银珠翻来覆去想了一夜，第二天也没想好做什么，秀荷撺掇着让她给明棠做衣服做鞋，可她心里还是还是过不去那个坎，想着这些东西也太私密了些，最后想来想去，给明棠做了一副荷包，拿青线绣了绿竹，又出门买了玉坠做了穗子。
东西做好送了过去，明棠立刻就喜欢上了，见天挂在衣服上拿出去显摆，恨不得所有人都知道这是他娘子做的。
既然彼此都有意凑近关系，明棠每天晚饭就都要和银珠一道吃了才算——他已经进学，早起晚睡，只有晚上吃饭的时候才稍有一会功夫，可以坐着与银珠说说话聊聊天，虽然时间不长，也足以让明棠高兴上一整天。
就这么相处了一段时间，两个人都熟悉一些，说话也放松了不少。等到元宵节的时候，明棠特地带银珠出去逛了街看烟火，俩人手拉手把东街西街转了个遍，吃了芝麻汤圆，又买了花灯小鼓，最后明棠还从摊子上挑了支蝴蝶簪子给银珠插在了头上。
虽然不是什么贵重物件，但做的却精致，蝴蝶翅膀一摇一摇，显得银珠像朵花儿一样。她心里喜欢，第二天带着去请早安，金氏语气当即就有点酸不溜秋，不但没个好脸色，话里话外还都是嫌明棠银珠行为不庄重，大过节也不在家安生待着。
这话算是没事找事，哪家都没有元宵还不许玩乐的道理，但银珠脸上笑盈盈的一团喜气，见金氏说她，也不多加辩驳，只笑着点头：“太太说的是，原该一起在家过节的，只是大郎想着我过去住在乡下，怕是没见过城里的灯会，这才特意带我去瞧瞧呢。您别说，果然好看，那烟花一簇簇地放，五颜六色的，都没个停下来的时候呢。”
金氏听了心里更不舒服，她做姑娘时，哪年不跟着哥哥们去灯会逛？就是现在，她也年纪还轻，喜欢看看热闹。
可明老爷却是人到中年，逐渐的身心懒怠性质缺缺，再没心情出府跟着人群挤来挤去。除了刚成婚的那两年，就没哪一年过年出去逛过。
男人不跟着，她这个做太太的也不好出门，连着明梁也出不去，被拘在家里，元宵节灯火多人又多，再不敢放仆人带着小儿一个人出去跑，万一被拐子骗了，还不如在家。
这节继子继媳妇过得痛快，她自然就板着脸不高兴，不说元宵，就说明棠成了秀才，原来再不管子女的明老爷又想起自己这个儿子的好来，说话和颜悦色了不少，而且手缝一宽，常给明棠个十两八两零花。
他这么一和善，连着下人都跟着转了向，虽然没有巴结的厉害，但也比过去殷勤了不少，看的她刺眼又刺心，偏还什么都不能说，不仅不能说，还要做出个贤良的模样来给明老爷看，这几件事压下来，别提金氏心里多不痛快了。
金氏不高兴，明梁却羡慕哥哥嫂子能出去玩，他闹了半天，娘亲却说什么也不许他出去，现在只能眼巴巴地听着嫂子说元宵外面的盛景。不仅他羡慕，连着明琼也羡慕，明梁都不能去，她就更没机会了，只能隔一两天就窝在银珠屋子里看他们买回来的小玩意，抱着玩半天才回自己院儿。
银珠见她喜欢，先送了个小鱼灯笼，又送了一个彩泥娃娃给她，喜的明琼回去就摆了起来，还给银珠打了两条络子使。
等明琼又一次来了，眼神飘来飘去，坐在那里东拉西扯的聊天，银珠就先笑了起来：“这是怎么了？二妹妹又看上我这里什么东西啦？是那个竹子做的小酒杯，还是那个木头雕的小狗子？”
明琼摇了摇头，磨磨蹭蹭地半天不说话，等银珠催的急了，才拉着她的手说道：“好嫂子，我有件事求你帮忙。”
银珠有点诧异，明琼能有什么事求她，过去最大的事也不过求她让青杏给做条裙子，也说的爽快，今天这半天不吐嘴，倒让人猜不出是什么事了：“你有什么事？是要青杏给你做什么？还是想吃什么点心了？”
明琼只是摇头，银珠觉得奇怪，一直追问，半天她才松了口：“是大姐姐的事……孙姨娘让我来求嫂子。”
银珠听了，丈二和尚摸不着头脑，明珍跟她一向没有什么往来，一个月都不一定能说上十句话。她和孙姨娘就更没有交情了，不过在金氏那里请早安时互相点点头罢了，现在突然说要帮忙，真让人感觉莫名其妙。
明琼见她不说话，心里急得很，她年纪小脸皮又薄，生怕自己办不成事，拉着她又期期艾艾地开了口：“孙姨娘哭着来求我和我姨娘，我实在拒绝不了……嫂子就当帮帮我算了。”
“到底什么事？大妹妹她们都求到你那里去了，”银珠看了她一眼，孙姨娘向来看不上周姨娘，竟然也有哭着求她的一天，“跟我又有什么关系？怎么还让我帮？”
“大姐姐今年快十五岁了……老爷想给大姐姐说门亲事，但是听说要说的人家年纪很大了，而且还是续娶，”明琼吞吞吐吐地说道，“孙姨娘哭的不行，跑来求我姨娘，想让我跟嫂子哥哥说一说，让老爷把这门婚事给拒了吧。”
银珠一听这个，立马止住了明琼的话茬：“你个姑娘家，满嘴说什么亲事续娶的？而且上面有老爷太太当家，哪有我和你哥哥插嘴的机会？再者说，纵然有什么事，也该孙姨娘亲自和我说，这般大事还央你跑来，可见里面有水分。你年纪还小，哪里知道里面到底怎么样，这样的大事我再不能轻易应了你。”
明琼被银珠驳地无话可说，只能坐了一会借故回去。银珠微微叹了一口气，不想还没等她打听明白，第二天孙姨娘就带着明珍上门来了，进门连话都没说，对着银珠就哭了起来。
银珠见状有些头疼，吩咐秀荷青杏给他俩打水洗脸，但并不多问，孙姨娘哭了一阵，见银珠不起话头，倒把眼泪收了，对着银珠就说了起来：“大奶奶，您可要帮帮我们姑娘，不说这关系到明府的脸面，姑娘嫁的不好，不也是打大爷的脸吗？”
银珠心里一晒，明棠心里，这几个弟弟妹妹如何，怕是真关系不到他的脸面。孙姨娘跑来求人还扯大旗，也不怕弄错了主意。
孙姨娘见银珠眉毛都没动一下，又拿出帕子要擦眼泪，一声嚎啕还没出来，就被银珠打断了：“姨娘，有事先说事，您要是想哭，回去哭好了再来也不迟。”
孙姨娘一下卡了音，倒是明珍抬起头，满脸是泪地说道：“爹……老爷要把我嫁给别人做续弦！”
原来明老爷结识了一位外省的布料商人，那人姓陈，祖辈就经商，比明老爷这样白手起家的不知富裕了多少。他比明老爷小了两三岁，两人过了几次买卖，就以兄弟相称了起来。
既称了兄弟，就再也没有不喝酒的，一来二去，明老爷把他家里打听了个七七八八，这位陈布商早年丧了妻，一直未娶，当时家里子女尚小，他不忍给孩子招委屈，所以只纳了两房妾室照顾，现在儿女都已长大，他自己倍感寂寞，想娶上一房妻室，把家里重新操持起来。
明老爷一听就动了心，他跟陈布商做生意，赚的利还少些。若是连了亲，这买卖岂不是要做大？他思来想去，自己实在没什么亲戚姑娘可挑，金氏又绝不可能把自己娘家女儿嫁过来，想着想着，就把心思动到了明珍身上。
明珍长得漂亮，又是庶女，嫁给陈布商简直两面不亏，他略提了提，那陈姓商人就了然，言语间很是同意。明老爷自觉此事大妙，再没想过女儿和他的年岁问题。
回去和金氏一说，金氏更是懒得插手庶女的婚事，嫁给乞丐她都不会皱一下眉头，更别说嫁个富商，没准明梁做买卖的时候都能用上这个姐夫，所以只管点头，半点也不操心。几方都知会了消息，只等明珍及笄就正式提亲。
明老爷这事做的隐密，院子里除了他和金氏，其他人半点也不知道。结果没想到孙姨娘有娘家哥哥在他身边做事，知道了这事，赶忙让自己婆娘进内院递了话。
孙姨娘知道后简直如同晴天霹雳，可她不敢去问明老爷，只能在金氏那里套消息，刚说了一句大姑娘年纪也到了，就被金氏似笑非笑的“早晚有好姻缘”给怼了回来。
她伺候金氏这么几年，哪会不知道金氏是个什么样的人，这么说必定是不会管了，抱着女儿哭了两场，咬牙把明老爷和金氏骂了个来回，这才想起家里还有大爷大奶奶来。
虽然是想了起来，但孙姨娘和明棠生母尉氏不睦，这时候哪还敢去求，只得央了明琼，没想到银珠居然不理。没办法，她只能拉着女儿亲自上门，本想说点大帽子压一压，结果银珠完全不吃这一套，只能一五一十地把事情说了。