崎岖的终南山羊肠路,穿梭在丛山峻林之间，翻山越河，马车全力向前狂奔。

车中连池的心被一根弦提着，随着马车的颠簸晃动。她掀帘对马夫说，“这里离兴州府有多远了”

“不远了，按这个脚程,还有半天就到了。”

这一路都很顺利,没遇到蒙古兵的拦截，是她多心了吧，拖雷并不会这么快发现她已经离开了曲家村。

接近兴州府，马道变得略微开阔,沿着嘉陵江支流一线冲刷出的平原，夹在险峻的山岭中蜿蜒而去。

三条官道交汇，一条岔道上蒙古兵打马疾驰，马蹄的旋风卷起滚滚尘土,如吹乱的浓烟，弥漫翻搅。

连池心弦一紧,吩咐马夫,“不要回头,快一点。”

两列人马先后驶过岔路道，谁也不肯放慢速度,险险擦身而过。

朝鲁的马蹄向南，回头北望，这辆马车一路呼啸朝前奔去,转眼就消失在山谷转弯处。

马车去往的方向，是刚被蒙古军前锋扫过的兴州府，大汗窝阔台军队的后方驻地。

这个时候去兴州，莫不是是大汗窝阔台的人

他没空细想，愈加夹紧了马腹，不敢耽误去曲家村履行拖雷的命令。

朝鲁的心底像有一个洞，不停地往下沉。

拖雷要他把连池送去白宝寺。

那是座偏僻的佛庵，用来收容被发落的蒙古女眷和无处可去的女人清修。

那是蒙古贵族女人的坟场，一旦被送去那里，就再没有希望出来了。

冬风凌冽的兴州府，人烟寥落，静悄悄地如同一座空城。

汉民走得走，死的死，空荡荡的街道上，留下都是一些无处可去的老弱病残。

连池的马车跑得再快，也过不去蒙古人在入城处设的的缚马绳。缚马绳绊住了马蹄子，马前脚一软，栽倒痛苦地哀嚎。

马车歪歪扭扭地冲离道路，撞到城墙停下来，四周马上围过来一圈荷刀的蒙古士兵。

哨兵队长挑起马车的帘子检查。一个年轻的汉装女子惊魂不定扶坐着，让他眼前亮了一亮。

“汉人”

“是。”

“我们大汗在征召全城劳力，下车跟我走。”

后有追兵，前有埋伏。她总算到

了兴州府，可兴州府早已是窝阔台的大后方，她居然一头撞进了蒙古军队的大本营。

拖雷借道打下金国边境重镇邓州的消息传到新任大汗窝阔台耳中，窝阔台高兴得差点打翻了酒杯，不仅因为这座城池的关键，更是因为初登位的他，需要倚靠拖雷这样能战的弟弟辅佐。

拖雷的大军一回营，窝阔台就为拖雷在城中设下了庆功宴。

窝阔台召集了能征召的所有劳动力，还动用了附近的军队，把全城掠夺一空，将大量牛羊和蔬果送到他们的宴席上。蒙古的驻地中，时不时传来宰杀牛羊的凄厉叫声。

仆从如履薄冰，将菜品置于客人面前，无人敢多看一眼。

赴宴的蒙古士兵板正地坐着，聆听窝阔台的夸赞之词。