建康城，大奉皇帝自南巡后便居于此，数十年的经营使建康重现旧都汴京的繁荣。皇城内纵横交错的布局，完全依照汴梁旧制。且在皇宫北门，立有一碑，碑上刻有皇家铭文，下方列着十二圣人的名字，象征以文治国，文德教化万民。

  碑底雕有一把剑横在古卷上的图案，寓意大奉朝文运昌盛，剑指北方，立下誓言与期盼。

  然而，愿望虽美，现实中大奉因党争不断内耗。即使有十二圣人镇守，也无法阻止龙气的消逝。

  皇宫深处，微胖的崇文帝赵煜伏案批阅。近来北方边境动静渐大，双方试探已演变为小规模冲突。

  龙虎上将军宫傲天已驻守北方，赵煜出于谨慎，三天内两次紧急召回南方边境的三皇子赵宏入宫，以防与北方发生大规模冲突。

  大奉重文轻武，除二人外，再难寻得合适将领。

  赵煜揉了揉眉心：“现在何时了？”

  一旁的太监刘瑾连忙回答：“陛下，已近午时。”

  赵煜合上奏折：“传令下去，朕今日便在书房用膳。”

  刘瑾轻声禀告：“陛下，德妃娘娘还在等着与陛下一同用膳呢。”

  赵煜挥挥手：“去告诉德妃，朕这边政务繁重，改到晚上吧。”

  “微臣遵命。”

  刘瑾匆忙退出，指示一个小宦官传达旨意，又让几个小太监准备些食物，摆设妥当后，刘瑾恭敬地说：“陛下，用膳吧。”

  门外传来回应：“儿臣叩见父皇。”

  “进来吧。”

  身着龙纹白袍的赵弘微微鞠躬进入：“见过父皇！”

  “来，陪父皇吃顿饭。”

  赵弘含笑坐在赵煜对面：“看父皇今日心情颇佳。”

  刘瑾识趣地退在一旁。

  “北方长久以来都被北魏压制，如今好不容易取得胜利，父皇自然欢喜。”

  “父皇，有宫将军镇守北方，只要北魏不倾全国之力南下，边疆便可安然无恙。”

  赵煜叹了口气：“事情并非那么单纯，北魏女帝已下令，不论何人，能取宫将军首级者，封万户侯。”

  “北魏的江湖人士和刺客已经开始行动，近来镇北关内针对宫傲天的刺杀次数已骇人听闻地达到了数百次。”

  赵弘皱起眉头：“竟如此疯狂？”

  “确实。”

  赵煜放下粥碗：“对付这些刺客和江湖人，寻常士兵无济于事，朕打算招揽暗阁的刺客为我所用，但暗阁对此似乎并不热衷。”

  赵弘略作沉思：“暗阁不像北魏的刀剑盟那样纪律松散。”

  “况且暗阁中的高手很多都是半隐居状态，只接高额悬赏，从不与朝廷合作。”

  赵煜皱眉：“暗阁再强，也仅是我大奉的一个小小帮派，难道还要跟朝廷讲条件？”

  赵弘说道：“暗阁三大高手如今只剩白鹭和青鸾两位女子，她们向来散漫，若要说服她们与朝廷合作，恐怕没有足够的诚意难以打动她们。”

  赵煜犹豫道：“另一个呢？”

  赵弘表情古怪：“父皇，另一个名叫探花郎。”

  “探花郎？”

  赵煜面色阴沉：“你说的是三年前在朕屋顶上睡了一整晚的那个家伙？”

  赵弘点头：“此人常戴面具，手段狠辣，正邪难辨。三年前那次皇宫高手围捕他时，他仿佛人间蒸发般消失，至今未找到他的任何线索。”

  “儿臣曾私下与白鹭接触过两次。”

  “嗯？”