当天下午,宋婉柔就去了一品居,跟好姐妹分享喜悦。
“内阁那帮老东西,先前钟家得势，送了个女儿进宫的时候就想着上奏让皇上选秀，结果一看姓钟的在宫中跟前朝太妃凑堆儿，连皇上的面儿都见不着，就不敢老虎头上拔牙了。现在一看钟家倒了,朝政清明，东宫也已册立,不甘心阿鸢一人独宠，就开始盘算起来。哼哼,典型的势利小人。”
她躺在摇椅上,往嘴里扔了颗花生,一边咀嚼一边道“听说皇上脸都气绿了,当场让那几个老家伙回家管好自家内院，闭门思过，还得写一千字感言我三叔跟我说的时候,我简直要笑死了。你说这些个老东西啊,正事儿不做,偏要去管帝王家事,这不找死么忘了前任礼部尚书的下场了”
方从雪也笑，“现在不骂皇上狼心狗肺了”
“不骂了。”宋婉柔一点没不好意思，翘着二郎腿道“虽然皇帝某些行为狗，但看在他对阿鸢这么专情的份儿上,以后我都不骂他了。”
叶妩笑笑。
“阿鸢在宫里很好，你还是多操心操心你自己吧。”
“我有什么好操心的”
“你未婚夫都回来了，你俩婚期也该定了吧”
宋婉柔一颗花生卡喉咙口，险些卡得直接去见阎王，连忙坐起来咕噜咕噜灌了一大杯水才缓过来，埋怨道“你跟我什么深仇大恨，我要就这么卡死了，那得多冤”
叶妩和方从雪都笑得不行。
“你最近还是别出门了。”方从雪收了笑容，正色道“省得广川侯府那边不高兴。”
宋婉柔撇撇嘴。
“又不是我求着非要嫁过去，凭什么限制我自由”
说归说，她还是晓得轻重的。没办法，这世道对女人就是那么不公。有些时候，女人就得像世俗礼法低头。
叶妩问“皇上前年给你赐的婚，准备了一年多，现在就差择吉日了吧”
宋婉柔不满，“我娘着急就算了，你怎么也一脸恨不得早点把我嫁出去的模样”
叶妩笑笑，突然说“我想，喝完你的喜酒再走。”
方从雪和宋婉柔都是一愣。
“又要走”
宋婉柔直接扔了花生
，坐正了身体，“这才刚回来几天啊，那么着急做什么”
叶妩道“南蛮向来不分，我担心我父亲”
“借口。”
宋婉柔直接拆穿她，“不就因为步桓在京城”
方从雪咳嗽一声，“阿婉。”
宋婉柔看着叶妩眼睛，说“咱们都是姐妹，有什么好遮掩的以前我怕你伤心没敢提，但我更不希望你被困心结一辈子难以释怀。圆圆你跟我说实话，你是不是还对步桓余情未了”
叶妩没说话。
方从雪犹豫了一瞬，道“圆圆，阿婉说得对，你总不能逃避一辈子。”
“我不是逃避。”
叶妩轻声道“我从小的心愿就是做征战沙场的女将军”顿了顿，道“遇到步桓，是个意外。”
宋婉柔和方从雪都没说话。
叶妩沉吟半晌，继续说“我爹说，咱们叶家是勋贵世家，世代武将，最易遭君上猜忌。陛下是明君，可人心最是经不起考验和推敲。父亲常年镇守南疆，时间久了，难免遭人猜忌。所以父亲打算让我以女子之身继承公爵，将来招婿入赘。既可保我叶家安稳，也免我后半生为难。”
宋、方二人讶异。
女子为将本朝叶妩是第一个，但女主为公侯的，还未有先例。
仔细一想，护国公这个想法真的是再明智不过。从前谢家权倾朝野，后来钟家自持功勋也有点飘，结果两家都被皇上给收拾得干干净净，一个不留。
如今朝中武将之最，莫过于护国公叶家。
若叶妩继承爵位，自然免了帝王后顾之忧。而且对于她自身来说，她做过先帝妃子，年纪也不小了，世家大族肯定是进不了。下嫁嘛，也太委屈。
可若是男子入赘，当家做主的就是她自己，性质完全不一样。
“所以当初，我父亲是反对我和步桓在一起的。”叶妩看向窗外，眼神里飘过淡淡叹息，“我本来，也没想过会和他有什么结果。只不过”
在最美好的年华，遇上那样一个人，如何能轻易忘记
“那你继母和你弟弟呢”
方从雪也有继母和异母弟妹，虽说不见得天底下的继母都刻薄，但也没几个会对原配的孩子视如己出，这是人之常情。护国公要将爵位
传给女儿，如今的这位继室夫人，难免没其他想法。
叶妩淡淡道“我从小由父亲亲自传授武艺，十二岁入军，父亲对我十分严格，当继承人培养。那时父亲便与母亲通了气。我不知道他是怎么说的，但父亲一直未请封册立阿荣为世子，母亲却未置一词，应是和父亲达成了默契。所以她没约束阿荣学武，反倒是一心教导阿荣读书。直到我嫁入东宫”
她苦笑一声，“那几年谢家猖狂，朝中不稳，父亲便拖着未曾为阿荣请封。那时阿荣才八岁，习武还来得及。但父亲未曾加以培养，大底也是想着，让他走文官路子也不错，最起码还能保叶家几十年的富贵。母亲心疼阿荣，也不忍心让他将来跟着上战场杀敌。后来我被恩赦出宫，父亲便再次动了让我承爵的念头。母亲没说什么，大约是觉得，有我这个做姐姐的护佑，阿荣这一生也能平安富贵。至于承不承爵，都不重要。否则触怒了父亲，他们母子也不会有好日子过。”
叶妩说到这，抿了口茶，润润嗓子，又继续道“本朝没有女子继承侯爵的先例，所以我必须要在战场上立下赫赫战功，才能堵住朝中那帮文官的嘴。擒获钟家，只是个开始。”
父母之爱子，则为之计深远。
护国公一心为女儿下半生筹谋，可谓良苦用心。但战场凶险，稍微不注意就有性命之忧。也不知道护国公这么做，到底是对还是错。
大底也是因为武将热血吧，总是不愿叶家门楣就这样衰落，丢了先祖的脸。
所以宁可培养女儿，也不愿堕了武将风骨。
宋婉柔和方从雪一时都没吭声。
叶妩舔了舔干涩的嘴唇，笑了笑，“我父亲手底下有一军师，出身贫寒却满腔才华，二十有三却尚未娶妻。他感念父亲知遇之恩，已答应父亲入赘叶氏。待我此次回南疆，便会与他完婚。”