“正是同一物。”莱克在紧张的呼吸之后回答道。

  压力。莱克承受着压力。压力下的莱克。莱克感到压力重重。压力，压力，压力！

  提娅的脸因痛苦而扭曲。

  "提娅……"莉莎轻声耳语，拥抱着她，靠得更近了。“别想着召唤契约兽，那会被视为间谍行为。”

  提娅咽了口唾沫，将瑞塔放在门下的地上，以此来平复自己的情绪。“我知道……”

  “如果你对我的提议有异议，请直说，毕竟我并不擅长权术。”我请求道。

  雷德菲尔德国王深吸了一口气，显得有些懊恼。“如果你愿意将此类武器提供给邻国，这意味着你手上有超越它们的武器，不是吗？”

  埃默里国王脸色变得严峻，法师们紧张地抓紧法杖，杖尖在地上划过。

  我深吸一口气，冷汗顺着脊背滑落。“恰恰相反，我的目的是部分恢复力量平衡。”

  埃默里国王怒视着我。“这很难令人信服。没有任何王国会在没有动机或反制措施的情况下主动出让权力。”

  “但如果事关生存，他们就有可能部分地这样做。”我争辩道，“目前，我构成了一个安全隐患，这将激发战争，阻碍贸易。”

  一个弱小且经济上依赖他国的国家，无异于傀儡——而没有领导者愿意成为傀儡。因此，煤炭国家可能会联合起来消除这一威胁。

  “如果这一切都是真的，那就引出了一个严肃的问题——为什么你要急于在求偶大赛之前建立经济联盟？”雷德菲尔德国王问道。

  提娅的尾巴变得僵硬，毛发竖立，仿佛一股静电波涌过全身。莉莎停止了抚摸猫女背部的动作，一阵阵焦虑如潮水般袭来，让她浑身颤抖。

  我心中一沉，冰冷的寒意如潮水般涌过血管，几乎让我窒息。我终于意识到这种感觉是什么——我搞砸了。一直以来事情进展得太顺利，以至于我像对待傻瓜一样玩弄着雷德菲尔德国王，大胆地宣布我的意图，而不是按照我一贯的做法：迫使他就范。

  “即便各国想要攻打你，评估你的实力、减少对你经济物资的依赖以及建立联盟也需要数年时间。”雷德菲尔德国王断言，“在这期间，你可以引入技术并加深联盟关系。那么，为什么要在已经推迟的求偶大赛之前冒险，将一切置于险境呢？”

  我深吸一口气，坚定自己的决心。“如果你认为我打算退出政治联姻，难道你不会希望有一个经济上的安排和武器作为保障，确保一旦发生冲突，双方都会遭受重大损失吗？”我辩解道。

  “不，我不会。”雷德菲尔德国王咆哮着，紧绷的身体透露出想给我一巴掌的冲动。

  “埃弗伍德国王，”埃默里国王开口道，“作为一个国王，你理应迎娶一位公主。因此，拒绝这样的关系无异于宣告这是一场有害的交易，或是你有与其他国家结盟的计划。”

  我猛地吸气，目光穿过雷德菲尔德国王，却并未聚焦于任何具体事物。然后，在一瞬间，我颤抖的肌肉平静下来，紧接着我的指甲深深掐入手掌，直至见血。

  “无论你们是否接受经济关系，我的技术和武器都会不断增强。”我低吼道，“我所给予的力量与财富将确保我能保持盟友。所以，即便你们宣布我是异端，挑起国王间的不信任——也无关紧要。你知道这一点。”

  雷德菲尔德国王和埃默里国王释放出魔法威压，试图以此约束我。然而，我并未退缩，这一举动无疑证实了他们关于我杀死提图斯的猜疑，并迫使他们收起了威压。毕竟，我曾以一半的实力和灵魂核心受限的状态杀死了一位大法师。

  “那么告诉我，国王们，”我质问道，“你们认为我会与谁结盟呢？”

  雷德菲尔德国王的眼瞳微张，但他并未动摇。这一次，他已做好准备，只要我有任何过激行为，便会在埃默里国王的帮助下出手除掉我。“你的兽人来自妖魔大陆尤多利亚，”他说，“而且她所属的种族，瓦莱里亚王国曾经征服过。”