虽然阿娇与赵老太太都认为赵宴平比朱时裕强了几条街,但在外面的百姓看来，朱时裕才二十一岁就中了秀才，这已经不是一般人了,再苦读几年,考个举人还是很有希望的，不像朱昶,中秀才时已经年纪大了，斗志早已被消磨得一干二净。朱家父子俩俩秀才，这份美名足以让人忽略金氏当年干的卖外甥女的黑心事，尤其是金氏卖外甥女也不是单纯地图财,是为了救儿子,儿子都快没命了，金氏想出那主意,也是穷途末路,没了旁的办法。母凭子贵，朱时裕金榜题名,金氏的面子都比以前光彩了。喜讯传开,媒婆来朱家的次数立即变得勤快起来,短短半个月,金氏便给自己定了一个好儿媳。赵老太太出去溜达一圈,便将女方家的情况打听得清清楚楚。朱时裕的未婚妻是位富家千金,名叫董碧青。董碧青的母亲是继室,嫁过来后生了两个儿子一个女儿,在夫家的地位极高，董碧青的父亲董老爷是做胭脂水粉生意的,武安县最有名的玉楼就是董家的产业。董老爷原配生的两个女儿都嫁给了秀才郎，两个秀才女婿也有出息,纷纷中举中进士去外地当官了。人人都夸赞董老爷会挑女婿，在这种夸赞之下，早在董碧青还小的时候，董老爷便打定主意，要为小女儿也挑个读书人为夫。董碧青的母亲花容月貌，董碧青却没能继承母亲的美貌，越长越像董老爷，长条脸小眼睛，再怎么打扮也不及两个姐姐。董碧青心气高，两个同父异母的姐姐都做了官夫人，她也想做官夫人，非读书人不嫁的。董家人有钱，董碧青就是长得难看点也好嫁，可是加了“读书人”这个条件，可选择的人选就不多了。年轻俊朗的秀才、举人、官员都有更好的妻子人选，年纪大、长得不太行的，董碧青又看不上，挑来挑去，一晃眼董碧青都十八岁了。这个时候，朱时裕中了秀才。董老爷、董太太都将目光投向了朱时裕，个子矮长相一般都不是大问题，重要的是朱时裕够年轻，有机会当官！朱家呢，朱昶看中了董碧青的两个姐夫都是进士官员，将来儿子真有出息了，官场上有两位连襟照应，比孤零零自己打拼好。金氏则看中了董家的富贵，董太太在董家那么有地位，董碧青的嫁妆绝对少不了。两家长辈彼此都很满意，到了年轻人相看的环节，朱时裕是不能看董碧青的，坐在董家的客厅里陪董老爷喝茶，董碧青躲在侧室的门帘后，将朱时裕上上下下打量了一遍，越看越不满意，嫌朱时裕矮，嫌朱时裕长得不够俊。董太太说话很犀利，瞪着女儿道：“知县谢大人够高够俊，人家看得上你吗？你也不看看你现在多大了，还想挑三拣四，再挑下去，你是想做一辈子老姑娘，被你那两个姐姐笑话吗？”董碧青便不说话了。这件亲事也定了下来，因为董碧青的年纪不宜再拖太久，婚期就定在了今年的八月初二。
与此同时，朱双双的行情也水涨船高，不过朱双双小有姿色，金氏决定再等等，等儿子娶完了媳妇，她再从那些来说亲的男方当中挑个最好的做女婿，反正朱双双才十六岁，再挑一年也不算太晚。家里两个秀才，还怕女儿嫁不出去？.朱家喜气洋洋地筹备着婚事，阿娇的生意遇到了一点挫折。春天的时候阳光明媚，百姓们都喜欢去街上逛逛，带动的铺子生意也好，阿娇正月底进了两百盒胭脂，到四月底便卖得只剩下十几盒了，平均一日能卖两盒多。生意好，阿娇又一口气进了两百盒胭脂，为此还与赵老太太闹了不快，因为赵老太太也想进货，却得知沈樱与她签的文书约定只能在武安县卖给阿娇一人，除非阿娇自己不想再做胭脂生意。阿娇的胭脂存货充足了，进了五月天气暴热，百姓们却都不太高兴出门，买胭脂、针线活儿的人少了，阿娇的生意一落千丈，平时一个月胭脂、针线合起来能赚二两银子左右，整个五月下来，阿娇只赚了六钱银子。刚开张的时候能赚这么多阿娇会很高兴，连续赚了几个月的二两银子，一下子突然缩水一大半，阿娇就愁了。阿娇赚的银子少了，就相当于赵家赚的银子少了，赵老太太也跟着愁，但看看阿娇存在地窖里的两百盒胭脂，整个五月只把前一批货剩下的十几盒胭脂卖出去了，赵老太太又暗暗庆幸，幸好她没有抢到这批货。阿娇愁，愁得都上火了，嘴角起了一个泡。她这个泡是上午突然起来的，早上赵宴平出发时还没有，到了傍晚赵宴平回来，见她急成了这样，晚饭后便没有急着睡觉，拿着蒲扇坐在床边给她摇扇子，低声安慰道：“做生意都这样，有淡季、旺季，你没亏欠已经很不错了，等过阵子天气凉快下来，生意也会恢复过来。”道理阿娇都懂，可到手的银子少了，她就是急。
赵老太太喜欢埋怨翠娘不会卖，没有直接说她，但阿娇听着赵老太太的唠叨，她也烦，再看翠娘、郭兴委委屈屈的样子，阿娇的烦恼就变成了三份，一份替自己，另外两份替翠娘兄妹俩愁。这么热的天，兄妹俩出去一站就是一整天，也不容易啊。可阿娇不能在官爷面前说赵老太太的不是，否则便是给官爷添堵了。还好，今日又多了一个可以抱怨的人。阿娇哼哼道：“我生意不好，有的是人看笑话呢，翠娘说，今日我舅母去棚子前面转悠了，话里话外的意思就是笑话我们东西卖不出去，说什么董家玉楼的生意仍然红红火火。郭兴当她胡诌，偷偷去玉楼那边看了，我舅母说的居然是真的，玉楼里面仍然人来人往，好不热闹。”阿娇想不明白，既然天热，为何只有她的棚子生意受影响了，董家的玉楼就没关系？赵宴平办案经常在县城的大街小巷晃悠，对此他倒是理解，解释道：“去玉楼的多是富家太太小姐，出行做轿子，有丫鬟扇风伺候，玉楼还准备了各色冰饮招待她们，她们自然还愿意出门。去你那里买的多是寻常人家的小姐，手里有些闲钱，但用不起轿子，自己便懒得热天出门了。”归根结底，阿娇做的是小生意，铺面不大，吸引不了大户人家。阿娇一听，更加泄气，冰是稀罕玩意，她可买不起。一泄气，烦上添烦，阿娇更睡不着了。脑袋从床上探出来，对着打地铺的男人问：“官爷，你睡了吗？”赵宴平回道：“还没。”她翻来覆去的，声音弄得他也烦躁。阿娇咬咬牙，掀开纱帐，只穿着那身清清凉凉的小衣跟着他一起去打地铺了。躺好了，她仰面呼了口气，舒服地道：“果然还是地上凉快。”她一来，赵宴平一点都不凉快了。阿娇本也没有存着多纯洁的心思，距离上次官爷与她圆房已经过去一个月了，有时候阿娇会心里痒.痒，可官爷心里头念着妹妹，阿娇不好意思做什么。今晚她心情不好，就想任性一次，做点让自己心情好的事。翻个身，阿娇趴到他怀里，小声问：“我为生意的事愁，官爷在想什么，为何还不睡？”赵宴平什么也没想，单纯是被她弄出来的动静吵得睡不着，可现在阿娇一凑过来，赵宴平就有想头了。“天热。”他敷衍道。阿娇的指腹在他手臂上划了下，惊讶道：“果然出了好多汗。”
赵宴平呼吸变重了起来。阿娇明知道他热，仍然紧紧地挨着他，抱着他结实的胳膊哼唧：“官爷，我的生意到底怎么办啊，这天还要再热两个月呢，一个月就卖十几盒胭脂，我都怕把胭脂给捂坏了。”赵宴平道：“地窖里凉快，不会坏的，急也没用，你想开点。”阿娇嘟囔道：“想不开，心里难受，堵得慌。”赵宴平的注意力都在自己的胳膊肘，她侧躺，又抱着他的胳膊，他的胳膊肘正好抵在那儿。“你这样，我也睡不着。”赵宴平无奈道。阿娇咬唇，脸埋在他胸口，轻轻道：“那官爷抱抱我吧，官爷抱我，我心情就好了。”她都这么暗示了，赵宴平岂有不应之理？赵宴平也想自己的女人高高兴兴的，舒舒服服地睡个好觉。赵宴平蹲立起来，再将纤细又丰.腴的阿娇打横抱起，一起去了纱帐里面。一回生二回熟，这一次两人都没有那么笨手笨脚了。唯一的问题是阿娇总忍不住想哼。赵宴平怕捂着她嘴再留下手印儿，便找来一条旧腰带，不松不禁地缠在了阿娇嘴上，在脑后打个结。仍然能有声音溢出来，但有腰带阻隔，阿娇也刻意忍着了，料想应该传不到外面。暴风海浪里颠颠沛沛了三回，阿娇明明没出什么力气仍然累得够呛，赵宴平将她放到地铺上，他去外面提水，回来时发现阿娇竟然已经睡着了。赵宴平默默放下水桶，先将床上的凉席擦拭一遍，再跪立在地铺上，轻轻地替阿娇擦。被他摆弄胳膊腿，阿娇半醒不醒的，后来赵宴平将她抱回床上，阿娇马上又睡着了。赵宴平最后打理自己。回想今晚阿娇的大胆与热情，赵宴平餍足之余，忽然皱眉。前阵子生意好，她一心赚钱，没有想过勾他，如今生意差了，她才来找他，是把他当什么了？