刚认识的时候，他们也是这个年纪，那时候，小柜子跟他都瘦的像是高粱杆儿。

“你为什么来御膳房做学徒的？”

相熟之后，有一回吃饭的时候，他随口问小柜子。

“饿怕了，就想吃饱饭，”小柜子三口两口就吃下一个馒头，给噎得眼睛瞪得老大，话说的就挺含糊，“打小就没吃过几顿饱饭，听说入宫当太监就有饱饭吃，为着谁能来当太监，当时我还跟我弟弟打了一架。”

小柜子一口气儿喝了半碗水，总算将馒头咽下去，冲赵尔登憨憨一笑：“还好是我赢了，要不然就他那小身板，光挨那一刀怕就挺不过来。”

……

“你叫什么？”

赵尔登走到那个干巴瘦的小太监跟前，大手拍在他的小肩膀上问。

“回公公的话，小的是小桂子。”半大孩子小心翼翼道，脸上一半激动一半忐忑。

大手陡然用力，小桂子肩膀疼得钻心，只是他不敢躲也不敢动，可是浑身上下却不可抑制地哆嗦起来。

他……是说错话了吗？

要挨板子吗？

就在小桂子惶恐不安、两股战战的时候，那只手却抬了起来，然后又轻轻在他瘦削的肩膀上拍了拍两下。

“小桂子，往后跟着师父，管你顿顿吃饱饭。”

赵尔登说到做到，他的确让小桂子顿顿吃饱饭，也不像从前的师父那么严苛到不近人情，处处提防徒弟。

能遇到这么好的师父，小桂子哪儿有不感恩戴德的？

才拜在赵尔登门下没多久，小桂子就主动认了赵尔登做干爹，用攒下的钱给赵尔登买了一坛宫里太监私下泡的枣子酒。

不值什么钱，这酒自然也不算多好喝，可赵尔登一杯酒下肚就干脆答应了。

他其实一直也在等着这一天。

等有本事能护着……他的小柜子。