长柏骑着高头大马，在长枫和长栋的陪伴下把海朝云接回盛府。明兰这才头一回见到二嫂，真是端庄典雅，虽然不甚美貌，但举手投足间尽显高贵。

  见完二嫂本尊，明兰转身就往暮苍斋回。盛老太太交代过，今日前厅里人多事多，不让她久待。

  明兰从人声鼎沸的前厅挤出，经过人来人往的连廊，穿过一扇扇洞门，直到靠近池塘边，耳根子才终于是清净了。

  她站在池塘边深呼吸：“啊，我还是喜欢人少点。”

  丹橘笑道：“姑娘，等您成亲的时候，恐怕人比这只多不少。”

  明兰白她：“乱说什么？让人听去了像什么话。”

  小桃指着来路的门洞，道：“那是不是不为？”

  明兰和丹橘顺着她的手看去，果然看见不为和齐衡沿着她们刚才的路朝这边走来。

  明兰心道“糟糕！”拉着丹橘和小桃就往寿安堂疾步行去。

  齐衡看见明兰在跑，也跟着跑起来，他一边跑一边叫：“六妹妹，你等等我六妹妹！”声音还不小。

  明兰怕他叫得太大声，被其他人听去，只好停住脚步，回头行礼：“小公爷！你……你怎么跑这儿来了？婚礼可是在前厅，这里再往前走就是后院了。”

  “我听不为说你在这里，就过来看看，想同你说几句话。”

  “小公爷，今天是我二哥哥的喜宴，家里人多嘴杂的，您还是快些回前厅吧。”

  “我跟你说完话就走。”

  “我没什么跟你好说的呀。”

  “你……你怎么总是避我如蛇蝎？我真的那么令你讨厌吗？”

  明兰知道这回逼不开了，给小桃和丹橘使眼色，让两人带着不为退远。

  “小公爷，我没有厌烦你，只是我也没什么话能同你讲的，我们这样私下见面，被人看了去，是会毁我名节的呀。”

  “光天化日朗朗乾坤，你我清清白白，不过就是站着说两句话，就算被人看去了，能说什么？”

  “小公爷，你是男子，又是公爵府的独子，是公爷郡主掌中珍宝、汴京勋贵里的翘楚，你的行事作派，看在别人眼中那都是带着光的。可我不同，我只是五品官家的庶女，亲小娘出家，亲弟弟养在大娘子院中，只有一位年过半百的祖母替我一力撑着，我说什么做什么都要小心翼翼，但凡有点行差踏错，看在别人眼里都是罪过。若有人见到你我今日这般，人家自不会说你什么，可落到我身上那就完全不一样了。小公爷，你那么聪明，这些道理你该是懂的呀！”

  “我知道你在家里艰难，我知道你只有老太太撑腰，所以我想帮你，我也想给你撑腰。就像……就像在马球场上，你想要那金簪，我便出手帮你赢得金簪，我见到你高兴，我就高兴！我做这些都是为了你啊！”

  “你别说了！那天全场人都听见，你上场打球是为和顾廷烨争全冠的名头，不是为的我，别就栽我头上。”

  “我就是为的你！说什么争全冠那都是扯淡，我就是为你才上的场。若说和顾廷烨怄气，那确实是真，我是为了你才和他怄气。六妹妹，其实……其实那场马球会也是我央着吴大娘子办的，我想着你大姐姐若得到请帖，一定会回盛家说，到时……到时我就可以见着你了。我想着，若那天你没有来，那就再让吴大娘子办，她办一次我就送一次贴，若你大姐姐不回来报，那我便亲自把贴子送到你家，总之……总之，我相信，锲而不舍、金石可镂。这句话，这句话是当初你对我说的，你忘了吗？”

  “快住口呀小公爷！别说了求你别说了！当初你落榜失意，长栋对你说这句话是为了劝你科考向上，并不是指别的！”

  “你到底在怕什么呢明兰？我都说了我会替你撑着，没有人能说你什么。我知道，你和顾廷烨两情相悦，可是，可是如今他家已经没有爵位、他也离开汴京去投军啦！不管从身份还是能给你的生活，我真的觉得……我真的觉得我是你更好的选择。明兰，我答应过你二哥哥，若你点头，我必定是要娶你过门做正房娘子的。可为什么……为什么你就是不肯看看我，眼里只有顾廷烨。”

  “我没有！我和顾廷烨清清白白，你别胡说八道玷污我的名节！”