“不，不用客气，都是……江湖中人，这都是小事。”

  为首那人，虽然对着敬酒楚瑾辰端起酒杯，但眼神时不时瞟向坐在他身侧的沈凌霄。

  昨夜那划在地上的一剑当真令他心惊胆战了一宿。

  楚寒雪朝那人吐了吐舌头，桌子下面的小手扯了扯沈凌霄的衣角，示意他不要冷着一张脸。

  他平日里冷着一张脸的样子，能从额头上看出几个大字：生人勿近。

  沈凌霄牵强地挤出笑容。

  不过在那人看来更加阴森恐怖。

  三巡酒过，已至午后。

  饮酒之人大多已眼神混沌，思绪涣散。无须多问，便有人敞开心扉，说出了心中肺腑之言。

  “我们兄弟一行其实本是逃灾的流民，后来遇到一个山头，还霸占了山头做了一阵子山贼。”

  “虽然是山匪，但打家劫舍的龌龊勾当我们是一件都没做过。”

  说到这，他打了个酒嗝，似乎触碰到了什么伤心事，抱着酒坛又喝了一大口，洒下的酒水淋湿胸前的衣衫。

  “我们也就是在那山头上虚张声势，让人家不敢欺负我们罢了。”

  “可谁料，去年我们遇到了一伙儿真的山匪，将我们赶了出来，霸占了我们的老巢，不过也算侥幸，我们兄弟几个捡了一条命。”

  “为了生活，我们准备到林国边境参军，不怕你们笑话，我们这些人虽然没读过什么书，空有些力气和上不得台面的拳脚，但我们保家卫国的一颗心是真的。”

  那人憨憨笑了两声，很是可爱，但有些难以言说的辛酸。

  “我们好不容易到了边境，交上了名帖，但都被退了回来，也不知他们是从哪里听说的我们是十恶不赦的山匪。”

  “是！我们是山匪不假，但十恶不赦的事儿，我们是一件也没做过。”

  “说来也可笑，我们哥几个是孤注一掷来到这儿的，本来就没钱，来到这，更是花光了所有盘缠，身无分文，即将饿死街头。”

  “那时候我们才知道，人在饥饿将死之际，即使是作恶也想活下去。”

  说到这，沈凌霄和楚瑾辰一行人表面平静，但其实心已经提到了喉咙处，对他们之后发生的事充满期待。

  而另外那些经历者，却低下头，无精打采，似乎不大愿意回忆这段往事。

  “罢了，也没什么不能说的。”

  又是一口烈酒入喉，热辣滚烫的灼烧感在胸口处激荡滚动。

  “渐渐地，我们当过山匪的事情逐渐传到了城里，就算想找份营生，也无人收留。我们当时饿得不行，日日风吹日晒，躲在狭小的巷子中，成了人人喊打的老鼠，那些什么骄傲、自尊全部在被饿死的边缘退散。”

  “我们生出歹意，一日趁着夜黑风高，劫持一穿着得体的醉汉，想逼他交出身上钱财。待那人酒醒，见自己被绑也丝毫不恼火，与我们交谈之间，轻松便解开了绳索。”

  “他同我们说，授人以鱼不如授人以渔。于是他毫不吝啬教会我们这些杂耍卖艺挣钱的本事。”

  “渐渐地，我们的杂耍有了名气，日子才渐渐好了起来，买下了不远处那座破旧的小院。虽然寒酸，但至少能为我们遮风挡雨。”

  几人互相看着，露出满意的笑容。

  “那后来呢？后来你们可曾见到过教给你们手艺那人？”

  那人摇头。

  “之后我们也找过他，但一直未曾找到，他就好像从这城镇之中消失了一般。”

  “我们在那院外埋了一坛我们压根舍不得喝的好酒，就是想有机会能当面感谢恩人，但始终没有寻到他。”

  沈凌霄眼神不大明朗，自顾将杯中酒一饮而尽。

  “那你们现在还想参军保家卫国吗？”

  楚寒雪突然站起身，眼神中的星光，点燃了那人心中早已熄灭的火。

  “当然想。”

  随即，他摇了摇头。

  “想有什么用，就凭我们几人那当过山匪那段实打实的历史，怕是他们不会同意的。”

  “他们会的。”

  楚寒雪眼神坚定环视众人，目光在对上沈凌霄的时候莞尔一笑。