就着浅淡月光，秦临能依稀分辨纸上的字迹。这封信是段国皇帝写给段止观的，信中写了追封他母亲的事，就是给了个妃嫔的名分，承认了她的身份，也没什么实际的作为。

但后面却让他在金国好好表现，讨好金国和秦国，才能不辜负段国皇帝的一番好意。

果然，堂姐是按照自己给的办法说服段国皇帝的。

他觉得这事不大，可看到身边向来冷淡的段止观脸上挂着兴奋，也不好打击他，就笑着把信还给他，道了句：“挺好的。”

段止观没在意他的平淡，接过信时握了一把他的手，低声道：“谢谢你。”

他将那封信在手里翻来覆去地折，“总无法回报你，我于你而言也没什么价值……”

手腕忽然被抓住，秦临拿着他的手放在自己膝盖上，他便触到了软软的东西。

上次送给他的护膝……段止观都没觉得他真的会戴。

“这个挺好用的。”秦临冲着他笑，“心意就很贵重了。再说我和我姐只是动动嘴，没什么大不了的，而且这也算不得什么大事。”

“是么？我觉得这事还挺大的。”段止观埋下头叹口气，喃喃道，“这事了结，我也没有别的事一定要做了。他们把我当一枚棋子，那我就如他们所愿，在这混吃等死就好。”

秦临愣怔半晌，沉声道：“如果你甘愿如此，当初为何周游列国？你说过你悲悯苍生，要竭尽所能让别人过得好，如今你是段国皇子了，做这事要比从前容易得多，为何反倒要放弃？”

段止观侧头去看身边之人，他很少见到这人如此着急的样子，原本温和的眉眼拧起来，眼底满是关切。

“那些都是我原来的想法，现在我累了，不想折腾了。”他的话音淡淡的，说罢起身要走。

自己在秦国时和现在差别太大，他不想给秦临解释那些事。

才走两步，身后的话音却高了一些：“你这么在意你母亲的追封，是因为奉你父亲为正统。可你想想，一定如此吗？你想承认母亲的地位，最好的办法不是自己去追封她吗？”

这些话秦临一直想和他说，在他眼里，段止观是有大本事的，他若想争，段国无人能与他匹敌。

段止观闻言顿住脚步，冷哼一声，“也就你敢这么想，我以前一直以为你很快就会被立为秦国太子，结果呢？再说，我累了，就算我有那个能耐，也没那个心思。”

他从来时的入口离开了树林。

秦临愣愣地站在原地，没有去追，因为追上了也不知要如何劝他。

他累了，这算什么理由……

以前他彻夜阅读公文、删改策论，从没听他说过累。现在这日子过得百无聊赖，他反倒累了？

秦临拿出怀里的小纸包打开，里头是零零散散的树叶。

还不够，再上一趟树吧……

·

段国皇宫的养心殿里，三皇子段衍正跪在堂下禀报：

“我按照原本的计划，将关税的条目呈给金国使者，结果他看都不看一眼，直接就说不谈了，以后那边不再通商了……”

座上的段国皇帝眉头紧蹙，“本来谈得好好的，怎么说不谈就不谈了？！”

“他没说得很明白，听那意思，好像和四皇子有关。”

皇帝有些吃惊，转头问一旁的太监总管：“四皇子又怎么了？”

太监回道：“探子说，金国祭春的时候，四皇子弄了一堆白花祭拜他生母。您追封严嫔娘娘的时候，这事还没传回来。可金国人不知道啊，许是两件事没差几天，他们误会我们，明知道四皇子这么做，还……”

皇帝沉思起来，四皇子在那边闹事，刚好段国追封他生母，的确像是挑衅，也难怪金国会直接翻脸。

次日朝会上，段衍将此事重复一遍，换来一片寂静。

所有人心中都盘桓着同一个答案，但没有人开口。

最后还是满腔热血的吴将军耐不住，站出来说：“金国和我们翻脸，那我们就去找秦国。让秦国不要和金国通商，降低与我们通商的关税，那不就得了。”

立即便有人反对：“我们与秦国和谈还不到一年，他们如何肯帮段国？”

吴将军道：“秦国想要与金国抗衡，只能选择和段国结盟。再说只是去谈一下试试，不行就算了呗。”

这下没人再反对了，这事就这么定下来，皇帝却要求所有人都守口如瓶。

千万不能让境内的金国探子知道。