“还健在，”卢重达道“不知因何，她老人家总相信有生之年必还能见到恩公，嘱咐在下，若能遇到恩公，一定要请恩公相见。”

  蓝生道“我三人有要事在身，等办完事再说吧，届时还须先安顿青儿一家。”

  卢重达道“其实在下早在斗坊中就有念头，见三人言行举止非同一般，且又这么仗义，心疑眼前的是否就是恩公，尤其插在恩公腰间笛子。可恩公的年纪、相貌几乎与五十年前无甚差别，即便知道南海门是仙派，也不敢自信。其二是听祖母说，贵派是信奉道教，可仙女说欲上山礼佛，所以心中有所迟疑。”

  霜儿道“去礼佛也只是个幌子，…”

  卢重达将声调放低，问：“不知三人欲去龙潭何事？”

  霜儿道“听说那里干着些见不得人的勾当，我也是受人之托，欲前去瞅瞅。”

  卢重达严肃道“仙女可知那群人背后的势力？”

  霜儿道“卢兄，请勿再称我仙女，倘被人听到不妥，还是称姑娘吧，…就不知那帮歹人背后是谁在撑腰，如此无法无天，才向卢兄打听。”

  卢重达喝了口龙井，凝神道“既是恩公与姑娘要问，卢某不敢不说，我兄长自幼习武，武功还过得去，后入军门，如今已被提为千户所管军（佥书）。”

  “三弟娶了浙南第一大帮派，九峰派涂邦主之女，涂邦主无子，对三弟甚是器重，前年将邦主之位传给了他。”

  “所以卢家在浙南地带，不论黑白两道都吃得开，这两年坊间传有北南宫，南卢家之称，今日那周旺所以言并不虚。”

  “可自四年前京都北迁后，皇上将原来负责明察暗访建文帝的江湖人士，包括了鬼谷的几名高手一并收入东厂，情况便有了剧变。”

  “地方的官吏与千户从此便直接听东厂调度，有时驾贴一出，根本无法分辨是出于皇上之意旨，还是出于…阉人的私欲。”

  霜儿问：“东厂的都是太监，那些江湖人士，还有鬼谷的人，怎会？”

  “只有那东厂掌印太监皇甫疾，自幼练邪功是去过势的，其他江湖人士只是听命办事，不见皇帝也不入宫，因此也无须去势。”

  “那皇甫疾是否就是鬼谷天、地、人三魔之一的地魔？”蓝生问

  “正是他，”卢重达道“听说他的武功不在八大派掌门之下，权倾朝野不说，单凭深厚的内功，再加上阴毒的玄魔剑法，足以令人闻之色变。”

  三人竖耳倾听，卢重达续道“就在去年，只凭东厂一道密旨，一纸驾贴，便把那龙潭占了，龙潭内本有两间庙宇，家兄还奉东厂命，负责将庙内僧众驱离，并将庙拆了。”

  霜儿问“那龙潭内，如今都干些什么勾当，卢兄可知？”

  卢重达道“略有所闻，最近一年来浙南有不少妇女失踪，甚至被强掳。从十二岁到十八岁都有，且都是未成亲的处子。家兄曾亲查过三宗，但最后发现都是被掳至龙潭。”

  “家兄上报了千户两次，第一次南京锦衣卫指挥史只回说勿再追查，第二次竟被南京东厂提督史兑当面斥责，…之后便不敢再报。”

  听完卢重达口述，霜儿又问了些龙潭地势的情形，然后轻吁道“看来这帮人背后太硬，连千户所长官都惹不得，我们明日还是去礼佛好了。”

  三更过半，卢重达起身告辞。

  临走，霜儿问：“那周旺是否有什么人在东厂？”