屋内空无一人。

  牧宁池循着房子简单走了一圈，从一楼客厅到二楼卧室。

  思虑几秒后，淡漠开口。

  “小猫打扫过这里，并住了一晚，但却不见行李箱和其他必需品。”

  斯贝利接上话茬，“那说明小侄女本打算在这里长住，不知道为什么又走了。”

  牧宁池冷笑了声，“还能是为什么？躲我们呢，这只小猫真是越来越有趣了。”

  陈颂文的手机响了起来，他接听挂断后上前一步。

  “池哥，查到莎拉在盛斯顿一共有两处房产，一套公寓和一幢全新的独栋别墅。”

  闻言，斯贝利郁结的情绪又激动起来。

  “Ning，小侄女搬走不一定是躲我们。也许是Amy买了新的别墅，邀请她一起居住，出发去看看？”

  “不必，”牧宁池抬眸，示意斯贝利望向阳台，“她昨天换洗的衣服还挂在那。”

  阳台上，一条轻盈柔软的雪纺连衣裙随着微风左右飘动，旁侧是一套粉白色的，毫无性感可言的内衣内裤。

  斯贝利瞬间明白过来。

  “小侄女走得匆忙，连衣服都没收……她，不是搬家，而是在逃命。”

  “她逃不掉。”

  牧宁池点了根烟。

  从清剿任务开始到现在，斯贝利、陈颂文和阿肯都在飞机上睡了一觉，唯独他一秒钟都没有休息，只能通过这种方式保持清醒。

  独特的烟草香气在空气中弥漫，斯贝利等不及催促了声。

  “Ning，怎么办？有头绪吗？”

  牧宁池淡睨着他，“这里是美利国，我的手还伸不到这儿。你就不一样了，美利国是你的地盘。希格顿家族继承人，想找一个女人，还是很容易的吧？”

  斯贝利霎时便垮了脸。

  “Ning，别开玩笑，我回去会被老头子关禁闭的。等到我继承希格顿家族，那都是猴子和马约会的时候了！”

  “不想回去，就闭嘴。”

  牧宁池丢下三人辗转到阳台，深看着眼前高楼林立的城市，在落日余晖的笼罩下渡了一层金边。

  这座城市的某一个角落里，藏着一只因他的到来而瑟瑟发抖的小猫咪。

  陈颂文凑到斯贝利耳畔，“猴子和马怎么可能约会？”

  斯贝利安静思索一番后，一本正经给陈颂文解释。

  “夏语是这么说的，因为猴子和马种族不同，不能约会，所以用这句话代表需要等待的时间很长很长。”

  “哦，”陈颂文恍然大悟，“原来是这样，猴子和马约会，学会了。”

  旁侧的阿肯总觉得哪里怪怪的，但他不会夏语，不敢轻易提出质疑，选择了沉默。

  天色渐晚，阳台上站立许久的牧宁池不知抽了多少根烟，才终于转身。

  “阿肯，调查一下Amy名下的独栋别墅是谁经手的。”

  “是。”

  斯贝利和陈颂文相视一眼，几乎在同时反应过来——

  莎拉作为杀手，需要有人帮她合法化收益，那么这个人一定是她最信任的。她和许诺诺想避开池哥的追查，不能使用自己的身份，朋友的帮助是她们唯一的出路。

  根据牧宁池的指示，不过几个小时，阿肯便有了眉目。

  “池哥，帮莎拉合法化别墅的是一名律师，叫乔休·埃德蒙。”

  乔休……牧宁池勾唇轻笑，“查出他名下所有房产，马上出发，挨个搜查。”

  “是。”

  —

  乔休在洛加哥的别墅矗立在一片幽静的山林里，规模不大，很精致。

  城堡式的建筑风格，尖尖的屋顶，绛红色瓦片在夜幕星光的陪衬下显得古老又神秘。

  大概是太久没人居住的原因，这栋别墅的四周杂草丛生，白色蔷薇疯狂生长。

  花瓣轻盈，细腻如丝。

  别墅内没有管家也没有女佣，三人进门后十分默契地开始分工合作——

  莎拉和乔休负责房屋打扫，许诺诺则去后院的菜园寻了些蔬菜给两人煮饭。

  这一晚明明平静且安定，可许诺诺却睡得非常不踏实。

  她梦到自己从高空极速坠落，掉进一个巨大的漩涡，她在漩涡中心痛苦地挣扎，最后却越陷越深。