……对……雨……”

阿梨握着书的手一顿。

谢珠藏说话的声音又轻，又慢。她的声音还是在发颤，每一个字和每一个字之间的停顿还是那么漫长。她时不时的会突然一噎，嘴唇颤抖，好像怎么也发不出这个字的音节来。

这时，阿梨和入墨都不由自主地提起心。直到谢珠藏深吸两口气后，又继续努力。这个发不出的音突然从她的喉咙里蹦出来，好像眼前枯黄的秋色，也一下子亮了起来。

那亦是落日余晖于天际的一跃。

这条宫道渐暗下来，可始终不见玄玉韫的踪影。

谢珠藏艰难地背完第一篇，轻轻地喘着气。阿梨悄悄地抹了一把泪，低着头，把自己的斗篷解下来铺在石阶上：“姑娘坐下来背吧，别站着太累了。”

入墨看了阿梨一眼，把她的斗篷捡起来，把自己的斗篷放了上去：“小的穿得厚，入夜风大。”他低着头道。

谢珠藏坐下来，伸手拍了拍自己的左右两侧。阿梨和入墨俱是一愣，慌忙摆手，口中道：“奴婢/奴才站着就好。”

阿梨生怕谢珠藏还要他们坐下来，连忙翻着《声律启蒙》：“姑娘读完了第一篇，要婢子给您念第二篇吗？”

谢珠藏坐下来，摇了摇头：“我会。”她简单地道。

但是，谢珠藏没有再念下去，她抬头看向宫道的尽头——天际残阳如血，银红色笼罩着这条寂寥的宫道。然后，夕阳一点点地沉下来，直至没入无边的夜色。

玄玉韫还没有来。

在这安静得落针可闻的夜里，虫鸣与猫叫，也逐渐清晰起来。

月色有时被黑压压的云遮蔽，树影幢幢，形同鬼魅。凹进去的宫门就如同张开血盆大口的兽，门上的朱漆摸上了暗色，像干涸的血。风里影里，那些索命的鬼魅之事变得格外的清晰，好像风拂过脖颈，都像是人冰冷的呼吸。

明明天气不冷，可谢珠藏无端打了个寒颤，忍不住双手环抱着自己——前世，玄玉韫也约她来过荼蘼阁。可她等到入夜，玄玉韫也没来。她实在太怕了，哭着回了毓庆宫，噩梦连连大病一场。后来，她就再也没来过。