九月二日,在确定倭国战舰没有在长崎港后,明军舰队选择在夜晚穿过济州岛和九州岛之间,在天明后进行补给,奔向对马岛。
这是蓝天洋猜测的最后一个地点,若是倭国战舰不在这里,那么海军将对南高丽的海军进行炮击。
九月三日早上,大明海军侦察舰确定了倭国战舰的位置,就在对马岛。
在同一时间,倭国侦察船看到大明舰队的身影,看到庞大的舰队群,吓得赶紧往回跑。
山本接到报告后,马上命令舰队进入战斗状态。
此时,他想跑是来不及了。
他一直避免和明军直接决战,保存舰队威胁明军的登陆。
山本阴沉着脸,来到旗舰‘东瀛’号,指挥联合舰队向北绕,抢占有利位置,对明军舰队形成压制性“T”字阵型。
明军舰队从东南而来,他要绕到东北。
大约一个小时后,明倭双方都可以目视到敌舰。当山本看到明军打头阵的六艘万吨战舰,倒吸一口凉气。明军报出来的五千吨的战舰是烟雾弹,让他和倭国高层都认为可以一战。这六艘大型军舰,让山本失去三分之二的希望。
而且,明军形成一字摆开的队列,根本不给他摆开战术的机会。
蓝天洋看到倭军战舰,嘴角上扬,他升起作战旗,向全军下达‘报东海之仇’的命令。随后,蓝天洋命令舰队向东方开进,保持队列平稳,将倭国战舰挤压到靠海岸的一侧。
在战舰依靠火炮作战的时代,如何摆出最合理的应战阵型,将本方尽可能多的战舰火炮对准敌方开火,是决定海战胜负的关键。
因此,战舰阵型是否变换及时、得宜,就体现出了双方的技战术素养高低,也决定了海战双方最终的命运。
不仅如此,蓝天洋派出二十艘鱼雷艇向西北航行,在主力舰队和倭国舰队交火后,从后方偷袭倭国战舰。倭国舰队满打满算就六十余艘舰艇,大明海军有一百四十艘舰艇,这场仗,大明必须胜!
山本看到明军舰队全部主力已经悉数现身,意识到决战时刻已到,他下令在旗舰“东瀛”号战列舰上升起了Z字旗, 并下达了“皇国存亡,在此一战。”的命令,鼓励倭国战舰奋勇杀敌。
山本看到明军的战术,明白对方的意图。为了找回有利位置,他命令舰队向西航行,避开明军战舰的主攻线。
蓝天洋见倭国战舰向西走,马上调整战术,命令前方舰队90度拐弯,以U型的队形,向倭军逼近。明军战舰是倭国的两倍以上,十八艘五千吨以上的战舰,可以碾压倭国十三艘四五千吨的战列舰。
双方都在加速,不过,明军派出快舰西西北航行拦截。
明军六艘主力舰加速向前,依靠速度追赶。一个小时后,双方相距六七千米,倭国战舰已依次暴露在明军主力舰的火力下,明军遂首先开火。
倭舰的背后暴露给明军,那不是最弱侧吗。
轰轰轰。
明军十八艘战舰的炮弹,让倭舰吃不消。倭国两艘主力舰尾中弹三四发, 舵机转动失灵, 被迫退出了战斗行列, 其它倭舰亦受到不同程度的损伤。
由于倭军舰队是向西航行,一半的舰队没有在射程范围。
山本知道大事不妙,不得已下令舰队原地转向。
明军利用火力和数量优势,继续炮击。转向中的倭军战舰再一次淹没在密集的炮弹中,一些几百吨的舰艇,中弹失去作战能力,甚至直接沉没。这一轮的炮击,又有三艘倭国主力舰队受重伤,燃起熊熊大火。
明军战舰越打越兴奋。