沐晟这才悟道了，敢情朱棣是见不得他西南王强盛，从此只能开始装傻充愣，避其锋芒。

赶巧了，永乐四年，安南发生胡氏家族谋朝篡位，诛杀大明认可的陈朝藩王全家，并哄骗朱棣，说陈氏病逝，已无后人，所以黎氏才勉为其难接替皇位，还求大明册封。

结果陈氏血脉陈天平当朝对峙，吓得安南使臣跪地认罪，朱棣这才知道自己上当受骗。胡氏父子还假意愿退位还政于陈氏，朱棣命广西都督佥事黄中领五千兵马，护送陈朝“前国王孙”陈天平回安南。

结果这胡氏父子不讲武德，半路截杀，当着明军将士的面将陈天平掳走，最后处于凌迟之刑。这哪是割陈天平的皮肉，简直就是打朱棣的大逼斗。

朱棣随即指派成国公朱能为征夷将军，让他率西平侯沐晟、新城侯张辅共计三十万兵马，征讨安南，诛杀奸贼胡氏一族。汉王朱高煦也是亲率人马，前去助阵，足可见朱棣对安南的怒火中烧。

也是在这里，沐晟得遇了他一生的好兄弟，张辅。这子青年时就随父参加了靖难之役，其父在东昌之战中为救朱棣，闯入敌阵力竭战死。所以朱棣对这小将怀愧疚之情，不遗余力扶持其势力。

张辅也十分争气，骁勇善战，带兵如神。在平定安南之乱时，朱能意外病逝，张辅荣升主帅，表现出无与伦比的战场天赋，仅一年就覆灭了胡朝，改安南为交趾，设交趾布政司，将其从此纳入了大明的版图。

一时间，张辅被誉为大明新一代的军神，而西南王沐晟的表现则被压去了风头，并且屡吃败仗，变得又菜又爱送，每每都是大呼“辅兄救我”才保住了一条狗命。

但只有张辅明白，沐晟这孙子鬼精鬼精的，每次说是吃了败仗，损失都是屈指可数，反倒次次诱敌深入，让张辅直接捡现成的便宜，名声大噪。

张辅被视为大明军神，其中沐晟最少有一半的功劳。但这样的结果真是沐晟梦寐以求的，风头全让张辅去拿，自己当个边塞小透明，安抚朱棣猜疑之心，何乐而不为。

朱棣也很满意这种结果，甚至心情一好，在平定安南之后，更是将他这西平侯升级为了黔国公，进一步稳定了沐氏家族在西南无可撼动的地位。

“现在你明白了吗？研究朝廷的尔虞我诈才是我的正业，带兵打仗则是你的强项。我跟着你屁股后面捡点小功劳足矣，做兄弟的，你不会这还跟我计较吧？”沐晟三言两句就把张辅给架在了火上烤。

“反正我不管，这次武穆侯亲临交趾，你可要与我一道把他伺候舒服了，别蹬鼻子上脸，把你目中无人的臭毛病改一改，可不能出乱子。”

“我目中无人？那也要他是个人才行。”张辅一脸鄙夷，倒头继续睡觉。