餐盘里装满诱人的美食，葡萄酒相得益彰，高脚杯的金边描绘着光泽度，水果在盘子里造型美妙，鲜花紧挨着银制烛台，香薰燃出淡淡香味，飘散在丰盛的晚餐外围。
“哗啦啦——”
声音是从壁炉那里传来的，好像是什么东西带倒了一大片，赫普兹芭把手里的酒杯放下，一边喊着家养小精灵郝琪的名字，一边走向壁炉。
女孩儿浑身上下脏兮兮的，因为从壁炉里钻出来的原因。此时，她的巫师袍子勾在了立灯的水晶挂坠上，那灯原来是站着的，现在跟她亲密地“偎”在一起。
“梅林啊，瑞希尔？”
瑞希尔正跟立灯做着斗争，她朝赫普兹芭不好意思地笑，手上不断用力，终于将袍子拽了回来。“赫普兹芭，最近怎么样？”
“哦，亲爱的，我很好，不过，我感觉你好像不太好。”她指着瑞希尔杂乱的头发，以及破掉的袍子。
瑞希尔坐到沙发上，仍然保持着仪态，“刚才走错地方了，那一家人以为我是小偷……总之，我终于找对地方了。”
“郝琪，调一杯饮品。”
赫普兹芭坐在她侧面的沙发上，“就算灰尘覆面，依旧美貌不减，我的小甜心。”
瑞希尔用手帕擦着脸，“谢谢，赫普兹芭，我是想来向你买一个东西。”
“买？”赫普兹芭仿佛听到了天大的笑话，“小甜心，只要你说，什么东西我都可以白送给你。”
“真的？”
“当然是真的，我对着梅林发誓。”
瑞希尔调侃道：“您该不会是对我的美色动心垂涎了吧？夫人？”
“没人可以抗拒你的美色，甜心。”赫普兹芭手背垫着下巴，端详着瑞希尔，“我年轻时做梦都想拥有这样一张脸，现在也是。”
瑞希尔不再打弯弯，她直截了当地说道：“我来是为了斯莱特林家的信物，赫普兹芭，那东西对我很重要。”
“亲爱的，那东西……还真不能给你。”
赫普兹芭微笑着，郝琪把饮品端了上来，瑞希尔喝了一口，有青柠和酒的味道，还加了奶，味道怪怪的，却也好喝。“味道很好。”
“我可以把秘方给你。”
瑞希尔捧着杯子，笑吟吟的，“我来可不是拿饮料配方的，我知道那东西的来历，你花了五百加隆就从梅洛普冈特的手里把它骗了过来……”
她打断她的话，“不不不，两厢情愿的交易可不是骗，我已经付了钱了。”
“你知道那东西的价值。”
赫普兹芭思忖一番，“是那个女人，不，梅洛普冈特，拜托你来的？”
“亲爱的赫普兹芭，梅洛普冈特已经死了，死在一个雪夜里，你知道莫芬冈特吗？那可是个疯子，斯莱特林的后人，已接近癫狂，你说，如果他知道自己家族那被拐跑的信物在你手上？他会不会找过来？项链可以施咒保护，人呢？难道你也要弄件死神的披风披上吗？”
“你在威胁我吗？甜心。”
“我是来通风报信的。”
赫普兹芭脸上的笑容消失殆尽，她盯着壁炉思索了好一会儿，瑞希尔看得出她的纠结。最终，赫普兹芭败给了那个亡命徒，她走进卧室，一会儿走出来，手里拿着条项链。
是对角巷的那条，瑞希尔站起身，从她手里接过项链，“别担心，我不会让你吃亏的，元旦之后我会奉上宝物。”
赫普兹芭似笑非笑，“我已经吃了最大一个亏，你要怎么处置它？”
“带回霍格沃兹，这是斯莱特林的东西，我必须得这么做。”
瑞希尔重新回到壁炉里，一朵升腾的蓝绿色火焰燃烧消失过后，壁炉里空无一物，赫普兹芭盯着空空如也的壁炉，总觉得被她骗了。美色误人，美色误人啊。
十二月三十一日眨眼就到了，每年这个时候，学校里就只剩下汤姆里德尔一个人，大家都去霍格莫德玩了，等他们回来之后，自己会连续一个月收到这样那样的小礼物，都是从霍格莫德买回来的。
瑞希尔昨天就乘着车离开了霍格沃兹，向她在伦敦的姑妈家出发，他去送了她。瑞希尔穿着件褐色u领格子连衣长裙，脖子上绕着条浅咖啡色围巾，露出锁骨。他的出现令在场所有人窃窃私语。
瑞希尔一手扶着刻着繁复花纹的车门，朝他说道：“我还以为你不来了，不过这回我是绝不会等的。”
“我已经深刻认识到错误，殿下。”他露出引诱人的迷人笑容。瑞希尔的脸还是绷着，可心已经化了。
现在外面已接近夜色，天空被抹匀成灰蓝带紫的阴郁色调，囊括着山川湖泊，和古堡都沉闷下来，空气却冰冰凉凉的，带点清新。
“亲爱的汤姆里德尔！”
他从窗边回过神，是从公共休息室传来的声音，是个女孩儿。他踩着拖鞋下了楼，楼下到处都挂着彩带和气球，壁炉里的火焰燃烧着。莉茵布莱克，娜珂博克和维露斯马尔福都站在楼下沙发旁，每人手里都捧着礼物盒，茶几上放着一个大概十二英寸的三层蛋糕，上面用巧克力酱写着“生日快乐，汤姆里德尔”。
“你们这是……”
三人互相对视了一眼，异口同声，“生日快乐，里德尔。”
三个女孩儿把他簇拥到中间，引到蛋糕前坐下，莉茵手里拿着两个礼物盒，说道：“蛋糕是瑞希尔准备的，充分听取了你的头号粉丝娜珂博克的建议，奶油绝对新鲜，夹层分别是橙子、蜜桃和葡萄，这是我的礼物，这是瑞希尔准备的。”
汤姆里德尔收过很多礼物，可从没有收过生日礼物，从没有人给他过过生日，就连他自己，都以为十二月三十一日这个出生日期是孤儿院院长随口说的。
“你们……我是问，你们怎么知道今天是我的生日？”
“哦，里德尔”娜珂站到最前面，“里德尔，我对你的一切了如指掌，包括你有几双袜子，都是什么颜色的。”
“娜珂，太变态了！”维露斯喊。
“原谅我，”她双手合十，对着汤姆，双眸闪着星星，“我太爱你了，这是我的礼物。不过生日是瑞希尔告诉我的，亲爱的。”