“虽是如此，但还是防着万一，多带些兵马去吧。”皇帝下了这个结论。

他会如此在意段止观的意见，是因为看了他从金国寄来的信，对这个捡来的四皇子生出些好感。

关税的事经过重新商议，虽然结果还是对金国有利，但好歹两国能通商了。

那几条治理段国的建议他并不是很认同，但比起段止观的三个哥哥来，还是绰绰有余的。

而且这孩子写东西真的漂亮，那封谢恩的信明明没用什么华丽辞藻，让他一写，读起来就觉得心里舒坦。

虽然过去段国欠了他的，他现在却能以德报怨，气度品质也是不凡。

也许当时应该考虑一下把段衡那不成器的孩子送去金国……

“谁愿做使者，与秦国商议会盟之事？”皇帝看向下面的几人。

他本来是想让鸿胪寺的官员去的，没想到三皇子段衍先站出来说：“父亲，此事我去合适，我身上有秦国血脉，他们就算要图谋不轨，也要看我几分薄面。”

“那可不行！你根本就是半个……”

段衡的话被下面一名老臣打断：“秦娘娘是秦国人，此事三殿下应该避嫌。陛下不如让大殿下代您前往，也算是对秦国展示诚意。”

皇帝思索一会儿，老臣说得没错，段衡是嫡长子，虽然不知道对方派什么人来，但段国这边要给足他们面子。

他点点头，又加上一句：“你那个脾气啊，早日改改吧……”

·

秦段两国的使者在边境会面，为了不惊动其它国，尤其是金国，秦国三皇子秦引只带几个随从就来了。

——当然，主要是因为他身手不凡，不需要人保护。

所以当他看到段衡带着好几百人马来到边境时，嘴都气歪了。

不是来结盟的吗，这人是要打架？！

本来就没打算认真和段国谈合作，这下，他直接将已经很苛刻的条件变本加厉一番，成功把段衡气得跳脚。

段衡还以为对方要耍什么花招，干脆直接让自己带来的人马围了谈判的屋子，打算以威势相逼。

见到这样的形势，秦引轻轻松松就把随身的剑架在了段衡脖子上。

他押着段衡走出包围，命令段国人马停在原地，然后带上段衡往秦国的方向行去。

得到秦国驻军的接应，秦引安全撤离，段衡也被俘获。两国会盟就此告吹，秦国还白赚了一个段国皇子作为俘虏。

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盛夏，正是最为炎热的时节，即便是傍晚也暑气蒸腾。

段止观在衔泥堂的书房里，口干舌燥地告诉金晖如何收买禁军统领，已经讲了一个时辰。

但他觉得金晖还是没有听懂，不是因为蠢得无可救药，而是因为就没好好听。

对于金晖这样的态度，段止观早已习惯。反正自己该做的都做了，他听不听，能不能做成事，那就不是自己的事了。

比起从金晖这里获得什么权势，现在他觉得，还是吃饭更重要。

秦临进了衔泥堂，金晖便突然变脸，热情地跑过去迎他。

段止观在一旁看着奇怪，秦临不是说他们后来又打过么？怎么金晖丝毫不计前嫌，还是那么喜欢他？

饭桌前，袁妃和金瑶已经坐好，金晖把秦临拉到一个位子上，自己又立刻坐下。

就给段止观留了唯一的一个位置，没得选。

段止观坐下才发现玄机，满桌的菜大部分是荤菜，还都是他不能吃的肉。素菜只有两盘，都被放在了他的正对面，夹不到。

他第一反应是金晖也真够无聊的，正想直接跟他翻脸，脑子里却忽然蹦出大约一年之前的一件事。

那是他周游列国做谋士以来，唯一的一次失算。那次他为秦临起草的文书不够周全，对他和当朝一位官员的关系产生了不利的影响。

本来也不是什么大事，可府里的人都知道他百发百中的名声，失误了这一次，所有人都在等着看他笑话。

但那次秦临因为公务耽搁在路上，众人没见到段止观被责问的场景，还有些不尽兴。不知是谁出的主意，在吃饭时把他挤到一个摆满了肉的角落。

他冷冷地扫视一圈，没有吃，也没有和谁发火，只是默默走了出去。

那时他便感到，也许他的一切努力都是徒劳，有些人生来就是注定卑贱的，给自己找了再多东西傍身，也终有被打回原形的一日。

而现在也是一样，金晖从第一次见到他开始就看不起他，说来说去都是因为他出身低微。

这件事不可更改，即便他竭尽全力去帮助金晖，也无法扭转他对自己的看法。

他的失神被一双伸过来的筷子打断，秦临在他碗里放了一块卤水豆腐。

他抬眼，秦临冲他浅浅笑着，轻轻点头。

于是他吃了那块豆腐。

碗里就又多了酱炒大虾、拔丝土豆和椒盐香菇。

金晖在一旁酸溜溜地说：“还以为秦国皇子只会欺负人呢，原来白天还是挺体贴的嘛。”

秦临淡淡扫了他一眼，吐出个：“好自为之。”

段止观只假装什么也没听见。

当着外人吃秦临给夹的菜毕竟有些别扭，他草草干掉碗里的米饭，起身出门。

下次再遇到这种情况，就开口让秦临和自己换个位置好了。

再卑贱的人，也要想办法生存下去。

出了衔泥堂，偶一回头，他看到金晖竟也出来了，正举着个灯笼站在门口，笑嘻嘻地望着他。