刘准兄弟仨未得直接返回太医院。袁飞执请柬在院门外迎着三人，代掌门白长雪邀三人往七星门的分址，参加夜宴。

  刘准客气道：“冰雪冷风，累袁师傅久候。”示意要入院换身衣衫，再备些随手礼物。

  袁飞不想他们回院，打趣似地笑道：“刘师傅，江大人曾道，衣着不重要，谈吐高雅点就好。那越王坐而相语，扪虱搔痒不断，气概却极是英武不凡。咱们可不能弱于他。”

  刘准笑道：“好。”

  兄弟仨登了袁飞的马车，辘辘往七星门分址而去。

  七星门在京兆的院落极大，层层而进，似无尽头。

  灯笼也极大，一溜儿排开，地面积雪劈剖着扫开，在两侧码得整整齐齐，露出深青色石板。相隔不远就站着一名仆从办事，貂帽裘袄，肃然静立，见客前来，微躬抬臂往内延请。气派比璇玑派宗门本址还要大出几分。

  这家算得上开矿采宝天下第一富的门派，今天要偷，咳，宴请三个年轻人。

  厅中设有一四座小桌，白长雪坐上首以待，仍作文士装扮，黑发长簪，闲逸雅致。看摆设，没有袁飞的座位。她要单独宴请刘王朱三人。

  厅内温暖如春，刘准一眼就看到围桌而设的屏风，莹亮光华，焕发着浓郁暖意。

  白长雪笑道：“刘准，听闻你擅长格物，可知此是何物？”

  王前茅心中：何物？钱呗。

  朱小山还在打量厅内布置，有种穷孩子进了巨富人家的感觉。

  “容小子多看看。”刘准拱了拱手，趋近屏风，施法稍稍感知，退回一步，道：“似是‘蕴馨暖玉’，质地纯和，暖意醇厚，大如此者，且有三墙之多，举世罕见。”

  这种暖玉，不止能焕发暖意，让一室如春，还能散发出馨香，令人心神愉悦。

  白长雪示意三人就坐，王前茅为众斟酒。

  白长雪道：“不错，是钟离家驹教你的么？”

  刘准恭声应道：“是。”他在渠州与钟离家驹论交，学术、见地增长极快，眼界广了很多。

  白长雪呵呵一笑，劝三人用食，菜品甚佳，味亦极美。每道菜盏旁还放了一双玉箸，兄弟仨等白长雪用玉箸取菜进己碟，复用己筷取食，才知那是过渡用的公筷，也依样施为。

  “你师父今日到何地了？”

  “歧州。”

  白长雪盯着刘准道：“去是为了走货散心，找灵感么？”

  刘准睁着大眼睛与她对视，貌似敌不住她的眼神，道：“还要探望师姑，和……申领货号的月俸。”

  王前茅偷偷给刘准递眼色，似乎怪他出了师父的丑，露了师门的乖。

  白长雪把他们兄弟的演戏看在眼里，哂道：“我不信。”

  丁慎贪财是不假，但把索带着离开，还留下三个徒弟在京任各派呼来喝去，总是大破绽。她改盯王前茅，说道：“你师父是要去探龙蟒境洞天，对么？”

  王前茅回道：“未听师父说及此事，师父此去，约摸两月便回。掌门届时可以详询。”

  白长雪看着他的神色，审视了一阵，没看出甚么异样。嘿了一声，道：“我十多年前路过渠州，见过丁慎一面，当时你们还没拜入他门下。”白长雪举箸示意兄弟仨用菜，说道，“他眼睛也没瞎。”语气间颇为感慨，心中在想：后来就算眼瞎了，心却不瞎。教出了几个不错的徒弟。

  闲话几句，白长雪说道：“钟离家驹来讯说，莫太为难你等。我为难你们了么？”她顿了顿，不待刘准等回答，神色间露出她非但没有为难刘准等，还有大好处给刘准等的意思，接着道：“钟离家驹为你说情，却不阻止他宗门的卿仙抚来找你，也不阻止宝盆堂的吴近找你。更不向璇玑派求情。看来在他心中，我白长雪最难说话。”

  她说完，目光灼灼地在三兄弟面上扫来扫去。

  刘准道：“小子倒认为，钟离前辈愿向白掌门为小子们说道，正是因为白掌门通情达理，可以说得通。”

  白长雪道：“钟离家驹甚看好你们。王叔文和关致中也为你们下说辞，邓太医、俞太医、唐太医更是来函请托，可见你们在京兆已经立稳足了。他们说要我网开一面，莫迫太甚。你们看看，我明明是帮你们，却好像要害你们。”

  她用玉箸指了指厅外：“卿仙抚和吴近，就在太医院等着你们，要请你们去韶州或唐州呢。要不是我请你们来吃个饭，你们恐怕连夜就得随他们离京了，风雪如刀，路途辛苦。”

  王前茅为她斟第二杯酒。

  刘准心道：“你莫拿他们吓我，他们能把我们弄到韶州或唐州去，那倒好了，我们恨不得离开京兆，太子殿下的密令太惊人。不过，你七星门对龙蟒境异常关注，我们也不想去莱州，怕被你们锁拿起来，不停探问。”

  慢慢取了两箸菜放在自己碟盏中，放回玉箸，说道：“家师离京时有交待：各式各样的合作都可以谈。”

  他陪火生、丁慎仔细分析过知明境一派的危机。首当其冲的是太子密令，其中肯定有巨大的秘密和风险。接着就是索诡秘跳大神之事，那个已经超出了他们的理解范围。想不出是甚么，为甚么，凭甚么。如果能让四派延请离京，脱离一下风暴中心，终归是好事。自从师父大言不惭地表示可以教出头领等级的巨人傀儡后，现如今师门成绩更炫丽，上下散发的吸引力更浓烈，各派的心头更火热。但估计司马侦会按住各派的异动。知明境一派要在各派间周旋，多探明些情况，多捞些好处，创造有利的容身条件。

  “说说罢，璇玑派要你们办些甚事？”

  刘准目光在王前茅身上一转，说道：“办书院，教巨人。”

  “许了甚么好处？”

  “各出一半资费。”

  “你们答应了么？”

  “想必师父不会拒绝。”

  白长雪笑道：“你们三人呢？意下如何？”

  “师父有令，我等谨遵。”

  “璇玑派、崇天派、宝盆堂要的是教出巨人头领。”白长雪目光集于刘准身上，说道，“我七星门不一样，我们要灵活的巨人，像你们那头巨人此前那般水准就可以了。如果能教出巨人头领，自然更佳。不过，我们要批量的。”

  她双目闪动着明亮的光芒，说道：“只要你们教得成功，财钱、女子、田产庄院，想要甚么都好说。璇玑派行事，少了些生意味。宝盆堂和崇天派或会多给好处，却也做不到我七星门这般坦诚相待。我七星门晓得物值相当的道理，只要你们三人实心用事，肯定能教出一批又一批的巨人。犯不着他们来说情，我和你们谈的是生意，生意就要讲彼此得利。”

  说着，她轻拍了一下手掌，叫道：“进来罢。”

  厅门开处，六名捧着玉盒披着深红裘氅的美貌年轻女子鱼贯而入。入厅后，解去红氅，露出内里苗条纤美的身形，在灯光下袅袅婷婷一字排开，雪肤花容，令人眼花缭乱，心脏乱跳一气。

  白长雪道：“她们都是我七星门挑选出来的好女子，与你们为婢为妾，任君施为，断不会牵绊着你们，罗侃回来，我再送他两名婢女。只须你们每段时日帮教出合用的巨人就好。”说着，示意六名女子打开手里的玉盒，内里满满装着灵石，连人带物都要赠予三人。

  三兄弟面面相觑，这糖衣投石，好劲大好上头！

  不过，由白长雪亲自出面送钱又送人，怎么都有点怪怪的感觉。

  白长雪却认为理所应当，说道：“高官厚禄，朝廷可予。尔等在太医院任事，慢慢升官便是，我不碍着你们。这般生意往来，若受朝纲和御史管束查证，我七星门可给，亦可为尔证明。”

  朱小山用力地紧闭了下双目，忽然又张开来，抓起玉箸，快速大量地往碟里夹菜，他不敢看那些女子，也不敢说话，要用菜堵住自己的嘴。