海葵呈现的鲜艳色彩，来自海葵组织中的共生单细胞藻类。它所产生的碳水化合物，能被海葵利用。除小鱼小虾外，单细胞藻类，也是海葵的基本食物之一。

生活在热带珊瑚礁中的海葵，白天伸展着有色彩的部分，使共生藻充分进行光合作用。到了晚上，海葵的触手才伸出来捕食。

“这海底的海葵，究竟是动物，还是植物呢?”梦弟好奇地问。“这么美丽的花朵，肯定是植物，因为植物可以进行光合作用。”小聪说。

梦弟又做梦了，他梦见了老海龟。老海龟问，:“梦弟，你有什么疑惑吗?”梦弟说:“海葵既像动物，又像植物，弄得我头晕，海龟爷爷，海葵到底是动物?还是植物?”

老海龟说:“海葵看上去很像花朵，但其实是捕食性动物，属于腔肠动物，系珊瑚亚纲的一目，因为，海葵具有本能，几十条触手上，都有一种特殊的刺细胞，能释放毒素，抵抗敌人，捕获小动物。

小海龟出现了，它说:“海葵到底是动物还是植物，我们都没有说明白，你们去问一问海洋爷爷、科学博士、计算机姐姐吧。”

“什么动物，什么植物，我是海葵，不是动物，也不叫植物。梦弟，我现在要吃你。”一个声音吓了梦弟一跳，原来是海葵说话了。其实，刚才说话的是淘气的小聪，惊醒了梦弟。

小聪、梦弟、小波、小明、小燕子与机器人骄子一起浮上海面，登上南海梦想科考艇。梦弟问:“海洋爷爷、科学博士、计算机姐姐，海葵是动物，还是植物?”

计算机姐姐:“海葵属于动物与植物的混合种，是中国各地海滨最常见的无脊椎动物之一，种类有绿海葵、黄海葵等。海葵没有骨骼，或锚靠在海底固定的物体如岩石和珊瑚上，或者固定在寄居蟹的外壳上。它们可以进行缓慢的移动。”

科学博士:“一份最新研究认为，海葵从基因编码上看属于动物和植物的混合种。我认为，海葵是动物，或者是具备植物特点的动物，或者是动物与植物的混合体。海葵在分类学上隶属于腔肠动物，是从简单有机体向复杂有机体进化发展的一个重要环节。”

海洋爷爷:“海葵只能对最基本的生存需要产生反应。其神经系统，无法辨别周围环境的变化，只有通过实际的接触，受到刺激才会作出反应”。

科学博士:“当海葵被触动时，许多触手都会发生一阵反射性痉挛，这说明，有一些基本信号，传递到了海葵的全身。海葵的外表很像植物，但其实是动物，同时具备植物与动物的基因，是有一定道理的。大多数海葵的基盘用于固着，少数无基盘的埋栖于泥沙质海底，有的海葵能用触手在水中游泳。寄居蟹时常将海葵背在背上作为伪装，求得生存的安全。”

海葵的触手数目因种而异，但内环数大于外环数，数目均为6的倍数，具有摄食、保卫和运动的功能。附着端的基盘，可分泌腺体吸附于石块、贝壳、海藻或木桩等硬物上，口盘的直径大多为几厘米。但栖息于北太平洋沿岸和澳大利亚大堡礁的巨型海葵，口盘直径可达

1.5米。

海葵在各大洋的潮间带到超过10，000米区域都有分布，有的生活于淡咸水中。多数栖息在浅海和岩岸的水洼或石缝中，少数生活在大洋深渊，最大栖息深度达10210米。在超深渊底栖动物组成中，海葵所占比例较大。这类生物的巨型个体，一般见于热带海区，如口盘直径1米的大海葵，只分布在珊瑚礁上。

“怎么没有发现小聪?”忽然，小燕子问。“小聪与我们一起上船的，是不是又偷偷去潜水了。”梦弟说。计算机姐姐说:“应该是他偷偷潜水下去看海葵了。”

其实，小燕子心中有数，应该是在潜水过程中，小聪不遵守纪律，在水中乱摸海葵，小燕子担心小聪有危险，就批评了小聪，小聪心里不大高兴。