“弘忍大师，他是禅宗五祖。”释慧大师原来出身于东禅寺，是五祖弘忍大师的弟子，讲话时充满了虔诚景仰的语调，“以前的佛祖都极力推崇《楞伽经》，而五祖弘忍大师却更多提倡我们读《金刚经>。”
惠能问：“那两种经有什么区别?”
释慧大师：“楞伽宗的‘明心见性’论，体现在《楞伽经》里，它认为要为善终生，苦修才能够成佛；而海派涅磐宗的‘顿悟、渐悟’之说，浓缩在《金刚经》中，它认为世间万物都是虚幻不定的，对于世界中的一切不可过于执着。”
惠能的心弦一动：“禅宗五祖如今在哪里?”
释慧大师手指北方：“蕲州黄梅县东禅寺。”
惠能：“东禅寺是不是很大?”
“晤，”释慧大师点了点头，“寺里的僧众有八百多人。”
惠能感到惊讶：“啊，一问寺院里有八百多人，这可比我们整条夏芦村的人还要多呀!里面的高僧一定很多吧？”
释慧大师以赞叹的口吻回答：“的确很多。他们对各种经典的参悟程度比老衲深得多哩。”
惠能：“师父，劳烦你将《金刚般若渡罗蜜经》的经义向我解释一遍。”
“好。”释慧大师把《金刚经》的经义略略解释一遍。
听着，听着，惠能仿佛被释慧大师领着步入佛祖的殿堂，眼前腾起了灿灿的光华和五彩的祥云。
听罢释慧大师释义后，惠能感慨良多地说：“啊，如果我能到东禅寺，亲耳聆听五祖的教诲，那该多好!”
释慧大师由衷地：“我看你有非凡的佛根，如果矢心向佛，今后必成正果。”
惠能引颈而问：“师父可有虚盲?”
释慧大师诚挚地：“老衲相信自己的老眼并未昏花。你的前景，我只是凭着自身的感觉而得出。正如《金刚般若波罗蜜经》的经义所喻，世间万物无有自性，空幻不实，故此，对现实世界应无所执着。你真的有志佛门，北上参禅，我们金台寺可以资助你盘川。”
“多谢师父。”惠能高兴万分。
释慧大师挪前一步，对着惠能脸色庄重：“出家人既要看破红尘，戒酒戒色；又要矢志不移，潜心苦修，才有可能得成正果。”
“石头虽硬，滴水可穿!”惠能的态度十分坚决。
释慧大师想了一下：“不过，出家当和尚，一入空门，终身所归。此事必须征得家人同意才行。你可有妻房?”
“没有。”
“家中尚有何人?”
“仅有慈母在堂。”
“如此说来，你是独生根苗，与母亲相依为命。她肯让你北上吗?”
“事在人为。我会说服她的。”
惠能与释慧大师话别，急匆匆地赶回家中去。
惠能踏着山间小径回家，想到自己要外出远去求佛，留下娘亲一人在家，心中十分难受。但是，投入佛门的愿望如同炽热的火．烤炙着他的心。
回到家里，惠能把这几天的际遇告诉了娘亲，还说：“娘亲，我已经考虑再三了。为卢家传宗续谱，从四海之内的角度来看，仅属区区范畴。我如果得人空门，苦心修行，他日得成正果，这样传宗下来，继承人则是千千万万，这才是真正的万代香烟啊!”
“啊，难道当年国师所指的就是这一点?”李氏此刻恍然大悟。
经惠能这么提醒，李氏想到儿子出世第二天两位高僧上门的事，知道惠能确实有与众不同的佛缘。
李氏终于明白了大道理。说道：“能儿，你就择日上路去吧!”
多谢娘亲深明大义。”惠能说完，跪在地上向李氏叩了三个响头。
……
第二天，惠能兴奋地来到金台寺，将娘亲深明大义，同意他北上求佛法的事向释慧大师讲了。
释慧大师惊愕之余，沉缓的声音有若洪钟：“啊，难得你娘亲深明大义呀!”于是，走进方丈室取出一百两银子来，送给他。
惠能望着那些白花花的银子，摆手不收：“我怎能收下佛门的钱呢?”
释慧大师正色地说：“你到湖北黄梅东禅寺，投奔弘忍五祖，以后，你也是我们佛门中人了。何必再分彼此呢?这些银两是一位名叫安道诚的施主知道你要离家北上参谒五祖，叫我转给你的。况且这些银两，并不是给你使用的。”
惠能：“那么，你是给谁用的呢?”
释慧大师深情地：“你们母子两人相依为命。你离家远去，你娘亲已年老了，你拿这些银两给她留着，以备困难之需。”
惠能还要推辞，释慧大师显得不高兴：“这不仅是老衲的意思，而是我们金台寺所有僧人的心意。如果你再推辞，就是看不起我们了。”
“这……”听释慧大师这样讲，惠能只好把银子收下，带回家去给娘亲。
临别前夜，母子两人，一夜未眠，剪烛长谈，一直到雄鸡报晓。
离别的时刻到了。
惠能辞别了娘亲，刚出到村口，只见释慧大师带着全寺和尚前来为惠能送行。
释慧大师从怀里掏出了一封信，递给惠能，道；“这是我给东禅寺的五祖师父的推荐信。”
惠能感激地接过了书信：“师父，你考虑得真是周到。”
目送着惠能的身影渐远，没入了茂密的树丛中，释慧大师感慨地说：“我们佛家禅宗，又有接灯传承之人了。”
惠能胸怀远大理想，北上求见佛祖，探求《金刚经》的真谛。有道是“千里之行，始于足下。”惠能投身空门起点层次之高，实非世间俗人可比，这也决定了他今后的成就也非世间俗人可比了。
风萧萧，野茫茫。
一条蓬蒿遮掩的羊肠小路通往远方的莽莽群山，一只孤雁在空旷寥廓的天宇里翔行。时年二十四岁的惠能穿着黑色粗布衣，背着行囊，蹬着草鞋，踏上了求佛法的万里征途……自此，新州的大地上，少了一个打柴的后生仔；中国佛教史上，出了一个惊天动地的禅宗六祖。