然而，长期派兵驻守，据点中的人力又不足以支撑，况且除了海州城，其他城市的利益并不显着。

  于是，左潼这个机敏的小脑袋借鉴了联邦史上的封疆制度，如今更倾向于称之为租借。

  从这些实力派幸存者中挑选若干人，将城市整体租赁出去，向乐只需负责收集物资与异源石即可。

  如此一来，既解决了人力问题，又能掌控大量幸存者，让他们更加顺从。

  "向首领，租金是否还能再商议一番？每日八成的产出实在过高，而且还需要动用你们的异源石，代价未免过大。"

  "代价过大？"向乐挑了挑眉，紧盯着项鼎说，"你信不信这样的条件放到任何一个地方，都会有人争破头皮去做。"

  一直沉默的向蔷薇这时开口："向首领，除了古彭城堡，还有其他的城市选择吗？在我看来，这代价并不过分。"

  项鼎猛然转向向蔷薇，这与他们在途中的谈论截然不同，为何向蔷薇此刻背叛了联盟？

  "当然有，近的有南岭城和黄金城，远些的还有盐湖城，如果你有足够的胆识，海州城也可议价。"

  此刻，项鼎才意识到自己的疏忽，忘了向乐手中的城市众多，几乎周围全是他  的领地，只是向乐平时不愿过多插手罢了。

  "那我要黄金城。"

  向蔷薇毫不犹豫，选择了黄金城，那个曾被各方势力垂涎的城市。

  尽管向蔷薇清楚那里已无矿脉，但仅凭其中的异能者和亡灵就是巨大的财富，更何况那里离幽旗山脉相当近。

  "很好，你带着这个去找黄金城的白虎军团，他们会知道如何办理。"

  向乐立刻递过一个类似异源石的物体，上面刻着复杂的纹饰，看起来像是一座锁魂牢狱，又像是一把寒冰之刃。

  项鼎瞠目结舌，连忙说："向首领，无需再商谈了，我去古彭城堡。那里非常契合我的发展计划。"

  寒风怒号，向乐冷漠地对项鼎说：“此刻醒悟，已晚矣，你每日贡献的资源，应加倍。”

  项鼎面色剧变，欲言又止，瞧见向乐嘴角那一抹嘲讽的笑意，他强忍住冲动，把到嘴边的话语硬生生吞回了肚里。

  “首领向所言极是，那额外的一半理当增加。”项鼎堆砌起献媚的笑容，姿态低至尘埃。

  这就是魔法纪元的生存之道，无力之人，唯有在他人面前俯首称臣。

  目送项鼎和向蔷薇离去，向乐轻轻摆手，蔡末悄然自暗处显现。

  “盯紧他们的动静，一旦有异常，立即禀报。”

  “遵命！”

  项鼎瞥向身旁的向蔷薇，目光犹如燃烧的火焰，怒斥道：“向蔷薇，你何意？当着向乐的面让我难堪，好玩吗？”

  “我并非让你难堪，而是在救你，你以为在向乐眼中，你算得了什么？想取你而代之的人，数不胜数。”

  向蔷薇淡漠地望了项鼎一眼，随即带领手下朝黄金之城进发，这肆虐的风暴正是清扫亡灵兽的良机。