"不管你信与不信，此世之人无一信任于我，因此，你之信与否于我并无大碍，信者自会深信，不信之人，纵我耗费口舌亦徒劳无功。"  河神神色漠然地向我回应。

  此言入耳，我不禁心中略有愧疚。的确，鉴于河神先前遭遇的种种，他曾反复解释，然而无人愿意相信他，最终导致他被困于尸渊之内，深陷囹圄。

  那些不信他之人，即便他再三辩解，终究毫无作用，思及此，实令人扼腕叹息。

  我讪讪一笑，试图化解这微妙的气氛："其实我只是出于好奇，你与我想象中的河神形象有所不同。"

  河神听闻，也轻轻笑了出来，颇为自嘲地道："你以为我是何等人？万恶不赦之辈？或是罪孽深重之人？哈哈，对此我已经司空见惯，世人对我的评述大多如此，无需你多言我也清楚得很。然而，我这一生并非为他人而活，旁人的诋毁或赞誉，于我而言早已无关痛痒。如若我一味沉溺于他人的眼光中，我这河神的身份恐怕早已消逝千百年矣。"

  闻其言，我不由得一笑，点头深以为然："你说得没错，我从前也很在乎别人的看法，但现在想来，过于在意他人评价，的确毫无意义。"

  "年轻人，我要告诉你的是，在这个世界上，真正希望你好的人寥寥无几，唯有你的亲人会衷心祝愿你安好。即便是交心好友，他们固然也希望你能过得好，却绝不希望你超越他们。因此，做好你自己便已足够，不必太过在意他人的看法。"  河神语重心长地告诫我。

  我微微点头，回应道："我明白了。不过，您打算一直在仙观门前驻守吗？"

  "我对你的师父有所挂念，毕竟陆柔对他情有独钟，如今他们两人一同留在仙观内，万一发生意外，我尚能及时阻止！"  河神目光炯炯地看着我，一脸郑重其事。

  我尴尬地笑了笑，尽管他对我的关切与真诚令人感动，但我并不希望他插手破坏我促成江啸天与陆柔之间缘分的计划。

  当然，河神此刻的心情是可以理解的，毕竟在我师父面前，他是明显的竞争者。一旦陆柔和我师父走到了一起，那么河神将彻底失去机会。面对陆柔对我师父的倾慕之情，只要我师父点头应允，两人便可顺理成章地结为连理。

  然而，单恋容易化解，双方互有好感之事却是难上加难。河神深知此刻的陆柔正是他最为有利的时机，只是他尚未察觉到，我释放他的意图，并非助他赢得陆柔芳心，而是要借此激发我师父的保护意识，令他对陆柔更加用心。如此一来，两人便会自然而然地走到一起。

  这一切都因江啸天乃我师尊，我自然是站在他那一边的。看着河神，我无奈地回应："那就祝您好运吧，我去趟山下。"

  “嗯。”河伯微微颔首，目光再次凝聚于仙观之中的一丝一毫动静。

  瞧着他这般凝重的模样，我不禁暗自发笑。

  这位河伯，一旦专注起来，竟流露出几分令人怜爱的庄重之态。

  一路奔行回到村中。

  村落依旧如昔日般静谧，熟悉的气息环绕四周，熟悉的村民们劳作其中。

  或许正是历经诸多修炼途中的磨砺，我才愈发感到，有些事物实属难得珍贵，譬如眼前的一切，无论是这村庄、村民，抑或是此地的一草一木，对我而言皆是需用心守护的至宝。

  我深知这背后承载的艰难不易，只盼望此处每一位乡亲都安好如初。

  然而，家中的变故加之房屋坍塌之事，使我们在乡人心目中成了不详的象征，故而无人愿与我家交往，更别提沾惹任何纠葛。

  经过我身旁的人，也都刻意避得远远的。

  心中难免有几分憋屈，仿佛我并未做错何事，却遭众人厌弃一般。

  然而转念一想，如此境况也并非毫无因由，毕竟家父确曾做出损人利己之举，倘若非因他的所作所为，我家又怎会落得今日田地，欲要彻底撇清干系，对我来说显然并不现实。

  归根结底，还需认清当下处境。

  家父的行为，我对不起邻里乡亲亦属正常。

  只是此刻，婴儿无辜，亟需母乳维生，即便村人对我心存嫌隙，我也只得硬着头皮，厚着面皮寻求哺乳之源。

  我前往周婆婆家中求助，传闻其儿媳半年前刚生育，此刻必然尚有余奶可供救济。

  我叩响了她家的大门。

  周婆婆步出房门，见到我时满脸惊讶：“九娃子？你怎么来了？”

  “我是来求您施舍些许乳汁的，我这儿有个娃娃，因缺奶而求助于您。”

  我忙不迭地解释。

  周婆婆面色微变，语气严肃地质问：“孩子多大了？”

  “尚未满月。”我回答。

  周婆婆先前对我颇有顾虑，但听闻孩子尚不满月，是个嗷嗷待哺的新生稚婴，她似乎动摇了，沉吟片刻后，语气依然坚定地道：“孩童无罪，进来吧。我儿媳乳汁充足，冰箱里存了不少，你尽管取用。”

  我原以为定会遭到拒绝，未料周婆婆竟答应了我的请求，丝毫未曾推诿。

  毕竟大多数乡邻不愿牵扯进我家的是是非非，假使我登门求助，无论给出何种借口，只怕都会设法让我离去。

  而周婆婆却放我进门，这完全超出了我的预期。

  心头不禁涌起一股暖意，感激之情无以言表。

  周婆婆打包了好几袋乳汁交给我，稍作犹豫后，又接着道：“如果不够的话，随时来找我要。”

  我微微愣住，对着面前的周婆婆问道：“周婆婆，世人均避我如蛇蝎，唯恐与我有所瓜葛，您却为何对我这般关怀备至？”我的心中确实满是惊愕。

  周婆婆望着我，脸上流露出一丝无奈而又坚定的表情，她缓缓言道：“自你家遭遇变故之后，村里之人皆对你家之事心存忌惮，畏惧受到牵连确是事实。然而无论如何，无辜孩童并无过错，不应因大人之事而受苦。此婴孩刚刚降临人世，不论你因此孩缘由如何，救他一命，亦可视为积累善功之举。”

  听闻周婆婆如此真诚的话语，我不禁心头涌动，感动得几乎落泪。这世间，能够接纳并关照于我者，实属不易。

  “感谢您！真心感谢您！”我充满感激地答道。

  周婆婆目光深沉地看着我，问道：“九娃，还有什么需要帮忙的地方吗？尽管开口。”

  “能否寻些孩童衣物？需稍大的尺寸，这娃娃长得太快，原先的衣物已经不合身了。”我硬着头皮继续求助。

  的确，像周婆婆这样愿意伸出援手之人，对我来说难能可贵。

  周婆婆立刻走进内室，从箱子中翻找出一堆衣物，手脚麻利地挑拣出十几套递予我。“这些都是当年儿媳生大孙子时留下的衣物，你尽管拿去。这小孩长得飞快，衣服转眼就小了。”她语气温和地说道。