"吁......"一声长呼,惊醒了蒙着暮光巍峨矗立的城门,城墙上当值的士兵远远望见护城河外七王府的旗帜,早就接到迎接指令的城楼岗哨,瞬间沸腾起来.

  厚重而又不失贵气的城门,发出一道厚实的嘎吱声,如悠远的钟声,在薄暮中散去.

  城门内的礼官接踵而至,分立在城门口,接待使臣的礼仪,分毫不差.神态个个自如,彰显着泱泱大国风范.这是沧澜国富庶强大给他们的底气.

  拓跋黎掀开车帘瞧见这一幕,心下不由一紧,暗叹这沧澜终归是五国之首,就算再起战事,恐怕西夷也讨不了好,只不过是劳民伤财罢了，看来这次和谈很有必要。只是一想到，求和的一方，势必要付出一定的代价。

  华灯初上，云城不愧为沧澜的都城，高楼无明月却灯火辉煌，栋栋华堂，盛宴其中，远处断断续续传来阵阵丝竹之声，街道上的吆喝叫卖之声不绝于耳，正应了那句车如流水，马如龙。

  此时的皇宫，亮如白昼，宫女太监都在忙着布置宫宴，精美点心，陈年老酒，美味佳肴正有序上桌。

  笔直的大道，皆由上好的青砖平铺，直至靠近皇宫，道路豁然开朗，目之所及，皆是上好的岩石铺面，马车行之更为迅速，没多久便直至宫门。

  宫门内林立着数位带刀侍卫，一翻检查，一行人很快下车步行，接引的公公面带微笑将其带往设宴的宫殿，沧澜国的太子墨瑾炀一身淡黄蟒袍，正与一干大臣，立于堂前。

  “西夷太子殿下，远道而来，本宫代表沧澜深表欢迎。”

  “果然百闻不如一见，沧澜太子殿下真是龙章凤姿，卓尔不凡。”拓跋黎这话接得那叫一个脸不红心不跳，丝毫未见其一丝奉承的神情。

  都是这人精，谁都不会流于表面。

  “黎太子请入座，这可是本宫精心为你准备的的接风宴。”

  “瑾炀太子客气，请。”

  座席都是安排好的，两国太子地位相当，一主一客，位置也相当，拓跋黎是客，率先入座后。

  待他入座，墨瑾炀才热情地对一旁的墨九尘说道：“七弟，一路护送，辛苦了，入座吧。”不知情的人见他这姿态，怕会以为这两兄弟感情有多好。

  “皇兄请。”墨九尘懒得应他这些虚的。

  “如此大家都入座吧。”太子见墨九尘不接茬，直接入座。作陪的几位大臣也相继坐下，宴会拉开序幕。

  宴会进行极其热闹，谈笑间觥筹交错，看似其乐融融，然而明眼人都看得出来，彼此不过寒暄敷衍，歌舞升平不假，却是宫中屡见不鲜的东西，请人只烦不奇。

  餐毕后起身，墨九尘见拓跋黎的起居安排在宫里，以拜见父皇为由，直直去了皇帝寝宫。一路上墨九尘琢磨着怎样才能找个正当的缘由将补气丸给父皇母妃服用。想来想去，既然有求娶的心思，还是暂时保密吧。

  沧澜帝也不过四十五六，如今的皇贵妃宁若非原是宁老将军的老来女，墨凌天册封太子之际，与皇后叶心仪同时指婚，因皇后出自丞相府，故得了正妃之位。宁贵妃是宁老将军在三十好几才得的女儿，初时，被宠得天真烂漫，不谙世事，赐婚之时不愿为侧妃闹了好些时日，最终还是没熬过那张圣旨，谁知墨凌天非但未对她心生隔阂，反倒日渐对这真性子的姑娘起了心思。

  “李公公，劳烦通传一声，本王要见父皇。”墨九尘对站在宫外的李全颔首。

  “七皇子请稍后。老奴马上就去。”李全深知这七皇子可是皇上的心头好，立即上内殿通传去了。

  没一会儿，李全就快步迎了出来，“七皇子，里边请。”

  墨凌天的寝宫庄重且奢华，金色的器皿错落有致，暗红发亮的红木家具，油光水滑，瓷器玉雕皆不是凡品。

  “儿臣见过父皇。”此时墨凌天正端坐在正厅。旁边的方桌上，正放着一盏清茶。

  “过来坐，此次离京可有受伤？”端坐的墨凌天，指了指自己正对面的位置。

  隔着一张方桌，墨九尘撩起襟片，毫不客气坐下就算了，还顺手拿起一个玉杯，为自己添了一杯热茶。

  “挺顺利的，还有意外之喜。”

  “哦？”墨凌天浓眉一挑，有些意外，平日里这波澜不惊的小子竟一脸得色。见这小子顿了顿，抬手轻挥，李全识趣地退出了正厅。

  李全退下，墨九尘也没有开口的意思，墨凌天心下一紧，什么意外之喜，需要他屏退暗卫。

  有节奏地轻叩桌，几道轻风飘远，墨九尘才将茶杯放下，从怀里掏出一个小瓷瓶，拔掉瓶塞，倒了一颗补气丸，递给墨凌天：“孝敬您的。”

  “丹药！这可是好东西呀。这惊喜父皇喜欢。”闻着阵阵丹香，墨凌天整个精气神都为之一振。

  “服下试试。”墨九尘从小就是被偏爱的那一个，对这个九五至尊的父亲，没有太多的畏惧，俩人私底下相处很像是平常人家的父子，感情深笃。

  墨凌天为帝之前，也是舞刀弄枪的把好手，也曾期望过修行之事，四十多岁的成熟帝王，此刻露出如少年般渴望的眼神。想也不想，接过丹药一溜烟吞下肚。