谈卫摇头：“还是三日前传回信息，东南三省竖起忠王无道的反旗，与南方两大军镇，互有胜负。”

  夏朴咽下口中蜜饯，连喝了两杯温水才冲淡舌根苦意，一掌拍在案几上。

  “南方两大军镇互成犄角，屯兵十万，若真想剿匪，怎么会与一群乌合之众互有胜负。”

  谈卫收拾桌面，铺开地图。

  “易教头也是这么说，一方面是军镇懈怠，武备废弛，另一方面也是对忠王不满，军饷配给不足三分之一，士兵消极厌战。”

  夏朴披着外袍，皱眉垂目注视地图，在南方两大军镇和东南三省间来回比画。接连咳嗽不断，不得不放下手中碳笔，伸长脖颈顺气。

  谈卫连忙上前轻拍夏朴后背：“七爷，刚服过药，您歇息一会。朝廷诸公总会有办法的。”

  夏朴微微喘息，用几不可察的声音道：“谈卫，你说让易罡去叛军中谋一职位如何？待将来颂儿年长些……”

  谈卫眼神微闪，没有出声。太孙夏颂现如今才7岁，按国师的意思，若想保全性命，将来大展宏图，要在梧桐山待满十年。

  易罡是禁军教头，武功高强自不必说，但……谁敢保证，十年之后仍能为太孙所用？

  谈卫是夏齐帝近侍，深受重用，自然知道什么是他能说的，什么时候应该闭嘴。

  七皇子夏朴虽然病弱，但生在皇家，耳濡目染，心中自有谋算。帝王心术、御下之道，不需要别人来提醒。

  夏朴果然也不是想听谈卫的建议，说完话顿了顿，淡然地瞟他一眼，道：“给易罡传信，让他尽快归来，注意安全。”

  “是，奴婢这就去放鸽子。”谈卫应声躬身退下。

  夏朴轻敲手中碳笔，抬手在地图上画下淡淡痕迹。还不是时候，颂儿太小了，不能操之过急，再过五年……

  竹屋小院不似往日静谧，竹榻上毛球茧子规律地高低起伏。

  辛彦眨眨眼，山主回来了？

  胡百礼见到二虎子趴在竹屋边，盯着缝隙往里瞧，顿时急了。

  “狐狸崽！”胡百礼跳进院中，朝二虎子龇牙咧嘴，凶狠道，“你走开，离我家崽子远点。”

  二虎子半扭头，余光瞄着红毛大狐狸：“胡百礼什么时候，山主的竹屋也变成你养崽子的地方了？”

  胡百礼对着二虎子摆出攻击的姿态，努力表现得凶悍。

  “离我家崽子远点。”

  二虎子根本不把没成气候的小妖放在眼里，舔舔爪子，站起来抖动一身光亮的皮毛，动作轻松惬意。

  “山主吩咐，把未开灵智的野兽，从竹屋小院中带走。胡百礼，不要污了山主的地方。”

  胡百礼被白虎的气势逼得连连后退，哆嗦着看向竹榻，毛茧子没有任何动静。

  他就知道这确实是井晓的意思。当初他把未开灵智的狐狸崽带到竹屋时，辛彦就提醒过他，山主不喜欢吵闹。而且狐狸崽快成年了，在竹屋小院中乱窜会惹山主厌烦。

  胡百礼朝井晓拱爪：“山主，母狐狸被山中野兽吃了，狐狸崽没有照料会死的。我把狐狸崽接到小院，养到成年就让他们走。”

  井晓慢悠悠地从毛球的包裹中钻出来，眼眸漫不经心地看向惯会得寸进尺的红毛大狐狸，嗓音稚嫩冷淡。

  “胡百礼，养育幼崽是父母的职责，与守山人无关。带它们离开，你也不用再来了。”

  胡百礼大惊失色，尖叫道：“山主，我只是想把崽子们养到成年，不会一直打扰山主的。”

  “辛彦，送客。”

  井晓赤足踩在地面上，拖着毛球进入竹屋正堂，竹门在她身后缓缓关闭。

  辛彦浅灰色眸子，看向胡百礼：“走吧。你若还想向夫子学习，明天辰时，我在田地边等你一刻钟。”

  红毛大狐狸哭哭啼啼，领着三只狐狸崽，一步一回头地离开竹屋小院。

  二虎子重新趴回廊下，朝辛彦道：“那个小魔人，山主说要过年。”

  辛彦还在思考井晓的底线，闻言顿时怔住，过年？什么是过年？