宛城并不是一座城,方圆五六十公里的住户加起来还不到一千户。燕国朝廷对这里的控制主要是通过离这里最近的桐县。马承泽来时便是先到的桐县，在一次与宛城土匪交手的过程中，帮了县丞一个大忙，免除了一次激烈的交锋，得了县令的青眼。再一问，这马承泽手中还有县令当年的恩师的举荐信,马承泽理所当然的便得到了重用。

嘉玉一行人要到的却不是桐县,而是直接进宛城。嘉玉等人不知道这其中的弯弯绕绕，同行的李承锐却知道，除了与马承泽联系，万不能让桐县的其他人知道。要绕过桐县,路就变得更加崎岖。

“大小姐，接下来的路，恐怕得步行。”李承锐隔了车帘子与嘉玉说着话。此处是大路与山路的交界，有一处休息的亭子,李承锐看了看周围的环境“大小姐，要不歇一会儿,我让人去看看附近有没有人”

嘉玉下得车来,身后映菱、映溪和李嬷嬷抱着那个已经在路上颠簸了三个月的孩子也一起下来。周围都是绿荫荫的,连绵的山，一眼望不到头的样子。

“这是个什么地方啊走了这么久都没个人影儿。”嘉玉拧着眉,不知道这一路还要走多久，又还会遇到什么。

原先那三个月，她们不断变更着身份,走过一城又一城，战况的形势也越来越让人紧张，逃难的人也越来越多。得不到萧府一丝半点儿的消息，只知道江东很快会失守。如今三个月过去，也不知道萧府是个什么情况。

李承锐不是不担心，可他更担心的是这一行人，多半是妇幼，如果马承泽没有安排好，这边儿的土匪可比江东那边儿厉害了许多，真要有个闪失，他死都不能原谅自己。

“大小姐，马先生说了，他在这附近安排人了的，我让人去找找，兴许这些人也不敢轻易露面。”

嘉玉点了点头，抱过儿子，坐在亭子里。嘉玉对映菱道“让二姑娘她们几个都别下车，车夫也别离了车，这地儿怕是不安全。”嘉玉提了心在嗓子眼，这天高地远的，叫天不灵叫地不应，又是一群女子，若马承泽没安排好，她们可不就要陷在这儿了。

过得好一会儿，来了一行人，统共得有十几来个，两人一组，担着滑竿儿朝嘉玉她们走来。要说这滑竿儿，映菱几个可不知道，嘉玉也是因为前世见过。

“大姑娘，这什么啊”映溪才瞧见，便站到嘉玉身边儿，做了一副护着嘉玉和孩子的样子。

嘉玉看那群人中有自己人，便笑道“没什么，这叫滑竿儿，估计咱们得坐这个走。”

这一群人中也没个领头的，全听李承锐吩咐。嘉玉坐过，便不害怕，抱了孩子便坐在了头一个。又吩咐道“让二姑娘几个把围帽护好了，山上风大得很。”

嘉清几个虽是害怕，可一看嘉玉便又都安下心来。一人坐了一个滑竿，继续往更山里面走去。

嘉玉抱着子，眯了会。等再睁开眼，也不知走了多久，路却是越走越宽，景致也与先前不大一样了，逐渐会看到一些人家。

“还有多久”

李承锐走在嘉玉旁边，听见询问便道“听马先生说来，估计应该不远了，最迟酉时应该能到的。”

酉时一刻，眼前便真个儿不同了。一条盘山路走完，在山顶绿荫环绕处，有一座庙，庙的后面还隐约可见其他建筑。他们直接绕过了庙宇，只看见上面写着子亚庙一个字，笔劲儿颇锋，应当是位高人所书。

绕过庙宇再走得两三里路，一坐宅院便出现在了眼前。这宅子依山而建，看起来似乎得有十来年了。刚到宅子大门口，便有人吱呀把门打开，里头走出一队人来。

嘉玉正了身子一瞧，那领头的不是何老大又会是谁。嘉玉嘴角扯了一丝笑，等那师傅将滑竿轻轻放下，她也没急着下来。何老大三两步走上前来，抱了拳笑道“恭候夫人多时。”

映菱和映溪两个上得前来，一个抱了孩子一个扶了嘉玉的手。嘉玉下得轿来，仔细看了看何老大，说道“没怎么变。”何老大做了个引路的姿势，说道“夫人可变得多了。里面请，院子早就安排好了的，只是这荒郊野岭的，乡下人没什么讲究，若是冲撞了各位夫人小姐，还请恕罪。”

嘉玉走在他半步之前，道“让你手下那些人别乱窜就是。都是没成亲的姑娘家，还得嫁人呢。”何

老大连点了头“那是，给夫人和小姐们的院子也算是独门独院儿的，有李小将军在，给他们十个胆子没不敢往里看半眼，夫人放心。只是地小人多，怕是会有些打紧。”

“无妨，都是自家姐妹。”嘉玉领了众姐妹进得院子，在何老大的带领下进了小院子的正厅，等坐定，闲杂人等都没进得院里。李承锐第一时间把院四周巡视了一遍，又安排了人给院子四周设了哨，守在门口的是四个最厉害的勇士。

正厅里，何老大与嘉玉各坐一处，正说着话。

“此地名宛城，上山时夫人大概看到了，除了盘山路，还有一条河从山下淌过，过了河便是京都方向。这河水势大，咱们兄弟这几年唯一做成的一件大事便是在这河上造了一座铁索桥，夫人若想过河看看，在下可以陪同。”

“过了河便是京都方向我可看着都是山哪。”嘉玉此时哪会不知公孙良的主意，只不说出来罢了。

何老大笑道“翻过两座山便是离京都最近的平原。夫人没去过肯定不知道，若是过了那平原，想要进京都可就易如反掌了。当然，这时候还有燕国的将军守在那儿，兵力也该是很强的。”

“这些我还不关心。这荒山野岭的，我们姐妹几个可与你们不同。”嘉玉实是担心生活问题，她便罢，那几个可真是娇滴滴的大宅小姐，这个苦也不知能不能吃得下。

“夫人放心，若是想出去逛逛，您把脚夫叫上，走上个十来里便会有个小集市，逢初一十五，集市上应有尽有。”何老大来此几年时间，对这里早就了如指掌，又道“只要还在宛城，夫人出行便不用担心，这里方圆五六十公里的人都认得我们。但若夫人想去桐县，在下认为还是再等些时候。”

嘉玉点了头，命人把何老大送出去了，这才带了几个妹妹一一看了这院子的结构。这何老大原名何兴武，便是嘉玉救公孙良那次的山匪头子。如今看来他早就和公孙良是一伙儿的了。院子也极简单，不过却很宽敞。十来间正房围了个圈儿，正房后面有厢房和下人房，树林花草是天生地长的，院中间还有一颗参天大树，何兴武等人还给砌了个台子给围绕住。那树

并不是直立而上的，而是有三四个树丫子，分而往上，把这个小院子罩在树荫下，像是一把大伞，遮风避雨。

“大姐，我们得在这儿住多久”嘉清一路少言寡语，凡哥儿虽是大了些，能自己走路玩耍，但她还是一直牵着抱着，不让他受一点儿苦。

嘉玉看了几个妹妹“我也不知道，不过，这里也算是世外桃源吧，避免了外面的战争。我想，等战事结束了，爹他们就会来接我们的。”这一路的辛苦她能承受，可这几个妹妹却已经是极限，若不是嘉清在江东时常在庄子上玩，嘉杏还算有韧性，嘉蕊和嘉可也算懂事，加上最主要的是还有李承锐一旁边相助，还真不知她们究竟能不能走到这儿来。

几个姐妹各有各的心事，可她们也知道，让她们到这儿来是为了保护她们。嘉玉也知道，不仅是为了保护她们，更是为了他们下一步的打算做准备。萧景山、凌珩和公孙良都不是那种为了达到目的会抛弃她们的人，他们想要保护她们不受一点伤害。

嘉蕊看了看院外的天空“也不知他们怎么样了。”

几姐妹都想知道，可谁也不能告诉他们。几姐妹分了屋子，再坐到一处用了饭便各自回了屋子休息。

夜里，宛城的凉意浸入心中，可谁也没有睡踏实。

江东如今已经人去城空，战打得不算激烈，杨天忠杀了很多人，文成侯府差点儿就被灭了门，可不知为何竟又会死里逃生。萧府中人下落不明，有人看见萧景山和凌珩等人战死，这消息一传出，整个江东都陷入了恐慌。皇帝听到这消息时差点儿从龙椅上摔下来，命“放弃江东。”

可实际上，江东并没有陷入慌乱。皇帝的令一传出。杨天忠进了宁睢城，控制了所有关口要道，安稳了百姓，不过用了二十来日，江东又恢复了往日的生气。

而刘鹄所带的那队人马，却遭到了空前的打击，寸步难前。,,