怀揣着一丝的忐忑，待华灯初上后，郑和的贴身侍卫赶着马车前来迎接。林川稍做犹豫，还是登上了不知去哪的马车，已经暗下决定，这郑和要是敢毛手毛脚，史书上就换个人去下西洋吧。

  还好，马车并没有把林川拖到什么奇奇怪怪的地方，而是停到了一条百姓居住的胡同前，这里有不少白天会到通济门领粥的乞丐，算是穷苦人家的集散地。

  郑和正坐在胡同口火锅摊的桌前，桌子上咕噜咕噜炖着羊肉的砂锅正冒着热气，看上去颇为美味。

  “方大人，不好意思，我的馋虫被勾了起来，所以就先点了些吃食，快快入座，肉快好了。”郑和快步来到停下的马车前，亲自迎接林川下来。

  “郑大人真会挑地方，这可是好位置啊！”林川来到京师也快一个月了，但像这种隐藏在市井中的无名小摊，他还没有找全。

  “方大人别嫌寒酸便可，这家摊主从洪武年间就开始摆摊了，羊肉炖得是又烂又入味，在海上漂泊的日子里，可别提我多想念这一口了。”郑和说得都在吸着口水。

  此刻林川才明白为何郑和会让自己请客了，这种市井小摊，吃撑死两人，估计都难得花上三两银子，郑和自然也不推脱了。

  “那就入座开整吧，我带了酒！”林川说着坐下，就想去拿茅台。

  “别啊，方大人都请客了，酒一定要我出。”郑和挥了挥手，下人抱来了一坛好酒，揭开盖来，一阵浓郁的米香扑面而来。

  “米酒？”林川不由一惊。

  “这酒叫图瓦乍，是暹罗皇室进贡之酒，甜如蜜，香如花，不瞒你说，这坛可是我收受的贿赂，不可声张，别让锦衣卫给查了去。”说到后面，郑和还是压着嗓子介绍着。

  “郑大人真是说笑了，您的身份要真受贿，金山银山也绝非不可能。一摊子酒，不至于不至于。”林川越相处，越是喜欢眼前打趣的郑和，不过只是好友间的喜欢。

  “来，我比你年长，就占你些便宜，叫你一声方兄弟，你可要应我。”郑和亲自倒上了两碗米酒，举起土盏敬道。

  “郑大哥看得上，我高兴还来不及，先干为敬。”林川举起的土盏，咕噜一口下肚，度数不高，果然暹罗的米酿造的酒，口味甜蜜能当饮料喝了。

  “爽快！”郑和也是举杯一饮而下，好生敞亮。

  明明说有私事絮叨，郑和却与林川就像久违重逢的好友，说起的都是彼此近些年的过往，从郑和在海外看到的脖子有树高的麒麟，聊到各国皇室都想把公主许配给他的囧事。

  林川听得眉飞色舞，算是明白为什么朱棣要派宦官出使了，敢情要是派个正常男人出去，现在估计已经国国都有丈母娘了，回来哪还能听到一句实话？

  “郑大哥，酒足饭饱，你的私事是何？”林川几轮下来，脸庞也带上一抹酒红，终于问起正事。

  “其实这事虽为我私事，但我觉得，还是有必要与你商量商量。方兄弟，你认识依依姑娘否？”郑和一句轻言，林川的酒醒了。