利亚德见到此景后，对这里的领主伯爵有所改观，但吉奥下一秒又将他的观感踢了回去：“这个无人区块是我们的了。”
“借用？”
“送的。”
望着不可置信的二师弟，吉奥耸了耸肩：“可能是因为我吉奥·杰斯顿是一个伯爵吧？这里的斯特罗伯伯爵想讨好我，只不过代价有些大。”
吉奥一条胳膊搂住利亚德的脖颈，另一只手向前斜向上伸出：“利师弟，你心思缜密，统筹调度不在我之下，此地由你指挥大家平整一番，以便就地驻扎，我带主领们探明情况。”
利亚德冷冷地望着大师兄，过去的记忆如浪潮般涌动，在帝国宫廷处理文件，安排国家事务的生活犹在眼前。
吉奥信服地拍击利亚德的后背，留下一句“利师弟办事，我放心。”便戴上高帽，一步跨出，紧接着三道狂风掠过——
利亚德目送四人离去，深深地呼出浊气，转头，平静的眸子中泛着凶光，众乐师耸肩颤抖，相继领命。
一件事只有零次和无数次，只因性格决定未来，更决定自己与其他性格的人相处时的生活。——杰斯顿·威廉姆斯
——
远在高庭区中心，格特鲁德·斯特罗伯家族的高塔，维谢海姆与乌提卡领的主人共坐一桌，窗帘拉起，不透一丝光亮。
蜡烛旁，格特鲁德收起终端，这位贵妇人因城防队长的消息翘动嘴角，黑眼圈淡了许多。
对面神色阴郁的卡普里尼青年仿佛被贵妇的精气神刺到了，斜眉讥讽道：“格特鲁德女士，向一位与您相当的伯爵献媚令您回光返照了吗？”
“与我相当？不！两千名高塔术士组成的乐团，他身后绝对不是一位伯爵，而那座无人区块不过是无用的烂肉，只是物尽其用，称不上献媚！”
伯爵少则控制一座移动城市的工厂，大则掌握数座城邦，那位杰斯顿伯爵绝不是势弱者，他一定与斯特罗伯家族过去一样——
过去……
“抱歉，弗朗茨，我太激动了，这不过是一丝光亮，我现在还与您同甘共苦。”
弗朗茨正欲回答，一旁的座机终端突然响起，格特鲁德面色微变，立刻起身走到座机前接听，并向弗朗茨比出嘘声。
“大人有何事需要我做的？”
格特鲁德连连称是，弗朗茨默默看着强势的伯爵卑躬屈膝，不知是否是错觉，格特鲁德眼中似乎有凶光闪烁。
弗朗茨忍不住问道：“他们是谁，要你做什么？”
格特鲁德挂断终端，走回椅子旁，缓缓坐下，随后闭上双眼，一言不发。
弗朗茨同样缄言等待，终于，格特鲁德睫毛颤动着，她睁开眼，语气有些不自然：“我不过这张网络其中一条末端，如果我知道他们是谁，就不会安然坐在这了。
但弗朗茨，我知道他们能力很大，您可以到这里也是他们的授意。”
“那我真得感谢他们，能把我丢到笼子里在天上飞上一飞。”弗朗茨冷笑着。
“您反抗不了他们，弗朗茨，做您该做的事，王时您就能摆脱乌提卡伯爵的身份，夕照区的选拔要开始了。”
弗朗茨神情做作：“感谢格特鲁德女士提醒。”
“车就在高塔外等候，高庭区离夕照区有一段距离。”格特鲁德向头也不回的弗朗茨说完，目送着青年离去。
半晌，一名侍从打开房门，格特鲁德问道：“那位享誉莱塔尼亚的大音乐家现在在哪里？”
侍从恭敬回应：“她现在正在高庭区的音乐厅外散步，已经报名参赛了。”
“把高庭区的名额内定给她。”
“但是大人，高庭区有几位乐师名流参赛，相比之下，夕照区的名额——”
“去高庭区安排！”格特鲁德高昂的言语中透出冷意。
侍从低头后退，在关上房门的下一刻深深地呼吸，他带着跳动的心脏落荒而逃。
格特鲁德平复下思绪，迈着缓慢的小步移向房门，紧接着停下。
一股恐惧笼罩了她，她已经饱尝恐惧，这近乎是她童年的全部，她理所当然地畏缩了。
很快，房间内传出伯爵大人的污言秽语，又过了一会，房门发出“吱呀”的呻吟，格特鲁德露出脑袋，做贼似的离开房间，逃出高塔。
——
而在另一边，维谢海姆市郊外，刚通知格特鲁德内定名额的塔斯汀又接通了一则终端通讯，远在崔林特尔梅的首席对他夸赞：“塔斯汀，乌提卡伯爵能在今年参与选拔，出乎我的预料，你任务完成得非常出色。”
“只是趁着卡兹戴尔升起的东风罢了，珂拉，瓦瑟领的选帝候很可能反悔。”
“他不会了。”珂拉顿了顿，接着说道，“金律法卫不仅收走了半数士兵，还取走了金律乐章的仿本。”
“他死了？”塔斯汀犹疑。
“是的。”珂拉又嘱咐了几句，挂断了通讯。
塔斯汀当然一句都没有听，他走出木屋，冲一名巫王残党说道：“十分钟后出发。”
队伍很快行动起来，塔斯汀无视他人恭敬的目光，思索着吴的计划。
他是队伍中唯一受过陛下召见，受封且夸赞的人，理所应当成了队伍的领导者。
当年珂拉都不及他半分，但珂拉人脉广阔，塔斯汀才放弃充当首席，现在看来，都是戏。
——
被塔斯汀诅咒的珂拉已经将消息传了上去，塔斯汀的说辞在莉泽洛特手中掠过，莱塔尼亚的盾将塔斯汀剔出怀疑列表，只因她的姊妹已从巫妖口中带回消息。
选帝侯与金律法卫身死，但希尔德加德在巫术中救下乐章副本，未酿成大祸。
“赫琳玛特，弗莱蒙特阁下查出了什么？”
希尔德加德回道：“是萨卡兹的巫术，食腐者之王的族人，并且带着邪魔的力量。”
目的是什么？
莉泽洛特沉吟半晌，随后说道：“将瓦瑟领的金律法卫派去卡兹戴尔边境，列装当年那些选帝侯针对巫王的乐器吧。”