他很果断地没接罗豆豆的话茬，而是扭头问辛彦，“师父，那股马匪看着很不一般。”

  “等陆寅君回来就知道了。你现在去西南方向接应他。”

  辛彦神识覆盖整片营地，兰坊卫队伤亡十几名护卫，气氛有些沉重，还有人抱怨不该护卫矮脚驴。

  嗯？矮脚驴……

  辛彦转念一想，就知道对方说的是他们，队伍里只有三辆矮脚驴车，商队主要用的是骡车。

  不过维护队伍士气的事情，并不是他的责任，等等看王祖义的手段，实在不方便就分开行动。

  若是没有商队，先不说会不会被马匪袭击，只他和陆寅君两人也不用束手束脚。

  陆寅君施了一个障眼法，虚空托着那位河神新娘，放到罗豆豆的车厢内。

  罗豆豆瞪大双眼：“陆师兄，你从马匪的老巢救出来的？”

  陆寅君摇头：“那些不是马匪，而是承州驻军。前面到达丰眙县，怕是还要打交道。这个女子是被村子祭祀给河神的，我遇到就救下来了。你先照顾她几天，等到丰眙县再给她安排去处。”

  说着转头看向辛彦：“请向掌柜和王首领，马匪的事情还得与他们商议对策。”

  向大掌柜和王祖义听完陆寅君的讲述，眼前一黑。

  承州驻军假扮马匪打劫过往商队，暗中杀良冒功，作恶多端。

  “这……承州郡守大人知道吗？”

  向掌柜死死地皱着眉头，吞下一口唾液，感觉整个喉咙突然肿胀，咽口水都有烧灼感。

  王祖义忍不住口吐芬芳，瞪着向掌柜。

  “郡守知不知道，有什么意义？我们能去告发吗？若是整个边军都如此，怕是我们走不出承州的地界。”

  赵孟元肃着一张脸，捻动胡须的动作明显加快。

  “彦儿，你怎么想？”

  众人的目光立即集中到辛彦的脸上。

  辛彦面无表情，无机质的浅灰色眸子扫过火堆旁的几人，将每个人的表情记在心里。

  边地驻军都能跑到戈壁滩劫掠商队，大夏朝内忧外患，简直烂到根子了，难怪妖邪四起，到处都不安宁。

  不知道象山书院走的那条洪涝区的路线，又是什么光景。

  ——

  穆玉表示：饿殍满道，赤地千里，易子而食，人间炼狱。

  “爷爷，朝廷不是有赈灾的政策吗？怎么还会如此？”

  周围土地荒凉干裂，还有饿得浮肿的农人在田里犁地。也不知道有没有种子可以播种。播种之后，又有没有足够的水源用来浇灌。

  穆一木捋着山羊胡，目光忧虑。

  “赈灾粮有多少能到百姓手里，不好说啊！读万卷书，行万里路。玉儿，这一路好好看，认真看……我们到郑城，直接过河去洛州，不要在此地久留。”

  “爷爷？”穆玉诧异，一路走来穆一木从来没对行程发表意见，突然说不在郑郡久留是什么意思？

  “朝廷邸报上写的国泰民安，与我们实地见到的情况完全不同。百姓活不下去，怕是会有民乱。”

  穆一木眉头紧皱，“通知下去，进入郑城之前车马不停，所有人都在车厢中吃饭，无事不要下车。”

  象山书院一众教授和学子，早已没了游山玩水的兴致。人人表情凝重，这比他们从象山到锦城一路所见情况更为严重。

  去年夏季洪涝，冲毁房舍田地无数。从冬季到今春又滴雨未降，春耕受影响，秋季若是再颗粒无收……后果不堪设想。