贝尔特鲁德的眼神紧紧锁定纳迪娅，她突然伸手紧握住纳迪娅的手臂，急切地追问：“等一下，古夫兰的表兄是谁？”

  纳迪娅略显紧张地回答：“突尼斯的卡迪将军。”

  贝尔特鲁德的表情微妙地变化着。提到卡迪将军的名字，她不由自主地感到一阵恐惧和不安，回想起自己曾被掳走卖至突尼斯奴隶市场的可怕经历。若非李漓的出现，她的人生将会走向完全不同的轨道。尽管对古夫兰有所警惕，但她意识到李漓终将返回黎凡特，因此在李漓可能娶古夫兰这个圣裔为侧室的事情上，她仍保持着一种开放和理性的态度。贝尔特鲁德沉松开了纳迪娅的手臂，声音平静地说：“好吧，你们去忙吧。”

  “公主，我们告退了。”趁着贝尔特鲁德神情恍惚的一瞬间，阿米拉赶紧拉着纳迪娅急匆匆地离开。转过墙角，阿米拉立刻揪住纳迪娅的耳朵斥责：“叫你别乱说话！”

  纳迪娅辩解：“我没说谎啊，阿米拉，你为什么扯我耳朵！”

  阿米拉警告道：“你以为就你最聪明，知道那么多！你这个缺心眼的笨蛋，小心因此惹祸上身！”

  哈迪尔和素海尔从李漓的办公室中步出。哈迪尔的步伐稳重，他首先去找莎伦，他要让莎伦迅速组织奴隶们准备丰盛的海鱼、多样的肉类和新鲜的果蔬，还在天黑之前送到虎贲营犒赏勇士们。之后，哈迪尔还要去找波巴卡，哈迪尔还要与波巴卡就派遣波巴卡前往虎贲营担任先锋官的事谈话。素海尔立即下达命令给一名传令兵，让传令兵迅速赶往虎贲营，向那里的勇士们传递李漓次日访问的重要消息。

  与此同时，洛伊莎伴随着一名奴隶走了过来。奴隶双手稳健地托着一个沉甸甸的橡木酒桶，步伐沉重却稳定，他们在贝尔特鲁德面前驻足。随后，贝尔特鲁德带领洛伊莎和那名托着酒桶的奴隶重新步入李漓的办公室。奴隶小心翼翼地将酒桶放置在一旁，然后默默退了出去。

  贝尔特鲁德面带笑容，向李漓展示酒桶：“艾赛德，这是我从米洛特地为你带来的佳酿！我知道你喜欢品酒！”她的声音中充满了戏谑和爱意。

  李漓的眼睛一亮，他高兴地说道：“哎呦，这真是太好了！我非常喜欢！看来，还是老婆大人德最懂我！”他的话语中充满了感激和幸福。

  贝尔特鲁德语气略显腼腆，表情中带着一丝期待：“亲爱的，我有件事想和你商量。”她的动作轻柔，眼神中透露出一种深情和认真。

  李漓闻言，面带关切地问：“发生了什么事？”他的声音中充满了关心和准备倾听的态度。

  贝尔特鲁德的面庞显得忧心忡忡，她的声音低沉，透露出无奈和担忧：“这几年，米洛连续遭遇天灾，再加上今年众多民众投身十字军，导致了经济的严重下滑。”她的话语中充满了对米洛形势的深切关心，“而虎贲营的收入只能维持自身的基本运营。至于商队，在这样灾年中，我并未从他们在米洛的商业活动中获取利益，反而将所有利润回馈给了百姓。今年，给官吏、士兵和差役支付完工资后，我们的公库几乎耗尽了。”

  李漓沉默倾听，他的神情严肃，眼神中流露出深思和关注。

  洛伊莎继续补充：“我已经努力削减了宫廷的各种非必要开销，但工资发放总是不可避免的。”她的声音带着一丝沉重，“今年宫廷的女官和女佣到现在都没能领到工资，即便是宫相大人，虽然她不是内廷女官，但也主动放弃了自己的收入来帮助我们渡过难关。我们考虑过裁员，但决定谁留谁走实在是艰难，也许需要您来作出最终决定。”

  李漓果断地询问：“具体需要多少资金？”他的语气坚定，显示出他对解决问题的决心，“米洛是我们的家，我会找到解决这一危机的办法。”

  洛伊莎详细地解释：“米洛宫廷一年大约需要600金币，还没包括宫相大人的20金币工资。目前我们的资金很紧张，我这里的钱已经不足100金币了。”

  李漓决定行动：“洛伊莎，你现在就去向阿贝贝领取1000金币。先给大家发放工资。此外，我会为我的每个孩子每年提供3金币作为抚养费，包括李概。别的女仆如果有孩子带在身边的，每个孩子发1个金币的补助。”

  李漓的声音中透露出责任感和果断，“米洛宫廷的财务危机问题，我来解决。至于裁员这种话，显然是你们俩的策略，你们就别用这套来拿捏我了，一个都不能裁，包括每一个女佣！”

  贝尔特鲁德听后，脸上露出感激和激动的表情：“这太好了，谢谢你，艾赛德！”她的声音中充满了欣喜和感谢。

  李漓温柔地回应：“我们是夫妻，这是我应该做的。”他的话语中透露出一种深情和责任感，“走吧，晚餐时间快到了，我们去食堂吃饭。”

  贝尔特鲁德带着好奇询问：“我们为何去食堂用餐？这里不设有专为主人准备的单独餐厅吗？”

  “由于家中人数众多，设立食堂以方便大家。在这里，不论是我、家人还是奴隶，每个人的伙食都是一样的，每人一份，如果不够吃，可以多拿一些面包干。”李漓微笑着解释道，“至于餐厅，我通常只在招待宾客时使用。老婆，你不会以为在这里你是客人吧？”

  李漓牵着贝尔特鲁德的手，一起从办公室走出，穿过长长的走廊，朝着后院的食堂缓缓行去。走廊两侧的壁炬映出温暖的光芒。

  波巴卡和熊二迎面走来，两人步履稳健，向李漓和贝尔特鲁德恭敬地行了一礼，彰显了他们的尊重和忠诚。

  贝尔特鲁德则微微靠近李漓，她的声音低沉而含蓄，透露出一丝犹豫和不适应：“艾赛德，我们能否不要和奴隶一起用餐？”

  李漓的语气中带着一丝不悦：“那你就自己领了食物回房间去吃吧！”

  就在这时，蓓赫纳兹和埃尔雅金一同走来，面带笑容地向李漓打招呼，气氛轻松愉快。

  埃尔雅金开玩笑道：“艾赛德，看来以后没人能坐在你旁边吃饭了。”

  蓓赫纳兹接着说：“还有另一侧的位置呢！我猜古夫兰已经在食堂等待，又已经帮你领好食物了吧！”

  “主人，等等我们！”纳迪娅从后面赶上来，她的声音充满了期待，“我想坐在你对面。”

  “纳迪娅，你又想惹是生非吗？”阿米拉紧接着赶来，不满地揪住纳迪娅的耳朵。

  随后，梅琳达和夏洛特边说边笑地走来，气氛轻松愉悦；雷金琳特陪着抱着李萌的艾莎紧随其后。莎伦、胡玲耶和热什德围绕着李萌，一边玩耍一边发出欢快的笑声，透露着一种大家庭的温馨氛围。另一旁的阿贝贝投向贝尔特鲁德一个冷淡的一瞥，然后漠不关心地继续走向食堂，仿佛她并不在乎周围的人。

  在院子的另一侧，约安娜身着一件优雅的低胸礼服，她的姿态优雅而从容，正往食堂方向缓步行进。她发现了李漓，便隔着中庭向李漓挥手致意，脸上带着灿烂的笑容。忽然，伊尔代加德不知从哪里冒了出来，迅速挡在约安娜靠近李漓的这一侧，试图用她高大的身躯把约安娜从李漓的视线里完全遮挡住。

  就在这个时刻，贝尔特鲁德忽然对李漓说道：“我决定了，我还是在食堂吃饭，我是不会那么轻易放弃阵地的！”